南非可通过企业ESD基金开发人工智能潜力来释放中小企业增长

在关键时刻,人工智能的变革潜力与南非经济复兴的迫切需求交汇。虽然人工智能确实蕴含希望,特别是对中小企业领域而言,但要实现其潜力需要战略性和协调一致的努力。在我们应对低增长经济环境之际,我们必须停止将企业与供应商发展(ESD)仅仅视为合规记分卡义务。相反,我们必须认识到它是弥合数字鸿沟并为我们的经济注入增长创新的强大杠杆。

中小企业对我们的经济增长和创造就业至关重要。然而,尽管围绕第四次工业革命的讨论热烈,但实际情况却很严峻。研究表明,南非制造业中小企业采用人工智能的比例较低,限制了它们的创新和生产力。

我们的中小企业面临重大障碍。这些障碍包括获取现代技术的途径有限、对人工智能潜力缺乏认识,以及相关技能严重短缺。许多小企业主缺乏资源和专业知识来独立探索和整合人工智能解决方案。这种数字鸿沟可能会使经济中的很大一部分无法从人工智能中受益,进一步加剧商业和社会领域现有的不平等。

超越勾选框式合规

长期以来,企业与供应商发展生态系统一直饱受被视为勾选框式练习的声誉困扰。戈登商业科学研究所(GIBS)的研究表明,许多企业项目都是短期和战术性的,未能产生真正影响或将中小企业战略性地整合到供应链中。我们经常看到企业将受益者送去参加通用商业课程,却没有提供必要的直接技术或财务支持来帮助他们自力更生。

如果我们真心致力于转型,我们必须转变关注点。企业ESD基金旨在支持中小企业发展,可以在弥合人工智能差距方面发挥关键作用。通过战略性地将这些资金引导到促进人工智能意识、提供人工智能工具访问权限和促进定制解决方案的举措中,我们可以释放变革潜力。

要真正释放企业与供应商发展支出作为增长杠杆的力量,南非企业必须战略性地将投资引导到四个关键领域。

首先,必须重点关注易获取的实用人工智能教育。这涉及投资专门为中小企业主及其员工提供的低成本专业人工智能培训计划。这些计划应超越抽象理论,专注于揭开人工智能神秘面纱并使中小企业具备有效实施所需的可操作知识的实际应用。由于研究表明组织准备度是成功采用人工智能的最重要预测因素,企业应与职业培训机构和在线平台合作,确保这些重要技能惠及最需要的企业家。

其次,企业应培育协作创新中心。资金应用于在学术机构、技术中心和中小企业之间建立合作伙伴关系,共同开发负担得起且相关的人工智能工具。虽然政府已启动人工智能计划,但公共和私营部门之间需要更强有力的协作努力,以确保这些工具广泛惠及中小企业。

第三,指导与试点项目至关重要。指导经常被认为是创业生态系统中缺失的环节。拥有内部人工智能专业知识的企业必须积极引导中小企业完成人工智能采用之旅,提供实践协助以确定相关用例和有效实施策略。此外,企业与供应商发展基金应用于支持试点项目和概念验证举措。通过资助这些试点项目,企业可以展示切实利益,在中小企业中建立信心,并鼓励更广泛的人工智能采用。

最后,解决数字基础设施发展是不容商榷的。在讨论人工智能采用的同时,不可能不同时解决连接性挑战。必须有意开发强大的数字基础设施,特别是在服务不足的地区。投资于广泛、可靠的互联网连接和可访问的云计算资源对于确保整个中小企业领域公平访问和利用人工智能技术至关重要。

企业利益:弹性供应链

这不是慈善;这是战略必要性。通过支持人工智能采用,企业部门将受益于更强大、更高效和更具创新性的供应商基础。人工智能使中小企业能够简化运营、优化资源配置并改善决策。蓬勃发展、支持人工智能的中小企业部门有助于整体经济增长和提高竞争力,最终使整个经济受益。

将人工智能整合到中小企业部门必须负责任地进行,高度重视道德考量和数据隐私。然而,不作为的代价要大得多。通过战略性地利用企业与供应商发展基金赋能南非中小企业使用人工智能,我们可以开启创新新纪元,建设更具竞争力、更具弹性的经济。

这不仅仅是关于技术,更是关于投资南非及其人民的未来。大企业是时候超越合规,开始推动我们国家迫切需要的增长创新了。

• Rowen Pillai,LeanTechnovations联合创始人兼首席执行官