Nairabox 如何成為票務強權以及為何 Wakanow 收購它

2024年10月，在從拉各斯一間擁擠的「商店辦公室」創立近十年後，奈及利亞數位售票和生活方式平台Nairabox被旅遊科技巨頭Wakanow收購。對於創辦人Jay Chikezie和Tokunbo Adetona來說，這次退出標誌著10年衝刺的結束，也是Nairabox新篇章的開始。

2015年開始的支付實驗，最終成為了價值數十億奈拉娛樂生態系統的支柱之一。最終，正是這個生態系統的嚴肅性以及Nairabox能夠釋放的龐大分銷渠道引起了Wakanow的注意，直到創辦人們最終同意了。

Nairabox從未打算被出售

創辦人們原本打算主導生活方式領域，而非退出。但隨著時間推移，他們意識到另一件事：要實現他們已經發展出的願景，可能需要其他人來接棒。

「我們一直是連續創業者，」Chikezie說。「Nairabox是我們的第一個孩子，但我們已經在開發其他項目了。在Nairabox還在蹣跚學步時，我們在2017年就推出了Tremendoc。」

根據Chikezie的說法，Wakanow自2022年起就一直試圖收購該公司，以擴展其業務範圍，從旅遊延伸到娛樂和生活方式領域。創辦人們很固執；這種依戀既是情感上的，也是戰略上的。但追求是持續的。

「他們一開始是客戶，」Adetona解釋道。「但從集團CEO Bayo Adedeji身上，很明顯他看到了更大的願景。他知道他想把它帶向何方，最終，我們也看到了這一點。這變成了一場關於傳承的對話。」

一筆好交易，也是正確的交易

收購金額好嗎？

Chikezie笑著回答：「很好。但除了金錢之外，他們需要理解我們的願景。」創辦人們沒有透露交易的成本。

談判持續了三年。說服創辦人的不僅僅是估值，還有連續性。Wakanow同意保留Nairabox品牌，維持核心合作夥伴關係，並將Nairabox的創新文化融入更大的分銷網絡。交易還包括過渡角色：Chikezie加入成為顧問和諮詢師。

「我們想確保願景被正確傳遞，」Chikezie說。「Nairabox不僅僅是建立技術；我們建立了合作關係。那是我們的超能力。」

對於Chikezie和Adetona來說，有一個詞不斷出現：分銷。Wakanow在非洲各地擁有實體據點，這是Nairabox自己無法複製的。雖然年輕的奈及利亞人接受了數位售票，但大部分人口仍然希望有人為保證。

「人們想走進某個地方。他們想與某人交談，」Adetona說。「Wakanow擁有那種信任網絡。」

Wakanow還擁有資金、區域存在感和執行「生活方式生態系統」願景的運營能力，這正是Nairabox一直想像的：航班、活動、食物、串流，甚至交通。

一家源於挫折的公司

諷刺的是，Nairabox從未打算成為一家售票公司。

「我們正在建立一個支付平台，」Chikezie回憶道。「當時POS網絡一團糟。卡片經常被拒絕。我們創建了一個條碼系統，讓人們可以離線支付。」

Nairabox獲得了400個商戶網點和一家銀行使用其許可證的口頭協議。在此基礎上，他們籌集了2000萬奈拉（按2015年200奈拉兌1美元的匯率計算，約10萬美元）並在2015年建立了完整產品。

當他們回到銀行，準備推出時，一切都崩潰了。

「他們告訴我們，『你們將在明年的計劃中。』我們之所以獲得資金，是因為我們告訴投資者銀行在支持，」Chikezie說。「團隊疲憊不堪。這是毀滅性的。」

在那次會議的情緒餘波中，Chikezie利用他的娛樂背景，提出了一個生存想法：售票。

電影院沒有售票平台。活動推廣者依賴電子郵件確認和印刷紙張。隊伍無止境。體驗混亂。沒人認為數位售票可以成為一個行業。

創辦人們激烈爭論。支付的預測曾經很大；售票的預測很小。但他們建立的條碼技術可以反向使用：不是掃描支付，而是用戶可以掃描進入。

「六七年後，我意識到我們實際上已經將電子售票引入了非洲，」Chikezie說。「當時我們並不認為自己在創新。我們只是陷入了困境。」

一家資金不足的初創公司如何獲得曝光

與同時代誕生的金融科技公司如Paystack和Flutterwave不同，Nairabox資金不足。從2015年到2024年，這家初創公司僅籌集了120萬美元。

「我們嚴重資金不足，」Chikezie說。「但我們讓收入為我們說話。」

團隊通過合作夥伴關係來彌補。Nairabox與13家商業銀行達成協議，並與Visa和Mastercard合作，從而加強了其金融生態系統。通過與Burger King、Bukka Hut、主要電影院連鎖店和全國數百家餐廳的合作，其影響力延伸到消費者和生活方式領域。該公司還與BlackBerry、Nokia、Guinness和Universal Music Group等主要全球品牌合作，同時與全國的推廣者和娛樂品牌密切合作。

