南非电力和能源部长Kgosientsho Ramokgopa在受到化石燃料游说团体的压力后,提议暂停该国的碳税。

碳税基于《碳税法》下的"污染者付费"原则,该原则增加了化石燃料密集型活动的成本。当该法律于2019年通过时,碳排放的征税率为每吨二氧化碳120兰特(7.50美元)。但一些公司获得了大幅减免,降至每吨仅6-48兰特(0.37-2.50美元)。

该税今年进入第二阶段,预计将提高。每年征收的税收收入估计为15亿兰特(9,300万美元),这与2023年用于幼儿补助金的金额相同。

南非的《碳税法》是在政府、倡导团体和企业之间相互竞争的联盟经过十多年的谈判后通过的。该税不受主要排放者欢迎,他们认为这将损害经济并导致排放密集型行业失业。

然而,全球约20%的排放量需缴纳碳价。碳税是改变污染企业行为、减少温室气体排放以缓解气候变化,并利用税收收入造福全社会的重要方式。

南非政府一直将碳税确定为实现其国家自主贡献的核心国家政策,该贡献设定了该国的减排目标。南非已批准《巴黎协定》,该协定要求各国进一步减少排放,并每五年修订其国家气候计划。更高的碳税率既降低了向清洁能源转型的成本,也减少了不平等。

作为南非学术界成员以及气候科学、治理和法律研究人员,我们认为碳税必须作为正义问题而保留。

取消该税将在短期内使少数大型排放者受益。但这将以现在和未来所有其他南非居民为代价。

暂停碳税将是非法的并削弱人权

由于《碳税法》是由议会颁布的立法,政府行政部门的部长试图"暂停"其实施将破坏法治。法治维护民主,因为议会代表人民。

南非议会还于2024年将《气候变化法》通过为法律,以确保该国减少排放并为减少全球变暖的全球努力做出公平贡献。

碳税与《气候变化法》和许多气候政策目标保持一致,这些目标促进、保护和实现:

南非所有人民的权利,符合该国宪法。

碳税政策逆转将损害南非在气候外交中的信誉

南非政府在全球气候变化谈判中是一个进步的领导者,旨在尽其公平份额减少全球温室气体排放。

南非担任G20主席国期间,在日益分裂的世界中强调在平等、可持续性和团结的核心原则下采取气候行动。

暂停碳税将破坏南非在气候外交中的信誉及其履行全球义务的能力。国际气候资助方已承诺为南非提供资金,根据该国的公正能源转型伙伴关系从煤电转向清洁能源。该伙伴关系阐述了如何引入清洁能源、工业发展和交通以实现国家自主贡献中规定的目标。

取消碳税不会使污染企业免于为其排放缴税。高排放者将在外国边境对其出口商品支付费用。来自没有碳税国家的公司将根据国际碳税计划(如欧盟的碳边境调整机制)支付费用,该机制试图鼓励欧盟以外国家进行更清洁的生产。

暂停碳税将减少南非征收的税收收入,并削弱工业竞争力。这也将削弱该国在全球贸易体系中的地位。

竞争力、包容性经济发展和投资环境

碳税是减少温室气体排放最有效的方式之一。税收激励企业转向更清洁的生产和消费系统。

精心设计的税收促进产品、服务、流程和商业模式的创新。这反过来又吸引了经济投资,这对于长期创造就业机会是必要的。

碳税还可以减少不平等。大型污染企业缴纳更多碳税,政府可以用这笔钱为弱势社区提供服务。

碳税的一些反对者认为,它将提高能源价格,因为排放者会将税收转嫁给消费者。然而,税收增加收入,政府可以将其用于增加获得清洁能源的机会并降低低收入地区的电价。

现在对排放征税意味着以后为适应气候变化支付更少费用

减少排放是最小化气候变化影响的主要方式。南非政府自己的研究表明,与没有气候变化的世界相比,气候变化仅对水资源、雨养农业和基础设施的负面影响就将使国内生产总值每年减少高达3.6%。

这些减少将随着时间的推移持续累积。如果没有碳税,在未来35年内,由于对全球变暖不作为造成的损害,估计将损失2,590亿兰特(或161亿美元)。

这些损失是巨大的。气候变化的社会、经济和自然影响随着全球变暖程度呈指数增长,适应这些影响的成本也是如此。

我们呼吁政府继续根据宪法权利实施《碳税法》:

Britta Rennkamp,非洲气候与发展倡议高级研究员,开普敦大学;Andrew Marquard,能源和气候变化高级研究员,开普敦大学;Gina Ziervogel,非洲气候与发展倡议主任、环境与地理科学教授,开普敦大学;Harald Winkler,气候变化减缓与不平等教授,开普敦大学;Mark New,非洲气候与发展倡议研究主席,开普敦大学;Melanie Murcott,开普敦大学副教授,开普敦大学;Ralph Hamann,教授,开普敦大学,以及Wikus Kruger,可再生能源研究员,开普敦大学

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