我们仍然忽略了不调查爱泼斯坦罪行的核心问题

如果说Jeffrey Epstein档案到目前为止仅仅让人感觉像是一系列令人尴尬的政治危机,那么它已经演变成一个无法解决的顽疾,而且似乎没有任何意愿去结束这场寻找与儿童强奸犯有任何关联的运动。

我们已经经历了关于儿童强奸案调查失误、官方对受害者的蔑视、政府掩盖行为以及向国会提供荒谬证词的报道。现在我们试图理解那些向一个在捐款方面有不良记录的人伸出援手的大学校长。

不知何故,我们仍然忽略了关于不调查已发生的严重罪行这一主要问题。本周国会举行了更多关于Bill和Hillary Clinton的听证会,但档案中提到他们似乎与核心罪行相去甚远,更多是为了获取政治优势。我们甚至忽略了所谓的罪行是否仍可起诉。

Epstein档案乱局是一堆恶臭的性侵案件,历届政府设法将其推到一边或受限于未决起诉,直到它重新成为Donald Trump总统竞选的全面问题。

数月以来,随着Trump试图与Epstein保持距离,他关于与Epstein亲密关系的反复谎言削弱了任何公开声明的不涉入。在呼应MAGA坚持重新打开政治麻烦罐后,Trump团队被视为在保护其最恶劣的性侵者,这些人可能包括朋友或捐赠者。我们仍然不知道,司法部正式对此不感兴趣。我们只知道Epstein的伙伴、已定罪的Ghislaine Maxwell现在希望获得Trump的赦免,而Trump对此态度模糊。

即使只是部分发布且大量编辑其内容,这些档案现已引发全球愤怒和沮丧,触及众多富商(包括女性)和政府人物——涉及令人困惑的电邮往来、熟人、社交和商业联系,这些可能与针对1,000名儿童的攻击毫无关系。

我们突然被大量文章和社会评论淹没,讨论一个永久性的"Epstein阶层",即那些富有、有影响力的"精英",他们在生活中无视法律或道德,确信能免受曝光、起诉甚至不适。当欧洲国家甚至在严厉打击未遮掩的王子和政府部长时,我们在美国听到Trump和他的司法部对面对这些人的任何需求不屑一顾,除非他们是Trump指认的政治对手。

保护Trump免受Epstein影响的策略已经完全颠倒。

开局糟糕且愈演愈烈
关于这个可追溯到二十年前的案件,几乎所有事情都很奇怪。

据推测,前几届政府被告知司法部正在追查许多向FBI报案的女性的指控,而Ghislaine Maxwell案件仅在2021年底被定罪。为什么对那些受害者的后续跟进不足仍不清楚,这是关于司法部如何跨届回应的无数问题之一。

到现在,我们都知道这一点,包括现任司法部长Pam Bondi最近在国会的可耻证词,她甚至无法直视房间里那些声称从未被检察官联系过的女性。Trump和Epstein的朋友们的掩盖恶臭,现在似乎永远联系在一起,尽管Trump试图分离,这跨越了党派界限和政治倾向。

相反,我们在辩论Trump政府在多大程度上违反了今年颁布的强制发布文件的法律,讨论发布完全涂黑以隐藏Epstein富有朋友身份的文件的价值,但仍显示关于在私人加勒比岛屿、纽约和新墨西哥州牧场、飞机上、派对上受到攻击的受害者信息,以及招募越来越年轻的青少年的压力。我们在讨论关于法律和秩序的言辞,同时再次虐待现已成年的涉案女性。

Trump本可以控制这个故事,本可以让自己和他的司法部成为政治英雄。相反,即使他自己的内阁和捐赠者被公开谎言曝光,他选择了耸肩,Trump正在目睹公众支持的持续侵蚀。

反弹
与此同时,仅仅在档案中提及所产生的涟漪——司法部在提及尽可能多的名字的同时阻止发布任何FBI调查记录方面过于慷慨——正在困住那些似乎与Epstein在慈善和捐赠、财务建议方面有大量非性接触的人,以及Epstein总是渴望与富人和名人交往。

Robert Draper在《纽约时报》的文章精彩地总结了这一点。即使国会议员、受害者、律师和记者仔细研究档案寻找相关人员的名字,"这些文件揭露了一个不负责任的精英阶层曾经鬼鬼祟祟的活动,主要由来自商界、政界、学术界和演艺界的富有而有权势的男性组成。这些页面讲述了一个令人发指的罪犯在他所处的统治阶层中获得自由通行的故事。"

那些陷入Epstein网络的人并未面临性交易指控或袭击,而是面临各种非性指控。英国警方逮捕了被废黜的王子Andrew Mountbatten-Windsor,怀疑他在公职中有不当行为,涉及向Epstein移交机密政府信息。2022年,他向Virginia Giuffre支付了未披露的金额,以和解纽约法院的诉讼,她在诉讼中称他在她17岁时强奸和性虐待她。也许他辩护中的证词发现最终会有用,但这些前景再次要等数月或更长时间。

其他人同样因与Epstein的长期友谊或共同旅行或财务安排而被解雇或从董事会、企业和大学除名。尽管被纳入档案并不一定意味着有不当行为,但仅仅与Epstein有关联就被视为断绝关系的充分理由。

但Trump和共和党朋友却不是这样。即使众议院监督委员会本周传唤Clinton夫妇作证,很少有共和党人——以及更少实际被指控性犯罪的人——被传唤。维多利亚的秘密的亿万富翁所有者、Epstein的密友Les Wexner告诉委员会的民主党成员,他被Epstein"欺骗"了。共和党成员拒绝出席。Maxwell被允许在寻求赦免证词时回避问题。对最初提供交易的联邦检察官Alex Acosta的压力非常轻微。

丑闻引发的反抗看不到尽头。我们陷入了一个攻击"精英"的美国,他们不知何故逃脱了法律的魔爪,却继续在大量政治党派偏见中保护他们。

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