Malik Afegbua 如何利用人工智能拯救尼日利亚正在消失的口述历史

在尼日利亚拉各斯州郊区伊科罗杜,一位当地酋长告诉马利克·阿费格布亚,文化故事不应该被分享。但正在为人工智能档案项目收集故事的阿费格布亚,看到了沉默中的危险。对阿费格布亚来说,讲述我们自己的故事不仅仅是一种选择;这是确保全球科技叙事不会将非洲真相抛在脑后的唯一方式。 

说服文化守护者理解保护需要分享而非保密,正是阿费格布亚当前使命的精髓所在。 

现年38岁的英格兰萨里大学毕业生,曾在校园里售卖T恤,如今正在与时间赛跑,做一件前所未有的事情:为尼日利亚长者创建"数字双胞胎",让后代能够与他们的祖先互动。

从时尚到未来

阿费格布亚成为尼日利亚最有趣的人工智能从业者之一的历程并非一帆风顺。2008年,他在大学期间创办了一个服装品牌。"不是在媒体领域,"他说,"而是在某种程度上在创意时尚领域。" 

2010年返回尼日利亚后,他于2011年完成了国家青年服务团(NYSC)——尼日利亚毕业生的强制性一年服务计划,从此爱上了讲故事。

到2012年,他推出了Sweet TV,这是一个在线电视平台,比这种形式普及早了多年。 

"我与今天的名人做了很多事情。他们当时还不是名人,"他回忆道。 

该平台以访谈、自由风格表演和活动为特色,捕捉了拉各斯新兴的创意场景。 

阿费格布亚早已离开Sweet TV,尽管它仍作为他早期职业生涯的档案保存在YouTube上。 

但即使在为DStv的Spice TV制作真人秀节目和拍摄广告时,阿费格布亚也总是展望未来。 

"我一直是个未来主义者,"他说。"即使在媒体和广播领域,我也总是展望未来,想要了解我们未来几年将如何生活,在信息消费、沟通、营销等各方面。"

无人谈论的问题

阿费格布亚在人工智能实验中的发现让他深感不安。"当你看人工智能系统时,存在很多误导和偏见,因为我们的数据没有被正确捕获,"他解释道。"即使是被捕获的数据也是被误导的数据。"

这个问题是系统性的。当尼日利亚人谈论记录文化时,他们专注于三大主要族群:约鲁巴、豪萨和伊博,或在线存在的任何流行文化。 

"那些未被提及的人呢?那些未被记录的文化呢?"阿费格布亚问道。"我们在尼日利亚有很多语言。我们有很多文化、亚文化。它们会怎样?它们的故事会怎样?"

他的答案是Legacy Link,这是他公司Sleek City.io(他更广泛的Sleek City Media的人工智能部门)旗下的一个项目。 

该计划记录80岁及以上尼日利亚人的口述历史,捕捉他们年轻时的生活,将其与今天相关联,并预测60到70年后的生活可能是什么样子。

"我称他们为对我们最有价值的人,因为他们正处于人生的最后阶段,"阿费格布亚说。"当他们最终去世时,就像一座图书馆被焚毁。"

但Legacy Link超越了简单的记录。利用收集的数据,阿费格布亚正在训练大型语言模型(LLM)来创建这些长者的数字双胞胎。 

这个愿景很大胆:后代将能够向他们的祖先提问,并根据他们的实际知识、经验和世界观获得回应。

"在我们的有生之年第一次,我们的祖先将可供下一代互动,"他说。"这以前从未发生过。"

文化记忆的技术挑战

创建数字祖先并不简单。一个主要障碍是人工智能幻觉——当模型生成虚假或误导性信息时。 

对于一个植根于文化保护和历史准确性的项目来说,这有可能产生灾难性的后果。 

阿费格布亚的解决方案涉及用护栏训练定制数据集。通过将模型限制在特定的、经过验证的数据集上,他确保它只在事实上进行迭代。即使人工智能倾向于幻觉,护栏也会强制诚实。"当你在模型系统上有护栏时,它就不会偏离太远,"他解释道。 

"即使人工智能在产生幻觉,它仍然围绕着同一主题或话题,只是在不同的变化上。" 

