汤姆·伊佐带领密歇根州立大学在麦迪逊广场花园赢得首场冠军经典赛

从各方面来看，汤姆·伊佐拥有一段受祝福的篮球生涯。他执教密歇根州立大学已有31个赛季，是一级男子篮球教练中任期第二长的。他在2000年赢得NCAA锦标赛冠军，并七次进入四强决赛。他于2016年入选奈史密斯篮球名人堂。

尽管如此，伊佐在周二晚上实现了他从未做到过的事情：在麦迪逊广场花园赢得冠军经典赛。密歇根州立大学轻松地以83-66击败排名第12位的肯塔基队，战绩提升至4胜0负，其中包括战胜两支拥有该项运动中最高薪资的东南部联盟顶级球队。在最新的美联社民调中排名第17位的斯巴达人队，也于11月8日以69-66击败了当时排名第14位的阿肯色州队。

在周二之前，伊佐在麦迪逊广场花园的18场比赛中仅取得五场胜利。在他的任期内，斯巴达人队在NCAA锦标赛中两次在MSG输球，分别是在2014年八强赛中输给康涅狄格队和在2023年十六强赛中输给堪萨斯州立大学。他们还在2011年、2016年、2019年和2021年冠军经典赛在MSG举行的四次比赛中全部失利。事实上，MSU在冠军经典赛（始于2011年的年度双赛，由密歇根州立大学、肯塔基大学、堪萨斯大学和杜克大学参加，并轮换场地）的过去九场比赛中输掉了七场。

然而，在周二，密歇根州立大学展现了本赛季最佳表现，上半场取得17分领先优势，并在下半场始终保持至少10分的领先。在前三场比赛中，MSU三分球命中率仅为21.7%（60次投篮中13次命中），在365支一级球队中排名第362位。但斯巴达人队在对阵肯塔基的比赛前4分10秒内投中四个三分球，上半场13次三分球尝试中命中7次，在半场比赛中投中的三分球比他们之前三场比赛中的任何一场都多。

MSU最终三分球命中率达50%（22次投篮中11次命中），32个投篮得分中有25次助攻，篮板球以42-28领先。斯巴达人队将肯塔基队的投篮命中率限制在35.1%（57次投篮中20次命中），其中三分球命中率为23.3%（30次投篮中7次命中）。

虽然大多数项目，包括肯塔基队，都依赖众多转校生，但密歇根州立大学轮换阵容中几乎所有球员都从未为其他学校效力过。在周二比赛中出场的十名密歇根州立大学球员中，直到伊佐在比赛后期清空替补席，后卫特雷·福特（萨姆福德）和迪瓦恩·乌戈丘库（迈阿密）是仅有的转校生。斯巴达人队有两名回归的首发球员，分别是大二控球后卫杰里米·菲尔斯二世和6英尺10英寸的高级前锋贾克森·科勒，以及去年的三名替补球员：6英尺11英寸的中锋卡森·库珀、前锋科恩·卡尔和后卫库尔·滕。他们还有两名新生（前锋卡姆·沃德和乔丹·斯科特）和6英尺10英寸的前锋杰西·麦卡洛克，他在上赛季红衫保留资格。

在赛后新闻发布会上，有人问伊佐，在当今大多数球队专注于转校生并在赛季前和赛季外获得大量关注的时代，阵容连续性是否被低估了。

"我对我说的话很谨慎，"伊佐说。"百分之百没错。"

他补充道："我要感谢很多人。每个人都有不同的方式，但你问这个问题很有趣，因为似乎那些人正在获得最多的赞誉。转校门户招募几乎比赢得比赛更重要。在密歇根州立大学不是这样。有一天这可能会伤害我。我会做我必须做的事，但我不会放弃我已经拥有的人。"

伊佐指出了像菲尔斯这样的球员的发展，他在周二创下职业生涯最高的13次助攻。他将菲尔斯比作马丁·克利夫斯，后者是25年前密歇根州立大学全国冠军队的控球后卫。他指出克利夫斯在成为全美球员和MSU传奇之前"经历了几年艰难时期"。

"当你试图让一个男孩成为一个男人，让一个好球员成为一个伟大的球员时，就会发生这种情况，"伊佐说。"今晚，看到其中一些成果实现很有趣。每个人都有不同的方式，但我感到悲哀的是，就足球和篮球而言，它已经变成了一个交易社会，但我会一直坚持下去，直到它不起作用。我仍然会偶尔接收转校生。我只是不想放弃那些投入了大量时间和努力的球员。"

场均10.3次助攻的菲尔斯并不是周二表现出色的唯一MSU球员。科勒得到全场最高的20分，而福特得到13分，滕创下职业生涯新高的15分。

肯塔基队没有控球后卫贾兰德·洛维出场，他因肩伤缺席，而6英尺10英寸的前锋杰登·昆坦斯在恢复前十字韧带手术期间整个赛季都没有出场。洛维从匹兹堡转校而来，而昆坦斯则从亚利桑那州立大学转校。据ESPN报道，昆坦斯被预测为明年NBA选秀的第9顺位。

尽管如此，这些缺席不应减损密歇根州立大学周二取得的成就。野猫队拥有赛季前SEC年度最佳球员后卫奥特加·奥韦以及才华横溢的转校生和新生，但他们被MSU完全压制。奥韦得到全队最高的12分，但他12次投篮仅命中4次，而没有肯塔基球员能获得超过四个篮板或三次助攻。

"我们距离我们希望成为的球队还很远，"肯塔基教练马克·波普说。"我们不能浪费一秒钟去尝试成长为那样。我们现在感到失望、沮丧和完全混乱。"

与此同时，密歇根州立大学在赛季初表现出色，尽管还有几场更大的考验。斯巴达人队还有两场重要的非联盟比赛，分别是11月27日（感恩节）在佛罗里达州迈尔斯堡对阵排名第18位的北卡罗来纳大学，以及12月6日主场对阵排名第4位的杜克大学。此外还有一个紧凑的大十联盟赛程。不过，以斯巴达人队目前的表现，他们应该有机会争夺另一个联盟冠军。