曼弗雷德揭示了他与球员工会谈判的策略

MLB专员Rob Manfred在周末重新点燃了扩张和重组的火炬，在ESPN转播的小联盟经典赛期间提及这些话题。"我认为如果我们扩张，这将为我们提供地理重组的机会，"Manfred说。

福布斯SportsMoney的Maury Brown描述了MLB增加两支球队并进行地理重组后可能的样子。这是专员多年来一直提及但没有实质性进展的话题，但自从上次扩张诞生亚利桑那响尾蛇队和坦帕湾光芒队以来已经过去了27年。这是MLB自1961年以来最长的扩张干旱期。

谈判

在联盟启动任何重大结构变化之前，他们必须与MLB球员协会谈判新的集体谈判协议，该协会代表所有40人名单上的球员。（该协会也代表小联盟球员，但他们有单独的协议。）MLB与球员工会在2022年停摆后签署的基本协议将持续到2026赛季。之后，双方需要敲定新协议。

代表30个所有权集团与工会谈判是专员最重要的责任之一。回顾Manfred过去几周的言行——公开场合和直接对球员的表态——可以窥见他方将向工会提出什么。扩张和重组似乎很可能成为方案的一部分。

扩张和重组对球员和老板都可能具有共同吸引力。现有的30家俱乐部将分摊两支新球队的扩张费用，我在2018年为Beyond the Box Score估计这一费用在9亿至18亿美元之间。自那时起，特许经营价值已大幅增加。联盟可能会向工会推销这一想法，因为这意味着为其成员创造更多就业机会。两支新球队将创造额外52个活跃名单位置，40人名单上增加80个位置，以及两个完整的小联盟系统。

重组可能会因减少差旅需求而使老板和球员双方受益。如果球队在其地区进行更多客场比赛，这将减少所有权的差旅成本和球员的长途飞行。

当然，如果扩张和重组是联盟提案的一部分，老板们会将其视为让步，并要求获得重大回报。球员可能会将其视为互惠互利，而不是需要让出任何有价值的东西。在这种情况下，Manfred可能会假设性地对媒体发言，指责球员"拒绝"扩张，而这只是可能对球员来说不可接受的更大一揽子交易的一个方面。这种策略在谈判中很常见，他以前也使用过。

某些主题在集体谈判中是允许的，而其他则是管理层的特权。MLB可能不需要工会同意就能扩张或重组。然而，他们仍然可以通过将特定条款与这些主题联系起来进行谈判，例如说如果联盟不在规定日期前扩张，奢侈税上限将增加一定金额。目前的协议包含了关于运动家队体育场情况的类似内容，规定他们2024年和2025年的收入分享取决于球队在2023年1月15日前是否有体育场协议。

薪资上限

Manfred想要"交换"扩张和重组的是什么？这也不是秘密。

据ESPN的Jeff Passan报道，7月，Manfred在访问费城费城人队时成为头条新闻，Bryce Harper因他暗示薪资上限而告诉他"滚出我们的更衣室"。

自1994-1995年罢工以来，老板们在与球员工会的每次集体谈判协议中都以某种形式推动薪资上限。奢侈税系统通常作为薪资上限发挥作用，对超过限制的行为处以越来越严厉的惩罚，但联盟在2026-2027赛季休赛期谈判时几乎肯定会要求硬性上限。

Manfred已经在为薪资上限谈判埋下种子，而且他正在法律边缘试探。如果他在与费城人队或其他球队的会议中特别提到"薪资上限"，工会将有理由提出不公平劳动行为(ULP)指控，指责他绕过工会领导层和集体谈判过程来谈判工作条件和/或员工薪酬。

实际上，工会现在可能已经有理由提出ULP。根据The Athletic的Evan Drellich的多份报道，专员正试图在其成员中播下对工会的不信任。如果他们有足够的证据，工会可能会对他提出ULP，指控他在工作场所煽动反工会情绪。在Drellich的报道中，球员工会领导人和代表谴责了专员的行为。

解读Manfred

乍看之下，扩张、重组、薪资上限和集体谈判协议等话题似乎没有关联，但Manfred在接下来一年半内所说所做的几乎一切都有一个最终目标——影响即将到来的与工会的谈判。他对扩张和重组的暗示，以及他说的其他一切，都应该通过这个视角来看待。