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你是否曾经在漫步城市街道时思考过,为何古老的庄园和房屋常常显得如此雄伟并能持续数百年,而许多现代住宅的寿命却只有约100年?原因在于他们的创建者如何看待时间。他们不仅仅是为自己或家人而建造——他们是为后代而建造。
他们将自己视为未来的守护者,即使他们无法活着看到那个未来。他们尊重过去,并深切关心未来。例如,中世纪的租约是一种可以永久持续的协议。
当你跨越世代感知时间时,你会投资未来,建设持久的事物,并关心托付给你的东西。你更有可能在今天培养耐心——研究表明这种态度可以代代相传——相信它将塑造保存明天价值的选择。反过来,耐心与储蓄、投资和规划等行为密切相关——这些行动都取决于相信未来是真实的并且值得准备。
然而在过去半个世纪中,个人储蓄率一直在稳步下降。例如,在美国,1970年代的平均个人储蓄率徘徊在10-12%左右,但到了2020年代,它已降至6%以下,在最近几年甚至更低。
什么改变了?嗯,金钱改变了。例如,传统储蓄账户难以保值——实际利率常常为负,随着时间的推移悄悄缩水现金。随着金钱失去其作为价值储存的角色,我们的时间偏好发生转变:我们选择今天消费和享受,而不是等待明天更大的回报。这种基本行为,加上日益增长的消费主义和个人主义文化,切断了我们与时间的联系——无论令人震惊与否,也切断了我们长期思考的能力。
在人类历史的大部分时间里,金钱是硬的。雷石、黄金和白银都很难获得——天然稀缺,不可能随心所欲地创造。这种稀缺性不仅仅是经济上的——它塑造了人们的行为方式。它强化了低时间偏好:愿意延迟满足以换取未来回报,而不是高时间偏好,后者偏向即时消费和短期收益。
如果你的储蓄保持了价值,你会有不同的思考方式——更长远、更谨慎、更深思熟虑。这不仅仅是个人心态;它成为了社会心态。家庭为未来几代人做出牺牲,因为他们相信这些牺牲会复合成有意义的东西。
然后出现了法定货币——不需努力、无限制、无时间的金钱。
金本位制的结束不仅仅是一个货币事件——它是一种文化断裂。当中央银行将金钱与稀缺性脱钩时,他们不仅注入了流动性。他们向我们的生活注入了熵。
通货膨胀变得正常。储蓄感觉毫无意义。你需要现在花钱,现在消费,现在享受,因为你的钱以后会贬值。财务规划变成了赌博。稳定让位于忙碌。
慢慢地,我们关系的方式开始发生变化——不仅仅是对金钱,还有对彼此。
承诺开始感觉像是一笔糟糕的交易。当未来如此动荡时,为什么要束缚自己?为什么在一个你甚至不确定明年租金是否稳定的世界中抚养孩子?当连自己的未来都感到不确定时,为什么要为别人的明天牺牲?
别误解我的意思。人类对未来一直存在不确定性。这不是新闻。在不同的形式中,每个跨越时间和空间的社会都试图预测未来。例如,在古罗马,占卜学院(Collegium Augurum)——负责通过观察迹象(预兆),特别是来自鸟类的迹象来解释神灵的意志——在政治、战争和公共生活的重大决策中起着核心作用。
我们仍然不知道未来会发生什么——而且可能永远不会知道。但现在和过去的主要区别在于我们关心的未来深度。
今天,我们更关注下一季度、下一周、下一小时。我们的工具更锋利,但视野更短。我们仍然痴迷于未来——但不再为它负责。我们预测,但不再准备。
我们曾经像关心过去那样关心未来——亲密地、尊重地、代代相传地。现在,我们只关心当下。
我们生活在滑动、点赞和次日送达的时代。我们对待金钱的方式——无限印刷、快速消费——已经感染了我们对待时间、财产甚至关系的方式。
在这种环境中,投机、快速回报和即时奖励不仅被容忍——它们已经成为常态。当未来感到不确定且金钱流失价值时,人们停止规划并开始赌博。从电子游戏到迷因股票和加密货币泵动,对短期高回报的追逐已经取代了耐心建设的工作。
当你的金钱不稳定时,你的时间线收缩。长远视角在短期生存压力下崩溃。一切都变得可替代。没有什么感觉是永久的。不是关系,不是工作,不是信念。当时间失去锚定且金钱蒸发时,承诺也随之消失。
我清楚地记得在一家5,000人公司担任销售经理时的情景。我们正在审查24个月的收入目标,有人几乎漫不经心地说:"看起来不错——两年后,谁知道我们会在哪里。"
这并非出于愤世嫉俗——只是人们的思考方式。即使在大型、结构良好的机构中,未来也变得太不稳定,无法认真对待。当人们只是假装长期思考——而不真正相信未来——那么生活中的一切也开始感觉像是一场表演。这种心态不仅影响个人;它重新连接整个文化。
当我们对未来的承诺侵蚀时,我们用来构建生活的框架也随之侵蚀。我们停止信任养老金,停止规划职业,开始优化灵活性而非根基。不信任明天的文化不会投资于它——无论是通过储蓄、社区还是家庭。
当然,有些人认为这种向灵活性和个人主义的转变代表进步——而非损失。他们将摆脱长期承诺视为一种赋权形式,而非衰退。
然而,儿童——曾经是终极长期投资——现在似乎成了负担。他们花费太多。他们限制自由。他们与在经济恐慌和社会变动中生活的生活方式不相容。
所以我们推迟。我们不承诺。我们延后。我们冷冻卵子。我们刷TikTok。我们追逐收益率。在那无尽的当下中,我们忘记了如何创造未来。
但如果金钱可以再次变硬呢?
如果你有一个不会侵蚀的价值储存地方呢?如果没有中央权威能够按下按钮贬值你的努力呢?如果时间能够再次感觉真实——稳定、稀缺且值得规划呢?
比特币(BTC)似乎正是提出了这一点。它不仅仅是数字黄金。它可能是一种哲学转变。它暗示:也许确实存在绝对稀缺性。也许有一个值得耐心等待的未来。也许回报不是来自投机,而是来自一致性。
当比特币爱好者讨论"时间偏好"时,人们常常发笑。但它不仅仅是一个迷因——它可能是一种心态。如果你的财富能够安全地复合增长,你可能能够想象明天。如果明天开始再次感觉真实,也许你开始像这样行动。你储蓄。你建设。你承诺。也许...你甚至生育孩子。
比特币不会解决一切。它不会给你一个婴儿或抵押贷款或忠诚的伴侣。但它可能重新引入这些事物感觉合理的条件。
它可能恢复世代之间的无形契约。它可能提醒我们永恒是可能的——而且是美丽的。爱情可以超越一个季节。价值可以比一张薪水单持续更长。
通过这样做,比特币可能会做一些奇怪的、古老的、深刻人性的事情。它可能让我们再次生育孩子。


