年輕牧師表示根深蒂固的保守主義「讓我質疑整個體制」

阿拉巴馬州鄉村牧師Daniel Rogers在被其母會教派驅逐後拒絕放棄教會,但這並非一段輕鬆的旅程。

Rogers是基督教會的成員,但該派別的範圍可以從強硬基要派到進步派不等。The Daily Yonder報導稱Rogers成長的教會「更明顯地屬於前者陣營」,Rogers的父親、祖父和教會長老教導他「只有他和其他教友才能上天堂」。

「我們被教導其他所有人都是自由派,其他所有人都遠離了耶穌,只有我們仍然是唯一真正教會的忠實成員」,Rogers說道,並補充說教會的信仰體系更多是由「它不相信什麼而非它相信什麼」來定義的。

他的母會教會處理經文的方式就像律師「可能會處理法律,試圖辨別什麼是『合法』和『非法』」,並偶爾製造漏洞來捍衛某些政策。

「[主導的經文]解釋就是法律。如果你不遵守它,你就不在上帝的恩典之中」,Rogers說道。

Rogers在20歲時成為牧師,並加入他父親和祖父在他成長的教會,但當年輕的Rogers開始質疑教會某些神聖教義時,關係很早就惡化了。當他表達疑問時,教會領袖壓制了他的問題,讓他坐下並告訴他,「如果你不接受我們所信的,你就必須離開」。

這與教會自己聲稱的考慮經文背後的合理論點相衝突。

「我一生都被告知,如果你對某件事改變了想法,並且你能在經文中向我們展示我們哪裡錯了,請告訴我們,因為我們也想改變」,Rogers說道。但鑑於教會對他詢問的反應,他意識到真正的動機更像是:「你需要在改變想法時告訴我們,這樣我們就能盡快糾正你」。

「當我意識到這就是目的時,這讓我質疑整個體系」,Rogers說道。

Rogers的父親和祖父試圖將他逐出整個教派,向每個地方教會發送信件,稱他是「披著羊皮的狼」,走在毀滅的道路上,是一個拋棄了福音的「假教師」。Rogers遭遇的技術術語是「[撤回]團契」,這與天主教會的絕罰相同。

但Rogers並未離開福音,Yonder報導稱。他比以往任何時候都更投入研究經文,進行他從小被教導的信仰的「解構」。他說,他的問題不是對信仰的拒絕,而是對信仰的深化。他意識到循環神學將人們推向「一個小泡泡,其中每個人都相信與定義它的人相同的事情」。

「我當時想,等一下。它必須走相反的方向」,Rogers說道,並補充說他

在Rogers被趕出母會教會多年後,他現在擁有自己的阿拉巴馬州基督教會會眾,在那裡他「培養著一個與他成長環境完全不同的信仰社群——一個人們不僅感到安全,而且被鼓勵對自己的信仰提出質疑的地方」。

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