2018年，一項與Visa的合作為他們提供了50個廣告牌，用於12月至少十場大型音樂會。作為交易的一部分，在Nairabox上購買票的Visa客戶將獲得Afrobeats超級明星Davido或Burna Boy音樂會10%的折扣。次年2019年，MasterCard感到被超越，將廣告牌數量增加到了100個。

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「這些廣告牌本來會花費數億（奈拉），」Chikezie說。「但合作夥伴關係是我們的貨幣。」

這種曝光使Nairabox成為生活方式技術中的「酷品牌」，最終成為奈及利亞最大音樂會的默認售票引擎。

改變一切的事件

在他們的第一年，沒有推廣者關心技術。重要的是數據庫規模，而Nairabox沒有。根據Chikezie的說法，他們只需要一個活動。

2016年，它來了：在Hard Rock Café舉行的Felabration，這是其在拉各斯島的首次亮相。

推廣者Matthew Ohio打電話給Chikezie提出這個想法。Jay做出了一個讓所有人震驚的快速決定：他立即提供100萬奈拉（按2017年360奈拉兌1美元的匯率計算，約139萬美元）換取40%的票務銷售。

Ohio一離開辦公室，其他聯合創辦人就驚慌失措。但Chikezie堅持：「需要看到我們技術的人會在那裡。」他是對的。

這個活動創造了Nairabox一直等待的病毒式曝光。推廣者開始主動聯繫。該品牌突然擁有了街頭信譽。技術在高壓環境中完美運作。

但真正的爆發是在次年。

Nairabox與Mr Eazi、Burna Boy等人合作，但分水嶺時刻是2017年Davido的30 Billion音樂會。

演出結束後，Davido在Snapchat上發帖，點名感謝Nairabox，並表示音樂會收入超過5億奈拉（按2017年360奈拉兌1美元的匯率計算，約139萬美元）。

「人們立即開始計算我們的錢，」Chikezie笑著說。「甚至FIRS（聯邦稅務局）也出現在我們的辦公室。」

到2018年1月，數十個售票平台湧現，認為售票突然變得有利可圖。大多數在一年內消失。

創辦人們回憶起一位競爭對手打電話認輸：「好吧，Jay，我接受。你們是第一。」

沒人預見的技術差距

2017年，Nairabox的創始CTO和聯合創辦人Damilola Jegede離開了公司。他的離開造成了深刻的技術真空。

「Dami在每次構建時都領先三步，」Adetona解釋道。「替換這種技術頭腦幾乎是不可能的。」

他們雇用了工程師，但執行速度放慢了。一些大想法停滯不前，因為團隊缺乏高級技術領導。

資金本可以解決這個問題，但COVID來襲。當封鎖開始時，Nairabox 80%的收入一夜之間消失了。電影院、活動、節日，一切都停止了。

團隊不得不再次即興發揮。

該公司在2020年推出了Nairabox Food，一家食品配送公司，在拉各斯簽約了300家餐廳，在阿布賈簽約了60家。它還在2021年4月推出了Nairabox TV，開創了與Chike和Oxlade等藝術家的現場直播工作室音樂會。

Nairabox與Nelson Jack合作，後來與YouTube合作，串流Grammy獲獎藝人Wizkid和Burna Boy的表演。它讓品牌活著，直到活動恢復。但它也暴露了一個殘酷的事實：要擴大大想法的規模，他們需要資金，而且要快。

一家從不考慮競爭的售票公司

關於Chikezie和Adetona的一個引人注目的事情是他們對競爭者的關注如此之少。

「人們會被競爭觸發，」Chikezie說。「我們專注於問題。」

Nairabox雖然最初並不打算成為一家售票公司，但在2015年進入市場後，最終在塑造奈及利亞電子售票格局方面發揮了決定性作用。儘管像Ariiya Tickets這樣的平台成立較早，但Nairabox引入的關鍵創新是條碼技術，它迅速成為行業標準，現在被該國幾乎所有售票平台使用。

Chikezie和Adetona可能是連續創業者，但Nairabox是教會他們頑固、即興發揮和時機價值的公司。他們在恐慌中建立的公司成為了國家基礎設施。現在，在Wakanow的領導下，它擁有足夠長的跑道，最終實現了在拉各斯一個小辦公室開始的願景，成為非洲最大的生活方式和電子售票平台。Adetona正在為自由職業者建立一個名為Simplifi的新支付公司，而Chikezie繼續經營Tremendoc和Myphlexit，一家面向英國市場的新生活方式公司。