视力护理需要创新方法

视力障碍发生于眼部状况影响视觉系统并损害视力时。虽然许多人认为视力丧失只是衰老的一部分,但现实要乐观得多。如果及早发现,大多数视力障碍的原因是可以预防、治疗或控制的。然而在全球范围内,以及在菲律宾,仍有数百万人不必要地失去视力。

根据世界卫生组织(WHO)的数据,每个人在一生中至少会经历一次需要适当护理的眼部状况。在全球范围内,导致视力障碍和失明的主要原因包括未矫正的屈光不正、白内障、糖尿病视网膜病变、青光眼和年龄相关性黄斑变性(AMD),这些都是已经存在有效干预措施的疾病。

在菲律宾,挑战的规模显而易见。由菲律宾眼科研究所进行的菲律宾眼病研究发现,白内障仍然是导致视力障碍的首要原因,影响约110万菲律宾人,其中约33万人需要白内障手术。近40万菲律宾人有未矫正的屈光不正,超过28万人患有青光眼,近21万人患有黄斑病变和糖尿病视网膜病变。这些发现强调了定期眼科检查在早期发现疾病和预防可避免失明方面的关键作用。

亚太地区(APAC)的负担尤其沉重,占全球所有中度至重度视力障碍病例的近三分之二。随着人口老龄化和糖尿病患病率上升这两大视力丧失的主要风险因素,该地区解决可预防视力障碍的紧迫性从未如此之大。

除了人力成本之外,视力障碍还带来了深远的经济损失。《柳叶刀》全球眼健康委员会估计,全球生产力损失每年达4,110亿美元,反映了延迟诊断和治疗不足的高昂代价。视力丧失限制了个人工作、照顾家人和独立生活的能力,这些成本波及家庭、医疗系统和国家经济。

2024年亚太地区视力健康调查突显了进展不均衡的原因。该调查由罗氏委托进行,涉及包括菲律宾在内的八个亚太地区市场的4,354名40岁及以上的成年人。虽然对视力健康的认识很高,但预防行动仍然非常低。

调查受访者对失去视力表达了深深的焦虑,不仅仅是因为失明本身,而是因为其更广泛的后果。许多人担心失去执行日常任务、独立旅行或保持就业的能力。与此同时,照护者报告了情绪困扰、经济压力和疲惫,强调了视力障碍如何影响整个家庭,而不仅仅是患者。

然而,这种担忧并未转化为行动。尽管91%的受访者表示他们担心视力障碍,但只有28%接受每年或更频繁的眼科检查。三分之一的人等到出现症状后才寻求护理,而12%的人从未咨询过眼科护理专业人士。这种与高度关注但低筛查率相关的预防悖论,代表着在发生不可逆损害之前保护视力的机会错失。

糖尿病患者之间的差距尤其令人担忧。三分之二的糖尿病受访者报告经历了视觉症状,如视力模糊或飞蚊症,但三分之一的人仍然没有接受年度眼科检查。尽管早期发现可以显著减缓或预防视力丧失,但成本担忧、时间限制和对筛查重要性的认识有限被列为主要障碍。

误解进一步加剧了问题。高达94%的受访者认为与年龄相关的视力障碍是不可避免的。这种信念阻碍了预防性护理,尽管许多与年龄相关的眼部疾病是可以治疗的。令人担忧的是,尽管风险最高,但报告定期接受眼科检查的60岁及以上成年人不到十分之六。

对特定视网膜疾病的认识也仍然很低。近十分之六的受访者不熟悉视网膜静脉阻塞,而大部分人不了解糖尿病性黄斑水肿和AMD,这些疾病往往在视力永久受损之前悄然进展。

亚太玻璃体视网膜学会秘书长Andrew Chang教授指出,调查发现指向了紧迫的需求和明确的机会。他强调了提高公众意识、将视力护理整合到现有框架(如糖尿病和老年护理)中,以及利用技术创造更便捷的诊断和治疗途径的重要性。

这些见解指向了一个更广泛的结论:改善视力健康需要超越认识宣传活动,转向系统性的预防方法。视力筛查必须嵌入常规医疗保健中,特别是针对老年人和糖尿病患者。医疗系统必须优先考虑早期发现,减少获取障碍,并认识到视力护理是健康老龄化和生产力的基石。

以研究为基础的制药行业已准备好与政府、临床医生和患者团体合作,推进可持续战略。通过创新、合作伙伴关系和与公共卫生目标的一致,我们可以帮助确保所有人都能获得有效的眼科护理。

国际制药商协会联合会作为国际防盲机构的成员,通过研究、创新和多方利益相关者合作支持全球预防可避免失明的努力。有了正确的政策和合作伙伴关系,可预防的视力丧失不必是衰老的必然后果,而是我们可以克服的公共卫生挑战。

Teodoro B. Padilla是菲律宾制药和医疗保健协会的执行董事,该协会代表该国的生物制药药品和疫苗行业。其成员处于开发、投资和提供创新药物、疫苗和诊断技术的前沿,让菲律宾人过上更健康、更有生产力的生活。