拟议的RICE法案影响取决于NFA采购

By Vonn Andrei E. Villamiel

农业部(DA)表示,拟议的稻米业与消费者赋权法案(RICE)旨在遏制稻谷(未碾米)的低农场交易价格,尽管分析师警告,其影响最终将取决于政府收购的收成数量以及关税调整。

拟议的RICE法案目前在国会待审,为众议院第1号法案和参议院第1618号法案,旨在恢复和扩大国家粮食管理局(NFA)的监管权力,该权力在2019年第11203号共和国法案或稻米关税化法下已被大幅削减。

根据该法案,国家粮食管理局将被允许直接向公众销售稻米,这是对其目前持有稻米储备以供紧急情况释放角色的重大扩展。国家粮食管理局将被允许每月出售其总库存的四分之一,国家粮食管理局理事会有权根据需要提高这一限额。

这些扩大的权力旨在使国家粮食管理局能够购买更多稻谷,从而为稻米贸易商在收购稻谷收成方面提供竞争,同时减少价格波动。

"RICE法案需要获得通过,这样……稻谷农场交易价格8至10披索的情况就不会再次发生,"农业部长小弗朗西斯科·P·蒂乌·劳雷尔在12月的简报会上告诉记者。

稻谷农场交易价格上一次处于该水平是在2025年年中,远低于每公斤约14披索的估计生产成本。

价格下跌归因于廉价进口稻米的供应过剩,导致政府在9月至12月间暂停稻米进口。

除了扩大稻谷采购外,该法案还授权国家粮食管理局在全国、地区和省级设定和实施稻谷底价,为稻米贸易商从农民处购买提供最低价格。

根据该法案的众议院版本,"(底价政策应)考虑生产成本、现行市场价格、农民的合理利润、农民和消费者的福祉,以及其他相关因素和条件"。

拟议的违反底价处罚包括暂停或吊销执照或贸易许可证,以及最高200万披索的罚款和/或最长两年的监禁。

虽然拟议的立法预计将扩大政府在稻米市场的角色并帮助提高稻谷价格,但一位分析师表示,其有效性将取决于采购规模。

"即使立法获得通过,如果稻谷采购仍然维持在90亿披索,或(甚至)140亿披索,你只能采购总收成的2%至3%,"农业工业协会执行董事杰森·H·凯因利特通过Viber告诉BusinessWorld。

他表示,政府需要将采购预算增加到约450亿披索,这将使其能够购买10%的收成并在市场上建立重要存在。

然而,自由农民联合会全国经理劳尔·Q·蒙特马约尔表示,如此规模的干预在补贴、政府人力和设施方面可能成本高昂。

他表示,政府干预应仅限于极端或紧急情况,即当稻米价格超过设定的触发水平或稻谷价格跌破某个阈值时。

"在正常范围内,政府的角色应仅限于监测、缓冲库存管理,以及防止价格操纵、囤积和暴利行为,"蒙特马约尔先生通过Viber告诉BusinessWorld。

与此同时,凯因利特先生警告说,如果进口稻米仍然便宜,私人贸易商不太可能遵守国家粮食管理局的底价。

"如果进口稻米的到岸成本仍低于每公斤30披索,你无法强迫私人贸易商以每公斤23披索购买稻谷。如果这意味着亏损,他们将直接停止购买稻谷,"他说。

两位分析师都同意,关税设定和进口管理对于确保国内生产者能够竞争仍然至关重要。

"底线仍然是:将稻米进口关税恢复到35%(东盟)和50%(非东盟),作为任何关税调整的起点,"凯因利特先生说。

蒙特马约尔先生表示,关税应该是管理供应的工具,指出短缺或过剩是价格波动的主要驱动因素。

他还警告说,拟议的RICE法案可能主要被用作控制通胀的工具,可能以牺牲农民为代价。

"根据行政部门最近的行为,如降低关税、处置廉价(20披索)补贴稻米,以及实际上允许贸易商继续进口的进口禁令,我们担心通过RICE法案赋予农业部的权力往往会被用来遏制通胀,即使这是以牺牲农民为代价,"他说。