Resor mewah Matugas di Siargao menambak tanah di kawasan yang dilindungi

Siargao Bleu Resort and Spa milik Matugas, yang terletak di kawasan lindung, telah menjalankan aktiviti penambakan yang mengembangkan hartanah resort dalam dekad yang lalu seperti yang dilihat daripada imej satelit dari tahun 2012 hingga 2022.

Siargao Bleu Resort and Spa terletak di Barangay Catangnan, General Luna, dan dianggap sebagai salah satu resort mewah terkemuka di pulau ini. General Luna adalah sebahagian daripada Siargao Islands Protected Landscape and Seascape (SIPLAS).

"Daripada data satelit yang diperiksa, terdapat pembangunan yang meluas di kawasan tersebut," kata Roel dela Cruz, jurutera di Agensi Angkasa Filipina, kepada Rappler. "Bahagian yang sebelumnya menunjukkan permukaan air kini ditutup dengan tanah dan tumbuh-tumbuhan."

Dela Cruz berkata adalah "dinasihatkan" untuk berunding dengan Jabatan Alam Sekitar dan Sumber Asli (DENR) mengenai penambakan yang dikesan "kerana ini pasti memerlukan kebenaran."

Penambakan secara amnya tidak dibenarkan di kawasan lindung, walaupun tidak dinyatakan secara jelas dalam undang-undang. Apa kata DENR dalam hal ini? "Dalam apa jua keadaan kawasan lindung tidak boleh tertakluk kepada penambakan," kata garis panduan 2018 daripada jabatan tersebut. DENR mentakrifkan kawasan lindung sebagai "bahagian tanah dan air yang dikenal pasti yang diketepikan di bawah sistem NIPAS (Sistem Kawasan Lindung Bersepadu Nasional) yang ditutup untuk penambakan."

Pejabat pengurusan kawasan lindung (PAMO) SIPLAS telah mengenal pasti penambakan sebagai salah satu ancaman kepada liputan bakau pulau ini. PAMO memerhatikan bahawa pembangunan pantai di pulau lindung tersebut dilakukan sama ada oleh kerajaan tempatan atau individu persendirian yang memiliki tanah. 

"Di Siargao, walaupun [ia] adalah kawasan lindung, benteng di kawasan rumput laut masih boleh diperhatikan, dilakukan kebanyakannya oleh unit kerajaan tempatan," PAMO mencatat dalam pelan pengurusannya. "Yang lain difasilitasi oleh individu yang merupakan pemilik atau penuntut kawasan bersebelahan."

Dikaitkan dengan puak Matugas

Siargao Bleu dimiliki oleh Emmylou "Melot" Matugas-Abejo, anak perempuan Elizabeth Matugas, datuk bandar Dapa, Surigao del Norte. Resort ini beroperasi di bawah Emaland Leisure, Parks, and Resorts Inc. Emaland ditubuhkan pada 2009, menurut laman web resort, dan pembinaan bermula 2011. Mereka dibuka pada 2015.

Elizabeth Matugas sendiri berkhidmat sebagai setiausaha korporat Emaland, menurut helaian maklumat am (GIS) syarikat yang dikemukakan pada Julai 2025 kepada Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa. Seorang bernama Lani Jean Matugas juga disenaraikan sebagai salah seorang pengarahnya.

Syarikat itu meminda GISnya pada November 2025, dengan Elizabeth Matugas tidak lagi disenaraikan sebagai setiausaha korporatnya. Pindaan itu datang sebulan selepas laporan Rappler mendapati kontraktor Boometrix Development Corporation, sebuah firma yang Elizabeth Matugas pernah menjadi pengasas dan pemegang sahamnya, memperoleh kontrak infrastruktur bernilai P10 bilion di Surigao del Norte dalam dekad yang lalu.

Siargao adalah kubu kuat dinasti Matugas. Elizabeth adalah kakak kepada Wakil Daerah Pertama Surigao del Norte Francisco "Lalo" Matugas yang baru-baru ini didakwa oleh Pejabat Ombudsman kerana mengalihkan P60 juta dana bencana. Pemilik Siargao Bleu Emmylou Matugas-Abejo bertanding sebagai datuk bandar General Luna dalam pilihan raya 2025 tetapi kalah kepada Johnson Sajulga, yang dilaporkan disokong oleh keluarga Barbers, dinasti politik saingan puak Matugas.

Melot telah menggunakan Siargao Bleu sebagai pangkalan untuk aktiviti berkaitan kempen. Resort ini adalah salah satu perhentian untuk larian keseronokan ("Team Melot: Run for the Future") yang dipromosikan dengan Melot dan timbalan datuk bandanya pada poster. Program jangkauan perubatan pada Januari yang dianjurkan oleh "Team Melot" diadakan di resort tersebut.

Pengurusan resort berbangga sebagai kunci kepada transformasi Siargao menjadi hab pelancongan yang berkembang pesat seperti hari ini. "Ini telah menjadi kebanggaan syarikat kerana kami telah menyumbang kepada perubahan indah di Pulau Siargao sebagai resort mewah terbesar sehingga tarikh ini 2023," kata syarikat itu di laman webnya.

Bingo Matugas, anak lelaki Lalo Matugas, berkata kawasan resort tidak perlu ditambak kerana resort sudah mempunyai pantai berbatu.

"Bakit sinusulat 'nyo 'yung reclamation?" kata Matugas kepada Rappler dalam panggilan telefon. "Kasi ang alam ko – diyan ako lumaki – ano 'yang lugar na 'yan eh, bato 'yan eh. Hindi siya kailangang i-reclaim. Kasi if you look at the Google Maps, lahat ng katabing resort niyan puro bato 'yung beachfront. Hindi siya sandy."

