中国如何打造其"曼哈顿计划"以在人工智能芯片领域与西方抗衡

SINGAPURA – Di makmal keselamatan tinggi Shenzhen, saintis China telah membina apa yang Washington telah cuba halang selama bertahun-tahun: prototaip mesin yang mampu menghasilkan cip semikonduktor termaju yang menggerakkan kecerdasan buatan, telefon pintar dan senjata yang menjadi teras dominasi ketenteraan Barat, menurut Reuters.

Disiapkan pada awal 2025 dan kini sedang menjalani ujian, prototaip ini mengisi hampir keseluruhan lantai kilang. Ia dibina oleh pasukan bekas jurutera dari gergasi semikonduktor Belanda ASML yang melakukan kejuruteraan terbalik mesin litografi ultraungu ekstrem syarikat itu atau EUV, menurut dua orang yang mengetahui projek tersebut.

Mesin EUV berada di jantung Perang Dingin teknologi. Ia menggunakan pancaran cahaya ultraungu ekstrem untuk mengukir litar beribu kali lebih nipis daripada rambut manusia ke atas wafer silikon, keupayaan yang kini dimonopoli oleh Barat. Semakin kecil litar, semakin berkuasa cip tersebut.

Mesin China sedang beroperasi dan berjaya menghasilkan cahaya ultraungu ekstrem, tetapi masih belum menghasilkan cip berfungsi, kata mereka.

Pada bulan April, Ketua Pegawai Eksekutif ASML Christophe Fouquet berkata bahawa China memerlukan "bertahun-tahun lagi" untuk membangunkan teknologi sedemikian. Tetapi kewujudan prototaip ini, yang dilaporkan oleh Reuters buat kali pertama, menunjukkan China mungkin bertahun-tahun lebih dekat untuk mencapai kebebasan semikonduktor berbanding jangkaan penganalisis.

Walau bagaimanapun, China masih menghadapi cabaran teknikal utama, terutamanya dalam mereplikasi sistem optik tepat yang dihasilkan oleh pembekal Barat.

Ketersediaan bahagian dari mesin ASML lama di pasaran sekunder telah membolehkan China membina prototaip domestik, dengan kerajaan menetapkan matlamat untuk menghasilkan cip berfungsi pada prototaip menjelang 2028, menurut dua orang tersebut.

Tetapi mereka yang rapat dengan projek itu berkata sasaran yang lebih realistik ialah 2030, yang masih beberapa tahun lebih awal daripada dekad yang dipercayai penganalisis akan diambil China untuk menyamai Barat dalam hal cip.

Pihak berkuasa China tidak memberi respons kepada permintaan untuk komen.

Kejayaan ini menandakan kemuncak inisiatif kerajaan selama enam tahun untuk mencapai sara diri semikonduktor, salah satu keutamaan tertinggi Presiden Xi Jinping. Walaupun matlamat semikonduktor China telah diumumkan secara terbuka, projek EUV Shenzhen telah dijalankan secara rahsia, menurut mereka.

Projek ini termasuk di bawah strategi semikonduktor negara, yang media negara telah mengenal pasti sebagai dikendalikan oleh orang kepercayaan Xi Jinping, Ding Xuexiang, yang mengetuai Suruhanjaya Sains dan Teknologi Pusat Parti Komunis.

Gergasi elektronik China Huawei memainkan peranan utama dalam menyelaras rangkaian syarikat dan institut penyelidikan negeri di seluruh negara yang melibatkan beribu-ribu jurutera, menurut dua orang tersebut dan sumber ketiga.

Mereka menyifatkannya sebagai versi China bagi Projek Manhattan, usaha masa perang AS untuk membangunkan bom atom.

"Matlamatnya adalah untuk China akhirnya mampu membuat cip termaju pada mesin yang sepenuhnya buatan China," kata salah seorang daripada mereka. "China mahu Amerika Syarikat 100% disingkirkan daripada rantaian bekalannya."

Huawei, Majlis Negara China, Kedutaan China di Washington, dan Kementerian Perindustrian dan Teknologi Maklumat China tidak memberi respons kepada permintaan untuk komen.

