文章宣称:"历史表明特朗普最糟糕的冲动可能会对他产生反效果。"
在最近接受《泰晤士报》采访时,特朗普将对其权威的约束列为:"我自己的道德。我自己的头脑。这是唯一能阻止我的东西。"
但本-吉亚特警告说,这种心态正是之前结束威权领导人的原因——而且对特朗普来说可能已经太晚了。
她写道,这种模式反映了学者们所说的"专制反作用"。威权领导人构建宣扬永无过失的个人崇拜,同时让忠诚者环绕在身边压制相反信息。与客观反馈和专家建议隔绝,这些领导人实施未经审查的失败政策。
"当专制者让赞美他们的忠诚者和重复他们谎言的党派官员环绕在身边时,领导人可能开始相信自己的炒作。当他们切断专家建议和客观反馈时,他们开始颁布未经审查的失败政策,"她写道。
"这些领导人通常不是纠正路线,而是加倍下注并从事更冒险的行为——发动战争或升级军事冲突的参与,最终揭示他们腐败和无能的人力和财务代价。结果是:一个幻想破灭的民众对领导人失去信心,精英阶层开始重新思考他们的支持。"
历史先例说明了这种动态。墨索里尼在1935年入侵埃塞俄比亚之前宣称:"我遵循我的直觉,我从不犯错。"他的将军们观察到,"高级法西斯分子之间的口令变成了'告诉墨索里尼他想听的话'。"尽管损失不断增加,他仍继续升级军事承诺,最终导致意大利破产和他自己在1945年被处决。
俄罗斯的弗拉基米尔·普京同样过度扩张。当他在2022年2月入侵乌克兰时,他拥有重要的地区权力和影响力。然而,冲突暴露了俄罗斯的制度弱点,迫使招募外国战士,并在2024年消耗了俄罗斯近四分之一的流动资产。前美国大使迈克尔·麦克福尔观察到:"他在国内的专制和在国外的帝国主义使他们倒退了几十年。"
本-吉亚特写道,特朗普表现出类似的模式。他优先考虑格陵兰岛收购、白宫翻新、加勒比海军事行动和移民执法,而不是解决负担能力和就业问题——这些问题决定选举结果。共和党策略师对他的受欢迎程度下降表示失望。
但关键的是,本-吉亚特写道,特朗普在一个运作正常的民主国家内运作,不像墨索里尼或普京。他未能在受欢迎程度下降之前巩固权力,并面临不太可能恢复的前景。美国人拒绝他的格陵兰岛努力和乌克兰政策方式。激进的移民及海关执法行动被登记为不受欢迎。
本-吉亚特写道:"因此,潜在反作用的迹象正在增长也就不足为奇了。"
"与墨索里尼和普京先生不同,特朗普先生仍在民主国家内运作。他未能在变得不受欢迎之前巩固权力,而且他似乎不太可能恢复他更高的支持率。大多数美国人不支持他控制格陵兰岛的努力以及他处理乌克兰战争的方式。蒙面移民及海关执法局特工的残暴和粗野行为也不受欢迎。"
"特朗普先生在最近一次全国讲话中的行为表明,他意识到公众情绪正在降温。他有时大喊大叫,好像他觉得听的人越来越少。他重复关于修复他人混乱的旧台词和关于成为和平缔造者的新台词,但给他带来如此多人的魔力可能正在消散。'信心消退。不能再通过现实撒谎了,'欧文·施罗耶,一位前Infowars主持人,特朗普先生因他在1月6日的活动而赦免了他,在X上评论道。'他的基本盘已经转向。他知道这一点。自尊受损。魅力丧失。'"
"有充分记录表明,强人在感到受到威胁时最危险。这就是为什么,随着民众对特朗普政府行动的不满加深,美国人应该为加强的军事化国内镇压和更多的帝国主义侵略做好准备。"
"专制反作用的规则是明确的。即使一个苦苦挣扎的强人设法留在权力位置,一旦他精心打造的形象受损,就可以开始对他腐败和撒谎的代价进行集体清算。一旦领导人宣称'我是唯一重要的人'并独自坐在权力顶峰,无论他清洗多少官员和前朋友,他都很难逃脱指责。他更容易被罢免,或者至少被评判——被立法者、法院、投票站评判,也许最持久的是被历史评判。"