(Mengapa anda menulis tentang penambakan? Apa yang saya tahu — kerana saya membesar di sana — kawasan itu berbatu. Ia tidak perlu ditambak. Kerana jika anda lihat di Google Maps, semua resort di sebelahnya mempunyai pantai berbatu. Ia tidak berpasir.)

Bingo Matugas menjelaskan bahawa dia tidak bercakap bagi pihak resort tetapi dalam kapasiti peribadinya sendiri.

Menurut saintis geosains Narod Eco, bagaimanapun, ciri garis pantai — sama ada ia berpasir atau berbatu — bukanlah perkara utama. "Melihat kepada imejan satelit, resort itu nampaknya telah menceroboh dan berkembang ke dalam badan air berdekatan," kata Eco kepada Rappler dalam mesej. "Itu penambakan, walaupun mengikut takrifan kerajaan."

Kerajaan mentakrifkan penambakan sebagai "proses yang disengajakan untuk menukar tanah pantai, kawasan tenggelam atau badan air menjadi tanah dengan mengisi atau cara lain menggunakan pengisi korek dan bahan sesuai lain untuk tujuan tertentu."

Kami menghubungi talian tetap resort pada Jumaat, 19 Disember, tetapi diberitahu bahawa pengurus sedang sibuk pada masa itu dan mereka akan menghubungi kami kembali. Panggilan kedua kami pada hari yang sama tidak diterima. Kami menghubungi semula pada Isnin, 22 Disember, tetapi diberitahu orang yang bertanggungjawab sedang dalam mesyuarat.

Adakah terdapat pelanggaran?

Peraturan boleh menjadi kabur. Walaupun garis panduan daripada DENR akan mengatakan sebaliknya, penambakan dibenarkan jika dibenarkan oleh pejabat pengurusan kawasan lindung yang berkenaan, menurut Pihak Berkuasa Penambakan Filipina (PRA).

"Di Tañon Strait Protected Seascape, PAMB [lembaga pengurusan kawasan lindung] tidak membenarkan aktiviti penambakan di dalam kawasan lindung," kata Joseph Literal, penolong pengurus besar di PRA, kepada Rappler, memetik contoh.

Tetapi jika dibenarkan oleh pejabat pengurusan kawasan lindung, pencadang harus terlebih dahulu mendapatkan surat tidak bantahan (LONO) atau sokongan, kata Literal. "[S]ebarang penambakan di dalam SIPLAS hendaklah mempunyai LONO atau sokongan daripada SIPLAS PAMB."

"Peraturannya adalah pembangunan terhad mengikut eNIPAs," kata Literal. "Keperluan itu terpakai kepada semua pembangunan di dalam kawasan lindung."

Sokongan daripada Lembaga Pengurusan Kawasan Lindung adalah keperluan yang berbeza daripada proses umum permohonan untuk menambak. Setiap kawasan lindung mempunyai PAMB dan lembaga itu mempunyai kuasa pengawasan ke atas kawasan lindung.

Inilah cara proses permohonan untuk penambakan biasanya berjalan: pemohon (atau pencadang projek penambakan) mengemukakan surat niat kepada PRA. Jika mereka lulus penilaian pra-kelayakan PRA, mereka membuat memorandum persefahaman dengan PRA. Pemohon memohon kebenaran kawasan daripada DENR, yang memerlukan pengemukaan kajian kesan kepada biro pengurusan alam sekitar. Setelah pemohon memenuhi semua keperluan lain dan lembaga PRA meluluskan, mereka diberi notis untuk meneruskan. Kerja penambakan sebenar boleh bermula.

Kami menghubungi pejabat wilayah DENR dan SIPLAS PAMO melalui e-mel pada 17 Disember lalu dan membuat susulan 22 Disember, tetapi kami belum menerima respons.

Sebagai preseden di SIPLAS, resort lain di Siargao yang dilaporkan telah menambak tanah sedang disiasat untuk kemungkinan pelucuthakan. Kerajaan boleh melucutkan tanah yang ditambak secara haram tanpa memerlukan tindakan kehakiman.

Menurut Literal, PRA melakukan pemeriksaan tapak setiap suku tahun dan memantau penambakan haram yang didakwa melalui imejan satelit. Mereka menerima rujukan daripada pejabat wilayah jabatan alam sekitar, Biro Perikanan dan Sumber Akuatik, dan unit kerajaan tempatan.

Peguam alam sekitar Liza Eisma-Osorio berkata penambakan di kawasan lindung menunjukkan "kegagalan biasa badan kawal selia."

"Walaupun itu hanya arahan jabatan, ia boleh dikuatkuasakan," kata Osorio kepada Rappler, merujuk kepada garis panduan 2018.

"Mereka boleh memilih untuk tidak mengeluarkan sijil pematuhan alam sekitar. PRA sepatutnya terikat dengan itu dan tidak memberikan permit untuk meneruskan penambakan. Andaian saya adalah resort itu tidak mempunyai permit langsung. Itulah yang biasanya berlaku, bukan? Mereka tidak mempunyai permit, ia penambakan haram. Ia menjadi tertakluk kepada pelucuthakan kerajaan."

Menurut PRA, lembaga pengurusan yang berkenaan adalah pihak yang mengenakan penalti berasingan untuk penambakan haram di dalam kawasan lindung, dengan denda antara P5,000 hingga P500,000. – Rappler.com