歐洲開設NanoIC半導體中心以提升晶片主權

週一,一座新的半導體研究中心在這座比利時大學城開幕。這是歐洲減少對外國晶片技術依賴的重要一步。

這座名為 NanoIC 的設施位於 imec 研究園區內,將專注於開發 AI 系統所需的超小型晶片設計。歐洲官員稱這個中心是他們迄今為止最具體的行動,旨在加強歐洲大陸在全球半導體產業中的地位。

晶片開發的不同方法

該研究中心將致力於小於 2 奈米的技術。這將推進到科學家所稱的「埃」範圍,其中電路元件接近單個原子的大小。該中心根據歐洲晶片法案運作,該法案旨在幫助該地區將科學發現從實驗室轉移到實際工廠,這是長期阻礙歐洲晶片製造商的差距。

專家預測,到 2030 年,全球半導體銷售額將攀升至 1 兆美元。這一增長主要由能夠處理 AI 任務的晶片需求推動。歐洲擁有製造用於生產半導體的機器的強大公司,但該大陸在大量製造晶片方面一直面臨困難。這個弱點影響從汽車到下一代無線網路的所有領域。

比利時中心採取了與美國不同的路線,美國一直專注於資助大型生產工廠。NanoIC 將讓新公司和成熟製造商在花費數十億建造全尺寸工廠之前,以較小規模測試他們的生產方法。合作,而非大規模建設項目。

2,000 平方公尺無塵室的核心是來自荷蘭公司 ASML 的尖端微影設備。這台名為 High NA EUV 的機器就像一台用於矽晶片的極其精密的印表機。它在原子級別創建特徵。

從 2022 年開始,歐洲晶片法案設定了遠大目標,即到 2030 年底將歐盟在全球晶片生產中的份額增加到 20%。週一的開幕展示了該計劃從政策文本到實際運營的轉變。根據 Imec 的說法,最後一批 High NA EUV 機器將於 3 月交付,開啟為期五年的戰略,以安裝超過 100 種新工具。

這個 25 億歐元的項目結合了公共和私人資金。歐盟和佛蘭德斯地區當局已貢獻 14 億歐元。包括 ASML 在內的私營公司貢獻了剩餘的 11 億歐元。

該設施還連接了多個國家的研究地點。雖然總部設在魯汶,但該運營連接了法國 CEA-Leti、德國弗勞恩霍夫研究所和愛爾蘭 Tyndall 中心的合作夥伴。為了讓參與更容易,NanoIC 已經發布了早期設計工具,讓工程師能夠創建先進晶片和記憶體的虛擬原型,然後才準備好實體設備。

領導人強調技術主權

出席儀式的歐盟委員會執行副主席 Henna Virkkunen 將其描述為分水嶺時刻。「今天表明歐洲在晶片技術方面的抱負正在成為現實,」Virkkunen 說。「NanoIC 試驗線是加強我們半導體主權並確保我們的工業基礎在 AI 時代保持競爭力的重要里程碑。」

佛蘭德斯地區政府領導人 Matthias Diependaele 強調了品質勝於數量的價值。「我們沒有成為最大的奢侈,但我們確實可以選擇成為最好的,」Diependaele 表示。「歐洲選擇了技術優越性和戰略自主性與 NanoIC。這是為了確保歐洲在未來仍然處於全球創新的前沿。」

Imec 執行長 Luc Van den hove 表示,該中心為歐洲創建了一個統一的研究網路。「自從宣布 imec 將在 2024 年承辦這條生產線以來,我們一直全速推進以加速工具獲取,」Van den Hove 指出。「今天的開幕是這一努力的高潮,提供了所需的工業結構,以確保下一代 AI 創新,從自動駕駛汽車到個人化醫療,牢牢紮根於歐洲土地上。」

該設施旨在將歐洲定位為開發從自動駕駛汽車到醫療設備等應用晶片的領導者。這意味著減少對亞洲和美國供應商的依賴。

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