Setakat ini, hanya satu syarikat telah menguasai teknologi EUV: ASML, yang beribu pejabat di Veldhoven, Belanda. Mesinnya, yang berharga sekitar $250 juta, adalah sangat diperlukan untuk pembuatan cip paling maju yang direka oleh syarikat seperti Nvidia dan AMD — dan dihasilkan oleh pembuat cip seperti TSMC, Intel, dan Samsung.

ASML membina prototaip berfungsi pertama teknologi EUV pada 2001, dan memberitahu Reuters bahawa ia mengambil masa hampir dua dekad dan berbilion euro dalam perbelanjaan R&D sebelum ia menghasilkan cip tersedia secara komersial pertamanya pada 2019.

"Adalah wajar bahawa syarikat ingin mereplikasi teknologi kami, tetapi melakukannya bukan perkara mudah," kata ASML kepada Reuters dalam kenyataan.

Sistem EUV ASML kini tersedia untuk sekutu AS termasuk Taiwan, Korea Selatan, dan Jepun.

Bermula pada 2018, Amerika Syarikat mula menekan Belanda untuk menyekat ASML daripada menjual sistem EUV kepada China. Sekatan itu diperluas pada 2022, apabila pentadbiran Biden mengenakan kawalan eksport menyeluruh yang direka untuk memutuskan akses China kepada teknologi semikonduktor termaju. Tiada sistem EUV pernah dijual kepada pelanggan di China, kata ASML kepada Reuters.

Kawalan tersebut menyasarkan bukan sahaja sistem EUV tetapi juga mesin litografi ultraungu dalam (DUV) lama yang menghasilkan cip kurang maju seperti Huawei, bertujuan untuk mengekalkan China sekurang-kurangnya satu generasi di belakang dalam keupayaan pembuatan cip.

Jabatan Negara AS berkata pentadbiran Trump telah mengukuhkan penguatkuasaan kawalan eksport ke atas peralatan pembuatan semikonduktor termaju dan sedang bekerjasama dengan rakan kongsi "untuk menutup kelemahan apabila teknologi maju."

Kementerian Pertahanan Belanda berkata Belanda sedang membangunkan dasar yang memerlukan "institusi pengetahuan" untuk melakukan pemeriksaan kakitangan bagi menghalang akses kepada teknologi sensitif "oleh individu yang mempunyai niat jahat atau yang berisiko dipaksa."

Sekatan eksport telah melambatkan kemajuan China ke arah sara diri semikonduktor selama bertahun-tahun, dan mengekang pengeluaran cip termaju di Huawei, kata dua orang tersebut dan orang ketiga.

Sumber bercakap dengan syarat mereka tidak dikenal pasti kerana kerahsiaan projek.

Projek Manhattan China

Seorang jurutera veteran China dari ASML yang direkrut ke projek itu terkejut mendapati bahawa bonus penandatanganan yang murahnya disertakan dengan kad pengenalan yang dikeluarkan dengan nama palsu, menurut salah seorang daripada mereka, yang biasa dengan rekrutmennya.

Setelah masuk, dia mengenali bekas rakan sekerja ASML lain yang juga bekerja dengan nama samaran dan diarahkan untuk menggunakan nama palsu mereka di tempat kerja untuk mengekalkan kerahsiaan, kata orang itu. Orang lain secara bebas mengesahkan bahawa perekrut diberi kad pengenalan palsu untuk menyembunyikan identiti mereka daripada pekerja lain di dalam kemudahan selamat.

Panduan itu jelas, kata dua orang tersebut: Dikelaskan di bawah keselamatan negara, tiada seorang pun di luar kawasan boleh tahu apa yang mereka bina — atau bahawa mereka berada di sana sama sekali.

Pasukan ini termasuk bekas jurutera dan saintis ASML kelahiran China yang baru bersara — sasaran pengambilan utama kerana mereka memiliki pengetahuan teknikal sensitif tetapi menghadapi lebih sedikit kekangan profesional selepas meninggalkan syarikat, kata mereka.

Dua pekerja ASML semasa berkebangsaan China di Belanda memberitahu Reuters mereka telah didekati oleh perekrut dari Huawei sejak sekurang-kurangnya 2020.

Huawei tidak memberi respons kepada permintaan untuk komen.

