为何内罗毕可能不再是肯尼亚唯一的科技之都

十多年来,人们几乎完全基于首都内罗毕——"矽草原"的发展来书写肯尼亚的科技故事。初创企业、风险投资公司、加速器和政策关注都集中在这座城市,而沿海城市蒙巴萨和基苏木等其他地区则备受忽视。

但肯尼亚科技经济的重新分配正在发生,这得益于光纤、大学、物流走廊和特定行业需求等基础设施的扩张。康扎、基苏木、蒙巴萨、埃尔多雷特和涅里现在正在崛起为独特的创新中心,建立在各自的经济逻辑之上。

这一转变可能决定肯尼亚是发展出一个有弹性、基础广泛的科技经济,还是继续依赖内罗毕。肯尼亚的数字经济预计将从2023年约占GDP的5.9%增长到2025年的9%。

资讯及通讯科技市场在2024年价值约105亿美元,预计到2030年将达到近150亿美元,这是由持续的行业需求推动的。报告预测,到2028年,仅数字经济就可能为GDP贡献6,620亿肯尼亚先令(51亿美元),并支持超过30万个新就业机会。 

康扎

位于内罗毕东南60公里处的康扎科技城在过去一年中势头强劲。国家数据中心已经建立,为政府机构和私营公司提供云服务,而肯尼亚高等科学技术学院(KAIST)的发展以韩国同名机构为蓝本,计划在2026年开设学术课程,标志着向研究主导增长的转变。

康扎是肯尼亚从零开始建设先进科技城市最雄心勃勃的尝试。如果成功,那将是因为该国致力于比典型选举周期更长远的政策愿景。

基苏木

在西面约400公里处,基苏木正在崛起为肯尼亚西部的主要创新门户。其经济——贸易、农业和渔业的混合体——正在努力实现多元化。

引领这一进程的机构包括LakeHub,它已经从社区培训扩展到通过Zone 01 Kisumu(一所点对点编程学校)进行人才培养。像AquaRech、agriBORA和Kijenzi这样的初创企业专注于作物生产、建筑、渔业供应链和冷链物流。

基苏木的优势在于其对实体经济的关注。解决方案和软件是为贸易商、农民和合作社而建立的。

蒙巴萨

作为东非和中非最大的港口和海洋塑造了蒙巴萨的生态系统。其文化倾向于创意、旅游和酒店业。结果是围绕SwahiliPot Hub建立的科技与艺术混合场景,在SwahiliBox进行硬件实验,由Pwani Teknowgalz领导的性别包容努力。

该市的重点包括海运物流、渔业和酒店科技。

埃尔多雷特

埃尔多雷特——更为人所知的是世界级运动员的故乡——正在发展成为数字人才中心和农业科技实验室。EldoHub为年轻人提供数字经济培训,同时也支持将谷物种植、乳制品价值链和农业金融数字化的初创企业,如agriBORA。

该镇受益于莫伊大学等高等教育机构,以及其靠近肯尼亚粮仓——最大的粮食生产区。产品和用户之间的反馈回路很短。

涅里

也许最出人意料的中心是涅里,德丹·基马蒂科技大学(DeKUT)通过其科学技术园推出了半导体制造设施。2024年,这个宁静的茶叶和咖啡种植区因其进军电子制造业而引起全国关注。

在一个软件主导科技话语的大陆上,这是对更深层工业能力的罕见押注。

内罗毕仍然重要

新兴中心无法取代内罗毕,至少在不久的将来不会。首都将继续成为风险投资、政策和企业合作伙伴关系的中心:几乎所有在内罗毕证券交易所上市的公司总部都设在内罗毕。此外,大多数风险投资轮次仍在该市完成。

但内罗毕不断上升的营运成本(由更高的税收和通货膨胀推动)、改善的县级基础设施、不断扩大的大学生态系统,以及远程工作的常态化,都降低了在其他地方发展的障碍。

一个更分散的地理生态系统可以分散风险。它使科技经济不那么依赖单一城市的命运,更能反映肯尼亚的实体行业,包括农业、贸易、物流、医疗保健、酒店业、旅游业和制造业。