美国海军最新超级航母的厕所仍在堵塞

美国海军最新的核动力超级航母 USS Gerald R. Ford (CVN-78) 一再被描述为世界上最先进和最强大的战舰。然而,CVN-78 在建造期间面临众多延误和成本超支,且有一个问题仍未解决。

真空、收集、储存和转移系统在首次发现问题五年多后仍持续堵塞。

NPR 本周报道称,该舰一直在应对 VCHT 系统的反复故障,该系统类似于邮轮上使用的系统。

"它使用的水更少,但 USS Ford 使用的系统更为复杂。自这艘耗资130亿美元的航母于2023年首次部署以来,就不断有故障报告," NPR 解释道。

海军本应预见的问题

CVN-78 问题之所以值得关注,是因为美国海军在 USS George H.W. Bush (CVN-77),即最后一艘尼米兹级核动力超级航母上已经遇到过 VCHT 问题。它是美国海军第一艘配备真空式污水系统的战舰。

2011年,CVN-77 上全部423个厕所曾两次同时无法使用。

据当时华盛顿邮报的报道,水兵不得不在淋浴间或工作站的工业水槽里小便。一些男性水兵还使用瓶子并将其内容物倒到船外,而女性水兵憋尿时间过长,导致一些人出现健康问题。

海军官员将问题归咎于水兵冲走"不当物品",包括衬衫、内衣、袜子、女性卫生用品、餐具,甚至拖把头。

在 CVN-77 首航期间,至少有两次所有的"头"——这是海军对厕所的术语,可追溯到帆船时代,当时船员如厕的地方位于船首斜桅两侧的最前端——全部无法使用。

仅2011年就花费了约10,000小时试图解决这些问题。

2020年3月政府问责办公室的报告《海军造船:在采购过程早期加强对维护的关注可节省数十亿》确定了 CVN-78 存在150个系统性维护问题,包括厕所,报告发现这些厕所对于这艘巨型战舰来说尺寸过小。

"海军在 CVN 77 和 78 上使用了全新的厕所和污水系统,类似于商用飞机上的系统,但规模扩大以适应超过4,000人的船员。为了应对系统意外和频繁的堵塞,海军已确定需要定期对 CVN 77 和 78 的污水系统进行酸洗,这是船舶整个服役期内的计划外维护行动。"

尽管酸洗确实能清理系统,但每次执行费用高达400,000美元,美国海军仍需确定执行该过程的频率。

堵塞的管道

VCHT 采用类似真空的吸力将废物通过近250英里的管道吸入处理罐,在那里进行清洁后排回大海。该系统分为两个主要部分运行,如果其中一个因堵塞而失去真空压力,船上所有厕所都将无法使用。据报道,CVN-77 上一次全船故障,修复工作持续了35小时且无休息。问题因缺乏"备用"计划而加剧,例如便携式厕所或所谓的"便袋",即设计用于盛放人类排泄物的塑料袋。

使 USS Gerald R. Ford 上的情况更加复杂的是,它是第一艘配备无性别厕所且没有小便池的航空母舰。美国海军决定增加船员住舱安排的灵活性,但此后,批评者指出了几个问题,包括美国海军中女性水兵不到18%,以及每个厕所占用的空间比壁挂式小便池更多。

CVN-78 自离开诺福克海军基地以来已部署超过7个月,目前尚不清楚上次酸洗是何时进行的。

此类过程只能在海军造船厂和维护设施进行处理。由于复杂性和环境问题,无法在海上执行。

VCHT 问题在当前部署期间有所增加。

"自2023年6月以来,只要全体船员在舰上,每天都会有故障报修,要求舰上人员修理或疏通 VCHT 系统的某一部分",这是美国海军根据信息自由法案请求提供给 NPR 的一份未注明日期的文件中的内容。

美国海军正在继续解决这个问题,一个解决方案可能是增加维护团队,这意味着 CVN-78 上将有更多水兵,尽管它的设计初衷是通过自动化减少船员规模。

USS Gerald R. Ford 上的厕所只是几个未能达到预期的新系统之一。解决军械升降机的问题花了几个月时间,而唐纳德·特朗普总统一直批评先进的电磁弹射器,这些弹射器旨在提高出击率。

特朗普呼吁美国海军恢复使用久经考验但效率较低的蒸汽弹射器。然而,他对厕所问题只字未提。

然而,其他专家建议在战舰上采用 VCHT 可能是个错误。为定期返港的邮轮设计的系统,可能对于拥有无限航程和续航力、在海上停留数周或更长时间的核动力超级航母并不那么有效。

"也许这是一个应该保留旧系统而不是追求新技术的例子,"哈德逊研究所的布莱恩·克拉克告诉 NPR。

目前,美国海军正定期将资金浪费在 VCHT 上,有时除此之外别无其他。