MTN Nigeria CEO Karl Toriola begründet das Fehlen unbegrenzter Tarife im Mobilfunk mit dem Überlebensbedarf

Dr. Karl Toriola, Chief Executive Officer bei MTN Nigeria und Vice President, MTN Francophone Africa, hat erklärt, dass das Unternehmen bzw. die Telekommunikationsbranche nicht überleben kann, wenn es Unbegrenzt-Tarife in Mobilfunknetzen und kein Daten-Ablaufdatum anbietet. 

Bei seinen Schlussausführungen und der Beantwortung wichtiger Fragen des Anklageteams beim Data On Trial am Samstag erklärte Karl Toriola, dass unbegrenzte Datentarife in Mobilfunknetzen weltweit nicht existieren. Er argumentierte, dass dies für Betreiber wirtschaftlich keinen Sinn ergebe und sie nicht überleben könnten. 

„Das Thema unbegrenzter Daten in Mobilfunknetzen existiert nirgendwo auf der Welt, außer man zahlt etwas – vielleicht 400 Dollar pro Monat oder was auch immer es ist", bemerkte er. 

Die Diskussion entstand inmitten von Behauptungen, dass Daten kein Ablaufdatum haben sollten, da das gesamte MB/GB/TB vom Abonnenten bezahlt wurde. Auch im Mobilfunkbereich argumentierten Kunden, dass es keine Unbegrenzt-Datentarife gebe, bei denen sie einen festen Betrag zahlen und sorgenfrei im Internet surfen können.

Karl Toriola erwähnte, dass das Unternehmen erstens überleben und im Geschäft bleiben müsse. Allen unbegrenzte Daten im Mobilfunk anzubieten bedeute weniger Einnahmen, da eine große Anzahl von Kunden mobil abonniere. Zweitens gebe es eine Fair-Usage-Richtlinie, die diese Aktivität regele. 

"Die hohen Datenpakete und die Fair-Usage-Richtlinie. In Mobilfunknetzen existiert das wirklich nicht. Es gibt ein Limit, weil man nie genug Kapazität aufbauen kann, damit alle ein unbegrenztes Paket nutzen können, und man glaubt, einen anständigen Dienst zu bieten", fügte Karl hinzu. 

Mit Blick auf die Nachhaltigkeit der Branche erklärt der MTN-CEO, dass das Anbieten eines solchen Dienstes bedeute, dass ihnen weniger Kapital zum Netzausbau und zur Qualitätsverbesserung zur Verfügung stehe. 

"Wenn Sie sich entscheiden, jedem in Nigeria unbegrenzte Inlandsflüge zu geben, lokale Flugtickets für, sagen wir mal eine absurde Zahl, N200.000 im Monat, glauben Sie, dass sie überleben werden? Das werden sie nicht. So funktioniert das nicht. Wir können keine unbegrenzten Daten im Mobilfunk anbieten", sagte er.

"Wir werden nicht in der Lage sein, die Netzwerke aufzubauen, die Sie in irgendeiner Weise nutzen werden. Das ist die Realität, und ich fordere Sie dazu heraus," bemerkte Karl Toriola. 

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MTN: Die Notwendigkeit des Überlebens 

Der MTN Nigeria CEO betonte das geschäftliche Überleben und verknüpfte dies mit dem Zeitpunkt, als die Branche eine 50-prozentige Tariferhöhung erhielt. Diese sei notwendig für Investitionen, die Einführung von Upgrades, die Aufrechterhaltung der Servicequalität, den Wettbewerb auf dem Markt sowie die Deckung der täglichen Betriebskosten und die Zahlung von Gehältern. 

„Es ist notwendig, dass die Branche zuerst überlebt", und ergänzte, dass vor der Tariferhöhung „es wirklich am Rande des Zusammenbruchs war und uns dann erlaubt hat, weiter zu investieren."

„Überall ist es eine kontinuierliche Investition, mal so, mal so. Und in dem Zeitraum, in dem die Erhöhung umgesetzt wurde, waren wir technisch gesehen zahlungsunfähig. Wir hatten negatives Eigenkapital für diejenigen, die sich mit Finanzen auskennen", fügte er hinzu. 

Für das Geschäftsjahr 2024 verzeichnete MTN Nigeria einen Verlust nach Steuern von N400,44 Milliarden, der hauptsächlich durch die Abwertung der Naira verursacht wurde. Im Jahr 2025 gab es eine massive Trendwende mit einem Gewinn nach Steuern von N1,1 Billionen, angetrieben durch Dateneinnahmen, die nach der Umsetzung der Tariferhöhung kamen. 

Karl Toriola ergänzte, dass die Branche Investitionen und Netzwerkausbau benötige, um neue Nutzer aufzunehmen. Positive Finanzbücher seien notwendig, um diese Investitionen zu finanzieren und aufrechtzuerhalten. 

„Überall ist es eine kontinuierliche Investition, mal so, mal so", und erwähnte, dass ohne die Erhöhung und ohne Daten-Ablaufdatum „wir nicht in der Lage sein werden, die Netzwerke aufzubauen, die Sie in irgendeiner Weise nutzen werden."

Der Betreiber investierte 2025 über N900 Milliarden und teilte mit, dass er plant, 2026 über N1,1 Billionen in den landesweiten Netzwerkausbau zu investieren.

Die Forderungen begannen nicht erst jetzt

Während der Druck für kein Daten-Ablaufdatum und Unbegrenzt-Tarife im Mobilfunk ein besonderes Anliegen der Abonnenten war, ist er nicht nur mit Nigeria verbunden. Es gibt Aufzeichnungen solcher Forderungen auch in Südafrika.

Im April führten Economic Freedom Fighters (EFF)-Chef Julius Malema und EFF-Parlamentsmitglied Sinawo Thambo gemeinsam einen Protest gegen das Ablaufdatum mobiler Daten der Telekommunikationsunternehmen an. Vor den Protesten waren die Betreiber im Parlament befragt worden, mit dem Argument, dass gekaufte Daten kein Ablaufdatum haben sollten. 

"MTN hat das Daten-Ablaufdatum abgeschafft. Keine Daten dürfen ablaufen. Telekommunikationsdaten dürfen niemals ablaufen. Wenn Sie sich nicht daran halten, lassen wir Ihre Filialen ablaufen, weil Sie uns bestehlen", sagte Julius Malema während eines Protestmarsches im April.

Nach einer Überprüfung durch die Behörden aktualisierte die Independent Communications Authority of South Africa (ICASA) ihre Regeln, indem sie Abonnenten erlaubte, ungenutzte Daten ohne zusätzliche Kosten zu übertragen (Rollover). 

Rollover-Datentarife existieren in Nigeria, sind jedoch mit zusätzlichen Kosten verbunden. Abonnenten müssen denselben Datentarif kaufen, wobei die ungenutzten und neuen Daten zusammengeführt werden.

In einer Radiosendung im April erläuterte Engr. Gbenga Adebayo, ALTON-Vorsitzender, dass Datenpakete innerhalb definierter Gültigkeitszeiträume verkauft werden und nicht für eine unbegrenzte Nutzung vorgesehen sind. Er forderte Telekommunikationsabonnenten auf, ungenutzte Daten durch Rollover-Optionen zu behalten. 

"Man kann es nicht auf unbegrenzte Zeit übertragen, aber man hat die Möglichkeit, es zu verlängern, ohne ungenutzte Anteile zu verlieren, indem man einfach erneut abonniert", sagte er.

Für Telekommunikationsunternehmen geht es darum, was für ihre Finanzbücher funktioniert. Für Abonnenten ist es ein Argument für „Das ist mein Geld".