英国在公众反对后取消工人强制性数字身份要求

反对党将此标记为工党政府自2024年上任以来的第13次重大政策转变,尽管确切数字有所不同。

政策转变意味着工人将不再需要注册政府发行的数字身份系统来证明其工作权利。相反,他们可以从多种验证方法中选择,包括生物识别护照、电子签证或商业数字验证应用程序。

"BritCard"的兴衰

首相斯塔默于2025年9月26日在伦敦举行的全球进步行动峰会上宣布了数字身份计划。该计划被昵称为"BritCard",原本要求所有工人持有存储在智能手机上的政府发行数字凭证。

"让我明确说明,如果你没有数字身份,你将无法在英国工作,"斯塔默在宣布时宣称。政府将该政策定位为打击非法移民和防止移民在"影子经济"中工作的方式。

数字身份原本将包括姓名、出生日期、国籍或居留身份以及照片等个人详细信息。它被设计为通过Gov.uk钱包应用程序运作,该应用程序还将存储数字驾驶执照。政府声称该系统将以隐私为重点,没有集中式数据库。

来源:@RupertLowe10

然而,宣布后公众支持迅速崩溃。根据More in Common的民意调查,强制性数字身份的净支持率从2025年初夏的+35%暴跌至9月底的-14%。到10月,只有31%的英国人支持该计划,低于6月的53%。

历史性的公众反对

一项反对强制性数字身份证的议会请愿书收集了290万个签名,使其成为英国议会历史上规模最大的请愿书之一。反对来自整个政治光谱,包括保守党、自由民主党、改革英国党、苏格兰民族党和新芬党领导人。

公民自由组织强烈批评该提案。老大哥观察组织将这些计划描述为"完全不英国",并警告它们将创建"国内大规模监控基础设施"。即使是工党后座议员也公开反对该计划,工党议员丽贝卡·朗·贝利表达了对"建立一个可以跟踪我们、连接我们最敏感信息并扩大国家对我们所有生活的控制的基础设施"的担忧。

据报道,内阁部长将数字身份计划描述为"不连贯的"、"幻想"以及"过于昂贵和复杂"。一位前座议员称最终的政策转变是一场灾难,反映了斯塔默自己政府内部的深度挫折感。

政策变化的意义

2026年1月13日至14日,内阁办公室确认数字身份将变为可选而非强制性。一位政府发言人表示:"我们致力于强制性数字工作权利检查。目前,工作权利检查包括各种纸质系统,没有检查记录。这容易受到欺诈和滥用。"

关键区别在于,虽然雇主仍必须在2029年之前进行数字工作权利检查,但工人不被迫使用特定的政府发行数字身份。他们可以通过电子签证、生物识别护照或经认证的商业数字验证服务来验证其就业资格。

财政大臣雷切尔·里夫斯告诉BBC早餐节目,政府对人们使用何种形式的数字文件来证明其工作权利"相当放松"。交通大臣官员确认,虽然强制性数字检查仍然是目标,但这些不一定需要政府的数字身份系统。

政府计划很快启动公众咨询,以确定数字验证系统的最终细节。实施仍以2029年为目标,即当前议会任期结束时。

政治影响和批评

反对党抓住这次逆转作为政府软弱的证据。保守党影子内阁办公室部长迈克·伍德表示:"基尔·斯塔默的软弱正在成为一种模式,而不是例外。作为打击非法工作的强硬措施出售的东西,现在将成为另一个在第一次受到压力时就放弃的昂贵、考虑不周的实验。"

自由民主党内阁办公室发言人丽莎·斯马特说:"以这种速度,唐宁街10号必须批量订购晕车药片来应对他们所有的政策转变。从一开始就很清楚,这是一个注定要失败的提案。"

改革英国党领袖奈杰尔·法拉奇称放弃强制性数字身份是"个人自由对抗可怕的专制政府的胜利",尽管他补充说,如果改革英国党执政,将废除整个计划。

公民自由倡导者欢迎这一变化。老大哥观察组织主任西尔基·卡洛赞扬了斯塔默据报道对"侵入性、昂贵且不必要的数字身份"的政策转变。

背景和未来影响

英国政府在数字身份系统方面有着困难的历史。2013年推出的前Gov.uk验证平台耗资超过2.2亿英镑,在正式关闭前未能达到用户采用目标。政府尚未提供当前数字身份倡议的成本估算,尽管预算责任办公室表示该计划需要三年内18亿英镑,将从现有部门预算中提供资金。

根据现行英国法律,雇主如果在没有适当身份检查的情况下雇用未经授权的工人,可能面临高达45,000英镑的罚款。2025年边境安全法案将某些违规行为的罚款提高到每名工人60,000英镑。政府报告称,在现任政府下,非法工作逮捕增加了50%。

数字身份计划原本将建立在现有政府基础设施之上,包括Gov.uk单点登录(已有1,200万用户)和2025年1月宣布的Gov.uk钱包应用程序。政府引用爱沙尼亚成功的数字身份系统作为英国模式的灵感来源。

乔什·西蒙斯,一位内阁办公室部长,已被任命领导修订后的数字身份计划的开发,并将监督即将到来的公众咨询。

结论

英国的数字身份逆转展示了在民主制度中公众舆论能够多快地迫使政策变化。作为旗舰移民执法措施开始的事情,在面临近300万请愿签名者、反对党、公民自由组织甚至执政工党成员的反对后,最终成为可选的便利功能。虽然数字工作权利检查仍将在2029年之前成为强制性的,但英国工人将保持选择如何验证其就业资格的自由,而不是被迫进入单一的政府控制系统。