El cofundador de Wasoko, Daniel Yu, lanza el Fondo de Empleos para África de 100 millones de dólares

Daniel Yu, cofundador de Wasoko, la empresa keniana de comercio electrónico B2B que se fusionó con MaxAB de Egipto, ha lanzado el Africa Jobs Fund (AJF), un nuevo fondo de inversión filantrópico que tiene como objetivo movilizar 100 millones de dólares en los próximos cinco años.

El fondo tiene la intención de apoyar a empresas que creen empleos de alta productividad en toda África. Según el fondo, el AJF se centrará en la manufactura de exportación y la movilidad laboral internacional, dos sectores que considera entre las vías más sólidas del continente hacia la movilidad económica y la reducción de la pobreza.

Este lanzamiento llega en un momento en que África enfrenta una profundización de la pobreza y presiones de desempleo. A pesar de años de crecimiento de startups y del aumento de la inversión en innovación africana, la creación de empleo formal ha tenido dificultades para mantenerse al ritmo del crecimiento poblacional y la demanda del mercado laboral. En 2025, alrededor de 439 millones de personas en el continente vivían por debajo de la línea de pobreza extrema de 2,15 dólares al día, mientras que la tasa de desempleo promedio de África se situaba en el 8,91%. Al mismo tiempo, solo se crean alrededor de tres millones de empleos formales en el continente anualmente. 

El AJF sostiene que la creciente brecha entre el crecimiento de la fuerza laboral y el acceso a un empleo estable y generador de ingresos se ha convertido en uno de los desafíos de desarrollo más urgentes de África.

"La pobreza persistente es, en esencia, un problema de empleo. África tiene cientos de millones de personas en edad de trabajar que dependen de la agricultura de subsistencia o del trabajo informal que paga unos pocos dólares al día", afirma Daniel Yu, socio fundador del Africa Jobs Fund, en un comunicado. 

"Esas mismas personas, en el trabajo adecuado en casa o en el extranjero, podrían ganar múltiplos significativos de sus ingresos. 

"El AJF existe para respaldar a las empresas que crean esos empleos y oportunidades. Nada más en el ámbito del desarrollo se acerca al impacto de hacer esto bien, y por eso estoy construyendo el AJF."

El fondo estima que sus inversiones podrían aumentar las ganancias de los trabajadores africanos en más de 50.000 millones de dólares con el tiempo y ayudar a al menos 250.000 personas de bajos ingresos a duplicar sus ingresos de por vida.

Para lograrlo, el AJF tiene la intención de invertir en dos áreas principales. En manufactura de exportación, el fondo planea apoyar a empresas que abordan los altos costos de instalación que a menudo impiden que los fabricantes africanos escalen a nivel mundial. 

Estas barreras incluyen la formación de trabajadores, el desarrollo de cadenas de suministro, la adquisición de compradores y el establecimiento de sistemas operativos capaces de satisfacer la demanda internacional. 

El AJF señala que cree que ayudar a las empresas a superar estas limitaciones podría desbloquear mayores reservas de capital comercial e integrar a los fabricantes africanos en las cadenas de suministro globales.

La segunda área de enfoque es la movilidad laboral internacional, donde el AJF señala que tiene la intención de apoyar a empresas que ayuden a los trabajadores africanos a acceder a oportunidades de empleo en el extranjero. 

Según el fondo, muchos trabajadores africanos siguen excluidos de estas oportunidades debido a sistemas de contratación explotadores, costosas tarifas de colocación, vías de migración opacas e infraestructura de formación inadecuada. 

El AJF afirma que quiere apoyar a las empresas que están construyendo y formalizando corredores de migración de alto rendimiento.

El fondo está liderado por Yu, junto con Ben Hyman, fundador de Talent Safari, quien se une como socio operativo. 

Los asesores senior del AJF incluyen a Iyinoluwa Aboyeji, cofundador de Flutterwave, y Samantha Power, exdirectora de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y exembajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas.

"Los fundadores africanos han demostrado que pueden construir empresas que definen categorías. La próxima década trata de construir las que pongan a millones de personas a trabajar", dijo Aboyeji. 

"El AJF merece la atención de todo fundador e inversor que se tome en serio el empleo y el crecimiento en el continente."

El lanzamiento del AJF llega ocho meses después de que Yu dejara su cargo a tiempo completo en Wasoko, donde ayudó a recaudar más de 145 millones de dólares y a escalar operaciones en múltiples mercados africanos, según la empresa.

El AJF operará como un fondo bajo Renaissance Philanthropy, la organización sin fines de lucro fundada por los exasesores científicos de la Casa Blanca Tom Kalil y Kumar Garg para fondos filantrópicos.

"El Africa Jobs Fund es exactamente el tipo de fondo filantrópico impulsado por tesis y liderado por operadores que Renaissance Philanthropy fue creado para apoyar", dijo Garg. 

"Daniel y su equipo han realizado el trabajo analítico para identificar las intervenciones de mayor rendimiento en el alivio de la pobreza en las economías en desarrollo, y tienen la experiencia en construcción de empresas para apostar temprano y activar a los fundadores que pueden actuar en esa tesis."