40艘美国建造的韩国油轮可以帮助美国造船业再次伟大

随着美国总统唐纳德·特朗普本周接待韩国总统李在明进行广泛的峰会会议，约1500亿美元的美国造船相关投资正处于关键时刻。随着美国/韩国防御联盟和3500亿美元贸易方案进入讨论阶段，韩国可以通过专注于在美国建造中型韩国油轮来解决几个挑战，确保美国军队保持燃料充足并随时准备就绪。

就燃料而言，海军在太平洋的后勤情况充其量是危险的。2022年，在海军红山大型燃料储存设施多年管理不善导致夏威夷水源污染后，国防部关闭了这个过时的二战时期燃料库。随着约2.5亿加仑的备用、战备燃料储存消失，美国海军一直难以阐明一种作战策略，既能弥补失去的燃料库，又能满足海军在危机时期在太平洋自由运送燃料的紧迫需求。

答案很简单——更多的船只。从根本上讲，美国海军需要更多的油轮。在韩国的帮助下，美国可以建造更多的产品油轮，保证美国军队不会在中太平洋地区陷入困境，缺乏船舶和飞机所需的燃料来威慑中国、俄罗斯，或者平息某些叛乱的朝鲜省份。

35艘韩国油轮——一个移动的、难以成为目标的红山燃料库

正如我15年前所写的，美国海军一直缓慢接受有争议的太平洋地区的后勤挑战。与其在2022年迅速采取行动缓解美国在中太平洋战斗燃料储备即将出现的短缺，海军什么都没做。

但国防部从未明确表示替换失去的红山燃料的目标，而是选择通过承诺"利用商业基础设施重新定位存储在红山的燃料"进行一些官僚手腕，包括美国国旗和船员的"浮动储存船只"。红山燃料的很大一部分最终流向了海外，包括日本、新加坡、澳大利亚或菲律宾，而其余部分则流向了西海岸，无论是加利福尼亚还是华盛顿。

第二批红山燃料安全进入国防部仓库并淡出头条后，美国海军将在太平洋战斗中获取燃料的后勤挑战抛在了脑后。尽管美国运输司令部长期担忧，在未来与中国的冲突中，美国需要至少86艘油轮，但海军并未加速任何油轮计划，美国海事管理局也几乎没有采取措施刺激对美国建造船体的兴趣。国防领导人袖手旁观，拒绝承认对普通、常规油轮的需求。

海军没有利用红山危机来推动建造更多美国制造和悬挂美国国旗的油轮，甚至拒绝考虑另一种选择，即签约几艘商业油轮在中太平洋地区进行缓慢、间接的燃料储存运行，认为这一想法不是"对纳税人资源的经济和负责任使用"。

如今，在中太平洋运营的国防部资产几乎没有重要的燃料储备。要运送海军作战所需的2.5亿加仑精炼燃料，舰队至少需要23艘油轮。使用国防部语言，海军需要23艘"中程型船只，长约600英尺，容量约为1100万加仑"。

考虑到改装和磨损，美国可能需要约40艘中型油轮来恢复因失去红山燃料库而牺牲的灵活性。为了在危机中保持美国的运转，美国将需要数百艘悬挂美国国旗的油轮——而美国获得它们的唯一方式是通过韩国在设计、先进制造和在美国发展大型、新的、韩国资助的造船厂方面的帮助。

海军必须迅速行动以确保韩国油轮：

海军不愿将资金从作战舰队转移出去。尽管"一项美丽大法案"提供了慷慨资金，但油轮尚未进入五角大楼的任何预算。如果海军认真对待其燃料需求，承认太平洋将成为争夺之地，并面对在冲突中保持大量自主护卫舰和其他小型支援船只运行的迫在眉睫的后勤挑战，这一切都可以迅速改变。

当然，美国几乎没有可用于建造韩国油轮的造船能力，但韩国造船商为支持美韩双边贸易协议，可以轻松利用他们的数十亿美元在美国海岸建立强大的油轮建造工业据点。但新造船厂是长期投资。它们不会一夜之间"启动"，只能在多届总统任期内完全建成。为了使韩国的造船投资在长期内可行，韩国在美国的新造船厂需要业务。它们需要真正的长期合同。

如果受到新任海军作战部长和白宫的压力，海军可以迅速完善、提出并支持一项诚实的燃料机动战略。通过承诺为韩国新造船厂可以生产的首批约40艘产品油轮提供长期、二十年的租赁资金，解决红山燃料供应和机动性差距，这将给韩国新兴的美国造船厂一个成长和繁荣的机会。

帮助就在眼前。美国资本——爱国投资者持有的现金——从未如此准备好在海岸线上提供帮助。如果海军承诺为根据韩国贸易协议生产的首批40艘灵便型油轮签订长期（二十年）船只租赁合同，美国金融家将争相支持这一机会——为韩国造船商提供他们所需的保证订单，使他们敢于冒险投资数十亿美元建设现代化、全新的造船基地，并接受将美国工人塑造成现代造船工人的挑战。

无论技术或美国安全形势如何发展，美国都将需要小型到中型的韩国油轮——而且需要很多。如果我们等到紧急情况才意识到我们的后勤缺陷，那就为时已晚。从未有比现在更好的时机来尝试在美国建造韩国油轮。