MTN Zambia wird erster afrikanischer Betreiber von Starlinks Direct-to-Cell-Dienst

MTN Zambia hat einen Meilenstein erreicht und ist der erste afrikanische Betreiber, der Feldtests des Direct-to-Cell-Dienstes von Starlink abgeschlossen hat. Dies folgt auf eine Partnerschaft mit dem Satelliten-Internetanbieter im Besitz von Elon Musk. 

Laut einer Mitteilung von MTN Zambia am Freitagabend wurden die Tests unter Verwendung der Kombination aus dem Spektrum von MTN Zambia und der Satellitenkonstellation von Starlink durchgeführt. Der Dienst wurde für die Übertragung der allerersten Datensitzung und einer Fintech-Transaktion genutzt.

Für den Betreiber öffnet die Partnerschaft Türen zur Nutzung fortschrittlicher Netzwerkdienste und zur Erreichung von mehr Menschen in abgelegenen Gebieten. 

Über diese Standorte hinaus, an denen terrestrische Dienste nicht verfügbar sind, ermöglichen die Dienste jedem seiner Abonnenten den Zugang zu qualitativ hochwertigen Diensten über Internet-, Sprach- und Videoerlebnisse. 

"Starlink Direct to Cell Satellitenkonnektivität bedeutet, dass MTN Zambia die Abdeckung auf die entlegensten Gebiete ausweiten wird, wie z. B. die Wildparks und ländlichen Gebiete, die von Gewässern und Flüssen umgeben sind", heißt es in der Erklärung.

Die Partnerschaft kommt zu einem Zeitpunkt, an dem ein nahtloses und konstantes Konnektivitätsangebot sowohl für Privatpersonen als auch für Geschäftsinhaber von zentraler Bedeutung wird. Für seine über 7 Millionen Abonnenten setzt MTN Zambia auf die Direct to Cell Satellitenkonnektivität von Starlink, um das Online-Erlebnis der Benutzer zu verbessern. 

MTN Zambia wird darauf abzielen, Konkurrenten wie Airtel Zambia durch das Angebot eines zuverlässigen Netzwerks zu übertreffen. Außerdem ergänzt die Entwicklung seine 5G-Dienste, die es kürzlich in den wichtigsten Städten Sambias eingeführt hat, darunter Lusaka, Kitwe und Ndola. 

Nach den erfolgreichen Tests des Direct to Cell Dienstes von Starlink strebt der Betreiber die behördliche Genehmigung für die vollständige Markteinführung an. Er ist auch im Rennen, der erste afrikanische Telekommunikationsanbieter zu werden, der den Dienst einführt.

"Diese Meilensteine ebnen den Weg für den kommerziellen Dienst in den kommenden Wochen, vorbehaltlich der behördlichen Genehmigung", sagte MTN Zambia in der Erklärung. 

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Warum MTN Zambia und andere den "Direct to Cell"-Dienst erkunden

Für Telekommunikationsunternehmen ist die Investition in Direct to Cell-Dienste eine Strategie zur Beseitigung von "Funkzonen", zur Ausweitung der Abdeckung auf abgelegene Gebiete ohne teure Infrastruktur und zur Sicherung eines Wettbewerbsvorteils gegenüber Konkurrenten. 

Der Dienst bietet eine erhebliche Reichweite. Er ermöglicht es Standard-Mobiltelefonen, sich direkt mit Satelliten zu verbinden und Dienste wie SMS Verifizierung, Sprache und Daten an bisher unerreichbaren Standorten anzubieten. 

Starlink's Direct to Cell funktioniert mit vorhandenen LTE/4G/5G-kompatiblen Geräten überall dort, wo Himmel ist, und ermöglicht eine Netzwerkintegration ähnlich einem Standard-Roaming-Partner. Es fungiert wie ein Mobilfunkmast im Weltraum, ausgestattet mit einer fortschrittlichen Anordnung von Antennen, die das Netzwerk von Starlink nutzt. 

MTN Zambia ist nicht der einzige afrikanische Betreiber in diesem Spiel. 

AXIAN Telecom hat am Dienstag eine Partnerschaft mit AST SpaceMobile geschlossen, um weltraumgestütztes Breitband direkt zum Gerät zu starten und 4G/5G-Sprache und -Daten direkt auf Standard-Mobiltelefone zu ermöglichen.

Außerdem ist Airtel Africa in Partnerschaft mit Starlink, um ab 2026 Direct to Cell Satellitenkonnektivität in 14 Märkten, einschließlich Nigeria, einzuführen. 

Der Schritt markiert eine neue Ära in Afrika, in der Telekommunikationsunternehmen durch Direct to Cell darauf abzielen, die Konnektivitätslücke zu schließen, indem sie es Geräten ermöglichen, sich mit Satellitennetzwerken zu verbinden, wo traditionelle Türme nicht hinreichen können.

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