Undang-undang privasi Eropah mengehadkan keupayaan ASML untuk menjejaki bekas pekerja. Walaupun pekerja menandatangani perjanjian tanpa pendedahan, menguatkuasakannya merentasi sempadan telah terbukti sukar.

ASML memenangi penghakiman $845 juta pada 2019 terhadap bekas jurutera China yang dituduh mencuri rahsia perdagangan, tetapi defendan memfailkan muflis dan terus beroperasi di Beijing dengan sokongan kerajaan China, menurut dokumen mahkamah.

ASML memberitahu Reuters bahawa ia "menjaga dengan berwaspada" rahsia perdagangan dan maklumat sulit.

"Walaupun ASML tidak boleh mengawal atau menyekat tempat bekas pekerja bekerja, semua pekerja terikat dengan klausa kerahsiaan dalam kontrak mereka," kata syarikat itu, dan ia telah "berjaya mengambil tindakan undang-undang sebagai tindak balas kepada kecurian rahsia perdagangan."

Reuters tidak dapat menentukan sama ada sebarang tindakan undang-undang telah diambil terhadap bekas pekerja ASML yang terlibat dalam program litografi China.

Syarikat itu berkata ia melindungi pengetahuan EUV dengan memastikan hanya pekerja terpilih boleh mengakses maklumat walaupun di dalam syarikat.

Perisikan Belanda memberi amaran dalam laporan April bahawa China "menggunakan program pengintipan yang meluas dalam percubaannya untuk mendapatkan teknologi termaju dan pengetahuan dari negara-negara Barat," termasuk merekrut "saintis Barat dan pekerja syarikat berteknologi tinggi."

Veteran ASML memungkinkan kejayaan di Shenzhen, kata mereka. Tanpa pengetahuan intim mereka tentang teknologi, kejuruteraan terbalik mesin akan hampir mustahil.

Rekruitmen mereka adalah sebahagian daripada usaha agresif China yang dilancarkan pada 2019 untuk pakar semikonduktor yang bekerja di luar negara, menawarkan bonus penandatanganan yang bermula pada 3 juta hingga 5 juta yuan ($420,000 hingga $700,000) dan subsidi pembelian rumah, menurut kajian Reuters terhadap dokumen dasar kerajaan.

Perekrut termasuk Lin Nan, bekas ketua teknologi sumber cahaya ASML, yang pasukannya di Institut Optik Shanghai Akademi Sains China telah memfailkan lapan paten mengenai sumber cahaya EUV dalam 18 bulan, menurut pemfailan paten.

Institut Optik dan Mekanik Halus Shanghai tidak memberi respons kepada permintaan untuk komen. Lin tidak dapat dihubungi untuk komen.

Dua orang tambahan yang biasa dengan usaha pengambilan China berkata beberapa warganegara naturalisasi negara lain diberi pasport China dan dibenarkan mengekalkan kewarganegaraan dwi.

China secara rasmi melarang kewarganegaraan dwi dan tidak menjawab soalan mengenai pengeluaran pasport.

Pihak berkuasa China tidak memberi respons kepada permintaan untuk komen.

Di dalam fab EUV China

Sistem EUV paling maju ASML kira-kira sebesar bas sekolah, dan seberat 180 tan. Selepas percubaan gagal untuk mereplikasi saiznya, prototaip di dalam makmal Shenzhen menjadi berkali-kali lebih besar untuk meningkatkan kuasanya, menurut dua orang tersebut.

Prototaip China adalah kasar berbanding mesin ASML tetapi cukup beroperasi untuk ujian, kata mereka.

Prototaip China ketinggalan di belakang mesin ASML sebahagian besarnya kerana penyelidik telah bergelut untuk mendapatkan sistem optik seperti yang dari Carl Zeiss AG Jerman, salah satu pembekal utama ASML, kata dua orang tersebut.

Zeiss enggan memberi komen.

Mesin menembak laser ke timah cair 50,000 kali sesaat, menghasilkan plasma pada 200,000 darjah Celsius. Cahaya difokuskan menggunakan cermin yang mengambil masa berbulan-bulan untuk dihasilkan, menurut laman web Zeiss.

Institut penyelidikan utama China telah memainkan peranan penting dalam membangunkan alternatif tempatan, menurut dua orang tersebut.