该系统可以区分事实和虚构,明确标注何时是推断,何时是报告已记录的知识。

伊科罗杜项目从文化保管者那里收集文化数据,是与拉各斯州政府机构IGA尼日利亚发展实验室和联合国教育、科学及文化组织(UNESCO)合作完成的,体现了他的方法。在翻译人员的支持下,他和他的团队培训传统酋长和传统主义者——其中许多人是50多岁、60多岁和70多岁——学习人工智能和内容创作。 

这些人不会说英语,但阿费格布亚说服他们,他们参与用技术记录其遗产对其生存至关重要。

他对文物进行了3D扫描、标记和记录,确保在讲述故事时,"它是准确的,是有效的,所以没有其他人可以为我们或为他们讲述这个故事。"

传播:未来的博物馆、全息图和公共图书馆

阿费格布亚设想了这个文化数据库的多个访问点。将有博物馆、网站和公共数据空间。但他的想法更大。

"想象一下,我在伊凯贾[拉各斯首府]的某个地方,在一个公交车站安装了一个全息图,"他说,描述了一个未来主义场景,任何人都可以访问信息门户——一个数字公共图书馆。 

"这可能与文化相关、与经济相关、与地理相关,或与医学相关。它可以是任何东西,但它植根于我们的遗产和文化。"

该模式将既是公共的又是私有的,但对所有人开放。关键是,它将补偿贡献者。 

"我想创建一个平台,你可以贡献数据,在平台的一侧,如果你的数据被用于任何事情,你也会获得某种版税,"他解释道。

这与人工智能公司的典型运营方式形成鲜明对比。"我们正试图改变这一点,"阿费格布亚说。"我正在努力建立一个模式,让每个人都在其中拥有某种利益。

为梦想买单的工作

为了资助他的文化保护工作,阿费格布亚经营着Sleek City Media(制作)、Sleek City XR(虚拟和增强现实)和Sleek City.io(人工智能和技术)。他的客户名单包括美国运通、GTBank、Access Bank和Nando's。他拍摄过广告、音乐视频,并为Babel等国际媒体公司制作内容。

他的核心团队很小——三到五人——但根据项目的不同会大幅扩展,有时大型商业制作会达到50到100人。 

失去的样子

阿费格布亚还在进行Remembery项目,该项目使用人工智能重新想象因自然灾害、战争或缺乏维护而失去的遗产地。利用图纸、描述和任何存在的档案数据,他在虚拟现实中重建这些空间,让人们可以在元宇宙中访问它们。

对阿费格布亚来说,这些不仅仅是创意项目;它们是紧急干预。

当你考虑到正在失去的规模时,风险变得更加清晰。尼日利亚有500多种语言,许多语言每一代的使用者都在减少。 

当长者去世而没有传承知识时,文化习俗就会消失。在人工智能时代,谁控制数据,谁就控制叙事。

"更大的图景是恢复失去的语言,捕获我们真实的语言、文化、遗产,让世界了解我们是谁、我们来自哪里,而不会误导它,"阿费格布亚说。

控制的问题

随着人工智能在非洲生活中变得越来越核心,谁拥有非洲数据的问题变得至关重要。 

阿费格布亚坚决表示:"我不想把这些数据卖给任何大科技公司。它必须在这里控制。"

他的愿景是在本地建设和创新,从非洲数据中创造金融、医学和其他领域的产品和解决方案。 

这是一个微妙的平衡。他的工作需要资金——用于数据存储、人力资源、技术基础设施。仅本地数据存储就代表着重大投资。然而,接受大科技公司或国际组织的资金可能会损害该项目的独立性。

目前,他一点一滴地前进,一次又一次地合作,在长者离去之前一次又一次地采访。

接下来会发生什么

阿费格布亚将在今年晚些时候推出植根于非洲遗产和祖先的玩具系列。他正在根据收集的故事制作一部电视剧,预计在2026年播出。他展示了他的Elder Series——以年长非洲人为特色的人工智能生成时尚——在阿姆斯特丹、拉各斯和米兰,即将在巴塞罗那和卡萨布兰卡举办展览,由Mozilla Festival等组织赞助。

但Legacy Link仍然是他的北极星。他已经获得了与著名学者的采访,包括一位曾是奇努阿·阿契贝同学的教授。他正在开发模板,使文化记录不必集中化——其他创作者和社区可以为不断增长的数据库做出贡献。

"我希望这成为作为创作者、作为人类的某种自然发生,理解你的故事必须是有意识的、必须被捕获、必须由你控制,"他说。

对于一个从卖T恤开始,最后试图让祖先与未来对话的人来说,这段旅程绝非寻常。