PrimeWater据称未向承包商和水务区付款：'你们被骗了很多'

不仅地方政府和水务区正在终止或准备终止与维拉尔家族的PrimeWater的合资协议，分包商也因未付账单而排队等候，Rappler获悉。

我们获得了一份分包商试图向PrimeWater收取价值7500万比索逾期账单的文件，这些账单涵盖了与PrimeWater建立合资伙伴关系的几个水务区的不同工作。这位要求匿名的分包商并非孤例。

已开始调查PrimeWater的公共工程委员会主席参议员拉菲·图尔福表示，一位承包商反映了类似问题。"我们还收到一份来自在全国多个PrimeWater站点提供非收益水和维护服务的承包商的投诉。他们正在寻求协助收回自2023年3月以来逾期未付的超过9000万比索的账单，"图尔福在12月3日表示。

PrimeWater是曼努埃尔·保罗·维拉尔拥有的Prime Asset的全资子公司，因涉嫌未履行对水务区的义务而受到多项调查。Rappler早前报道了消费者在据称从一开始就有缺陷的协议下所遭受的痛苦。

PrimeWater在杜特尔特政府期间迅速发展，当时曼努埃尔·保罗的兄弟、参议员马克·维拉尔担任公共工程和高速公路部部长。监督水务区的地方水务公用事业管理局（LWUA）是隶属于DPWH的机构，这对马克·维拉尔构成利益冲突。

Rappler在12月8日和9日向Prime Asset的通讯官员发送了电子邮件和Viber消息，但我们尚未收到回复。如果收到回复，我们将更新这个故事。

Rappler能够与承包商交谈，该承包商表示，实际未付款项总额已达1.5亿比索。消息来源称，PrimeWater将其建筑工作分包给自己的公司MGS建筑，然后MGS再将工作分包给包括他们在内的其他公司。

MGS建筑由维拉尔的合伙人杰里·纳瓦雷特拥有。

消息来源表示，从PrimeWater收款的困难始于2023年，这也是管理层不断变动的时期，消息来源补充道。据我们了解，PrimeWater提供了替代付款计划，例如用地产支付。

Allbank贷款

消息来源称，最新的付款计划提议是让维拉尔集团的储蓄银行Allbank延长他们的信用额度。这样，分包商可以通过Allbank贷款为项目融资，而不是使用自己的资金，如果PrimeWater按时付款的话。

Rappler获得的账单显示，分包商还在收取400万比索的Allbank贷款利息。消息来源表示，虽然PrimeWater提出为贷款作担保，但他们后来也无法支付利息，迫使分包商暂时承担利息费用，以便他们能够"在贷款中进一步提款"。

消息来源表示，由于PrimeWater造成的财务困难，他们不得不裁减10名员工。"如果这种情况在未来两个月内继续下去，我们可能会倾向于关闭业务，"消息来源补充道。

应消息来源的要求，我们不披露分包合同的性质和水务区。但这些分包合同金额从低至500万比索到高达9000万比索不等。

然而，PrimeWater在其2024年财务报表中仍报告了13.5亿比索的综合收入。他们的资产价值405亿比索。

"Napaisip po taya kung kaya 'nyong kumita ng bilyon, bakit hindi 'nyo po kayang maglabas para sa sahod at bayarin sa mga contractors?"图尔福说。（我想知道，如果你们能赚取数十亿，为什么不能拿出钱来支付员工工资和承包商的账单？）

Kabataan Partylist代表兼律师雷妮·科表示，应该对"可能被视为欺诈和不诚信商业行为"进行刑事调查。科和进步的Makabayan bloc一直在推动终止所有PrimeWater合资协议，以阻止公共服务私有化。

低支出，不支付保证金

我们检查了消息来源工作的水务区的审计报告，发现PrimeWater在这些地区也遇到了财务问题。

在一个水务区，PrimeWater据称没有支付合同规定应由其承担的税款，也没有增加水务区的利润分成，尽管后者为维修出资。在另一个水务区，PrimeWater据称没有支付人力、劳动力和设备费用，即使合同规定这是他们的责任。

在两个水务区，PrimeWater据称也没有履行其在合资企业中承诺的投资。

图尔福在9月25日的听证会上就同一问题质疑PrimeWater，因为其他几个水务区投诉维拉尔公司没有实际执行他们在资本支出（capex）下承诺的事项。

资本支出是指用于购买、升级或维护长期资产的资金。资本支出很重要，因为这将使PrimeWater能够提高对消费者的收费。如果PrimeWater在资本支出下建设和扩展设施，他们就可以向监管机构证明提高收费的合理性。PrimeWater的消费者投诉收费高昂，但实际上没有供水。

"这种情况一直持续，halos lahat（几乎所有），ang dami nang nag-terminate ng contract because of that（很多人因此终止了合同），"图尔福说，意思是，几乎所有合作水务区都被审计人员发现PrimeWater在资本支出方面有不足。

"Pikit-mata pumayag sila kasi ang ganda ng offer 'nyo, gaganda nga ang service kung ganito, half a billion ang i-iinfuse 'nyong capital. Sino ba naman ang local water district na hindi papayag pero nabudol sila, ang dami 'nyo pong nabudol,"图尔福说。

（水务区盲目同意是因为你们的提议非常好，如果你们注入5亿资本，服务确实会改善。没有水务区会拒绝这个，但他们被骗了，你们骗了很多人。）

PrimeWater总裁罗伯托·法布里克对一个水务区的数字提出异议，但这并不能让正在阅读审计委员会（COA）报告的图尔福满意。

"这是违约行为...水务区可以获取保证金，或要求PrimeWater遵守，或者如果他们不再想要[它]，可以提前终止，"助理政府公司法律顾问特里西亚·韦拉斯科-卡特拉说。

然而，从PrimeWater收取履约保证金对水务区来说也是一个挑战。Rappler的研究发现，77个PrimeWater合作伙伴中有41个水务区未能没收履约保证金，包括消息来源为其分包的水务区。这意味着他们没有追究应有的索赔权。一个水务区代表告诉参议院，没有PrimeWater的同意，他们无法从保险公司收取保证金。

保险委员会建议调解或提出索赔。

一些水务区或地方政府已经诉诸终止合同，但当这种情况发生时，PrimeWater总是诉诸法院。"临时限制令通常会被批准，"图尔福说。

这就是在拉乌尼翁发生的情况。在邦板牙省圣费尔南多，当市长维尔玛·卡卢阿格单方面终止PrimeWater合同时，出现了一个地方胜利。PrimeWater向法院寻求临时限制令。邦板牙省圣费尔南多地区法院在12月2日拒绝了临时限制令。

据图尔福称，77个合作水务区中有一半已经单方面终止协议，或发出了提前终止通知。

"建议是不要上法院，如果合资企业被取消，不要上法院，你们能做到吗？"图尔福在12月3日的听证会上问PrimeWater。

"恕我直言，我无法决定这个问题，"法布里克说。

科表示，必须尽快提起刑事诉讼，因为终止程序"需要数年时间"，而马拉卡南宫授权的LWUA调查"通常缓慢且受政治压力"。

"没有刑事案件，正在发生的只是损害控制，而不是真正的正义。国家最终仅仅是'监管'滥用行为，而不是积极捍卫公众并追究强大企业的责任，"科说。– 研究来自Shay Du/Rappler.com