Institut Optik, Mekanik Halus dan Fizik Changchun di Akademi Sains China (CIOMP) mencapai kejayaan dalam mengintegrasikan cahaya ultraungu-ekstrem ke dalam sistem optik prototaip, membolehkannya menjadi beroperasi pada awal 2025, kata salah seorang daripada mereka, walaupun optik masih memerlukan penambahbaikan yang ketara.

CIOMP tidak memberi respons kepada permintaan untuk komen.

Dalam panggilan pengambilan dalam talian Mac di laman webnya, institut berkata ia menawarkan gaji "tanpa had" kepada penyelidik litografi PhD dan geran penyelidikan bernilai sehingga 4 juta yuan ($560,000) ditambah 1 juta yuan ($140,000) dalam subsidi peribadi.

Jeff Koch, penganalisis di firma penyelidikan SemiAnalysis dan bekas jurutera ASML, berkata China akan mencapai "kemajuan bermakna" jika "sumber cahaya mempunyai kuasa yang cukup, boleh dipercayai, dan tidak menghasilkan terlalu banyak pencemaran."

"Tidak syak lagi ini boleh dilaksanakan secara teknikal, ia hanya soal garis masa," katanya. "China mempunyai kelebihan bahawa EUV komersial kini wujud, jadi mereka tidak bermula dari sifar."

Untuk mendapatkan bahagian yang diperlukan, China menyelamatkan komponen dari mesin ASML lama dan mendapatkan bahagian dari pembekal ASML melalui pasaran terpakai, kata dua orang tersebut.

Rangkaian syarikat perantara kadang-kadang digunakan untuk menyembunyikan pembeli akhir, kata mereka.

Komponen terhad eksport dari Nikon dan Canon Jepun sedang digunakan untuk prototaip, kata salah seorang daripada mereka dan sumber tambahan.

Nikon enggan memberi komen. Canon berkata ia tidak sedar mengenai laporan sedemikian. Kedutaan Jepun di Washington tidak memberi respons kepada permintaan untuk komen.

Bank antarabangsa kerap melelong peralatan fabrikasi semikonduktor lama, kata sumber. Lelongan di China menjual peralatan litografi ASML lama seawal Oktober 2025, menurut kajian penyenaraian di Alibaba Auction, platform milik Alibaba.

Pasukan sekitar 100 graduan universiti baru-baru ini memberi tumpuan kepada kejuruteraan terbalik komponen daripada kedua-dua mesin litografi EUV dan DUV, menurut mereka.

Meja setiap pekerja dirakam oleh kamera individu untuk mendokumenkan usaha mereka membongkar dan memasang semula bahagian — kerja yang mereka gambarkan sebagai kunci kepada usaha litografi China.

Kakitangan yang berjaya memasang semula komponen menerima bonus, kata mereka.

Saintis Huawei tidur di tapak

Walaupun projek EUV dikendalikan oleh kerajaan China, Huawei terlibat dalam setiap langkah rantaian bekalan dari reka bentuk cip dan peralatan fabrikasi kepada pembuatan dan integrasi akhir ke dalam produk seperti telefon pintar, menurut empat orang yang biasa dengan operasi Huawei.

Ketua Pegawai Eksekutif Ren Zhengfei memberi taklimat kepada pemimpin kanan China mengenai kemajuan, menurut salah seorang daripada mereka.

AS meletakkan Huawei pada senarai entiti pada 2019, mengharamkan syarikat Amerika daripada berniaga dengan mereka tanpa lesen.

Huawei telah menempatkan pekerja ke pejabat, loji fabrikasi, dan pusat penyelidikan di seluruh negara untuk usaha tersebut. Pekerja yang ditugaskan kepada pasukan semikonduktor sering tidur di tapak dan dilarang pulang ke rumah semasa minggu bekerja, dengan akses telefon dihadkan untuk pasukan yang mengendalikan tugas yang lebih sensitif, menurut mereka.

Di dalam Huawei, sedikit pekerja mengetahui skop kerja ini. "Pasukan-pasukan diasingkan antara satu sama lain untuk melindungi kerahsiaan projek," kata salah seorang daripada mereka. "Mereka tidak tahu apa yang pasukan lain kerjakan." – Rappler.com