Bari Keenam 曾是摄影师、摄像师、杂志出版商、网络安全实习生、网络工程师、平面设计师和动态设计师。25岁的他现在是加拿大 Lyft 的产品设计师。他希望自己能更早专注于一个领域。但他也知道,如果真的那样做,他根本不会有今天的成就。这就是连续学习者的悖论,以及一群大胆的拉各斯大学(UNILAG)朋友如何将求职被拒变成一项竞技运动。
Bari Keenam 把他的整个生活装在两个箱子里。
"我生活得很轻便,"他从加拿大告诉我,今年稍早加入 Lyft 后他一直在那里。"我知道自己经常搬家。我只有一箱衣服和鞋子。所有东西都装得下。如果明天需要为新工作搬家,我知道该带什么。"
对于一个在20岁出头就拒绝在一个地方定居的人来说,无论是地理上还是职业上,这是一个恰当的比喻。25岁时,Keenam 已经在三大洲、四个行业工作过,拥有的职位头衔比大多数人一生尝试的还要多。他的 LinkedIn 可能会让人眼花缭乱。
但这种流动是有方法的。
Keenam 在2015年15岁时从中学毕业。因为年龄太小无法上大学,他在一家营销公司实习,度过了三年的过渡期,并在 Coursera、Domestika 和 Udemy 上自学能找到的所有课程。
"我称之为连续学习,"他说。"我只是学习任何能学的东西,数字营销、前端设计、WordPress 开发、平面设计。无论能找到什么。"
在那段时间,他和一位朋友创办了一本名为 Gumbars 的在线杂志。"名字很奇怪," Keenam 笑着承认。但这是认真的工作。他们有一个约20人的团队;作家、摄影师、设计师,都在16到17岁之间。
"我们采访很酷的人。我们见到了 Odunsi,见到了 Korty,见到了 Slawn。他们很多人现在比当时更有名气。"
杂志停办后,Keenam 运用学到的技能开始做自由职业者,先是 WordPress 开发,然后是设计,收取他认为能要到的任何价格。
"我今天报一个价格,明天报五倍的价格,他们一直说好,"他回忆道。"我没什么可失去的。我不用担心因为随便报价而被解雇。"
当 Keenam 进入 UNILAG 学习系统工程时,一切都改变了。
"UNILAG 可以被称为尼日利亚的硅谷,"他毫不犹豫地说。"这是因为大胆。UNILAG 的学生对他们想尝试的事情非常大胆。"
他描述朋友们随意申请 Google 和 Facebook,这些他认为"遥不可及"的公司。
"然后你看到他们成功了,你就会想,'哦,我也能做到。'这让我在职业生涯中进行了许多其他大胆的尝试。"
这种思维成为了职业发展的指导工具。Keenam 和他的朋友们开始了他所说的"美化拒绝"。
"我们不把'不'当作'哦天哪,好难过'。我们把'不'当作——'在得到'是'之前,你能得到多少个'不'?'"他解释道。策略简单但残酷;每天申请10份工作。每一天都是。
作为学生,Keenam 和他的朋友们"每月申请约200份工作",每天约十份,目标是"持续申请直到得到'是'。"
大多数申请都没有结果。但这正是重点所在,学习国际公司如何面试、他们想要什么、如何展示自己。
"我当时很年轻。早点知道这些是好的。"
那些大量的申请最终得到了回报。Keenam 进入了 Toptal,这是一个顶级自由职业人才网络,只接受约3%的申请者。
"当我进入时,我是进入的一小群尼日利亚人之一,"他说。"我认为那是我的重大突破时刻之一。每个人都开始注意到,'哦,这家伙进了 Toptal。'"
这种知名度让他在 Grey Finance(现在的 Grey)获得了一个职位,这是一家尼日利亚金融科技公司,Keenam 参与了他们的品牌重塑。"对于品牌设计师来说,这是最重要的事情,参与品牌重塑。"
但在 Grey 工作期间,意想不到的事情发生了:Snapchat 联系了他。
Keenam 一年前通过 LinkedIn 社交网络申请了 Snapchat。"我非常依赖 LinkedIn 社交。我给很多我想去工作的公司的人发消息。Snapchat 的一个人回复了。"
他通过了面试流程并得到了肯定。然后 Snapchat 暂停了所有招聘。
"他们说,'很遗憾我们不能雇用任何人。但等我们可以再次招聘时会联系你。'"
一年后,当他在 Grey 工作时,他们真的联系了。
"第二次邀请是从头开始申请。他们说,'我们要让你再次经历第一轮面试。'但第一次申请是美国的职位。第二次是他们伦敦办公室的。"
Keenam 搬到伦敦加入 Snapchat 的产品设计团队。他当时23岁。
在 Snapchat,Keenam 了解到为什么公司尽管他的职业道路曲折,仍然不断雇用他的关键原因。
"我总是在每次面试中问:为什么雇用我?"他说。"他们说得很清楚;是你的视角。你的视角是我们雇用你的原因。"
那个视角是什么?"问题优先的方法。这一直是我的标志性特征。我如何解决这个问题?"
他将自己的工作描述为存在于两个极端,"它看起来很棒吗?但同时,这能与我们可以衡量的 KPI 挂钩吗?"
这是从他品牌设计时期诞生的理念。"我相信无论我设计什么——标志或其他——都应该有现实世界可衡量的指标。Snapchat 喜欢这种产品设计方法。"
将近两年后,Bari 遭遇了 Snapchat 的裁员。他为柏林的游戏公司(Alt Media)远程工作,然后通过一位前 Snapchat 同事的推荐进入了 Lyft。
"那是我有过的最好的面试,"他说。"我从面试中就能感受到这种美好的工作文化。我想,'天哪,我想试试这些人。'"
他在2025年中搬到了加拿大。
当我问他是否希望有什么不同的做法时,Keenam 毫不犹豫。
"我希望我能更早专注于一件事。我觉得我在不同领域游荡了很多。"
他列举了他担任过并有报酬的职位头衔;摄影、视频、印刷设计师、平面设计师、标签设计师、动态设计师、网络安全、网络工程师、杂志所有者。
"我认为如果我在进入 UNILAG 之前专注于一件事,我现在的职业会走得更远。"
然后他恍然大悟。
"但如果我没有做其他所有事情,我就不会知道这是否是正确的事情。所以这是一个奇怪的悖论。如果我真的专注于那一件事,我就不会发现设计。我就无法在年轻时采访到那些人。我就无法遇到我遇到的人。我就不会有现在的朋友。"
他停顿了一下。"我认为一切都按照应该的方式发展了。"
Keenam 仍然与那些 UNILAG 的朋友保持联系;那些将申请 Google 正常化、将拒绝变成庆祝的人。
"我在世界各地都有这样的朋友,"他说。"我很高兴我的圈子反映了我的能量。我周围的每个人都在全速前进。如果他们懈怠,我也会懈怠。但每个人都在全速前进,所以我不能成为那个不全速前进的人。"
正是这种能量让他保持前进;仍在学习法语、打碟、拳击。仍然把生活装在两个箱子里。每当需要搬家时仍然采用同样每天申请10份工作的心态。
他的最终目标?"带着足够的经验和资源回到非洲提供价值;某种不受任何政治气候影响的东西。"
但他还没准备好。
"我认为我还没到想要被带回去的时候。在尼日利亚有很多我敬仰的人,设计师和其他人,我仍在努力达到他们的水平。我还没准备好。"
不过,当扎根的时候到来时,Keenam 已经知道他需要什么:只要两个箱子和坚韧的皮肤。
