La rougeole fait rage en Floride pendant que DeSantis vante la « liberté »

« Les mythologies commodes ne requièrent ni preuves ni logique. » — Edward S. Herman, « La Fabrication du consentement : L'économie politique des médias de masse »

Dans plusieurs articles publiés sur son site web, PEN America explique avec une précision frappante le cheval de Troie d'extrême droite des « droits parentaux », mettant en lumière la menace posée par des décideurs politiques focalisés sur ce théâtre de la guerre culturelle.

PEN — qui a acquis une réputation mondiale en se positionnant « à l'intersection de la littérature et des droits humains pour protéger la liberté d'expression aux États-Unis et dans le monde » — soutient que les « droits des parents » ne constituent pas une source de liberté, comme on le prétend, mais le nœud d'une rigidité idéologique exercée par les républicains MAGA.

Remplacez les termes « livres » et « littérature » par « vaccinations » dans ces récits, et les effets délétères des « droits des parents » et de la « liberté médicale » sur le système de santé publique de la Floride deviennent évidents.

Sous couvert de « liberté », l'administration DeSantis, dont le directeur général de la santé Joe Ladapo, a mis en place des politiques qui ont directement contribué à l'épidémie de rougeole qui s'est propagée dans tout l'État.

Pourtant, malgré la prolifération de cette maladie — qui place la Floride au quatrième rang des États-Unis avec 152 cas confirmés en 2025-26 et 145 cas confirmés depuis le début de l'année —, les responsables de l'État ont agi comme s'il n'y avait « rien à voir ici ».

Le comté de Collier est l'épicentre d'une épidémie qui a débuté en janvier à l'Université Ave Maria. Le nombre de cas déclarés dans le comté de Collier est resté stable à 106, la plupart touchant des personnes âgées de 15 à 24 ans. Selon le Département de la santé de Floride, la Floride a atteint 150 cas cette année pour la semaine se terminant le 2 mai. Les autorités notent qu'il y a « un ralentissement continu des infections après les épidémies du début de l'année ».

Contagion

La rougeole est l'une des maladies transmissibles les plus contagieuses jamais recensées. Grâce au vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR), la rougeole est facile à maîtriser. Le vaccin ROR est crédité d'avoir sauvé des millions de vies dans le monde au cours des 50 dernières années.

Les experts médicaux traditionnels avertissent que les enfants non vaccinés doivent rester chez eux après une exposition à la rougeole afin d'enrayer la transmission de cette maladie hautement contagieuse. Dans le cas contraire, les risques d'une épidémie prolongée augmentent considérablement. Parmi les personnes non vaccinées, neuf personnes exposées sur dix contracteront la maladie.

Le gouverneur Ron DeSantis, les législateurs républicains et certains responsables de la santé auraient pu éviter cette épidémie s'ils l'avaient traitée comme une question strictement sanitaire et non politique. Et si DeSantis et Ladapo n'avaient pas été aussi cavaliers dans leur façon de manier des données inexactes, de sortir les problèmes de leur contexte ou de présenter sélectivement les informations, la Floride ne se trouverait pas dans cette situation.

Les experts pointent du doigt la réticence vaccinale et la peur semées par les républicains MAGA comme raisons pour lesquelles de moins en moins de parents souhaitent faire vacciner leurs enfants. Selon Politico, la réticence vaccinale a « évolué pour devenir un pilier central de la politique de santé du mouvement MAGA, mêlant souvent scepticisme médical et désir de démanteler les réglementations de santé publique ».

Le scepticisme à l'égard des vaccins contre la COVID-19 et une méfiance croissante envers les vaccins traditionnels pour enfants « sont étroitement liés à l'agenda "Make America Healthy Again" (MAHA) mené par des personnalités telles que Robert F. Kennedy Jr. », écrit Politico.

La publication cite un sondage Morning Consult de 2023 montrant que « alors que le nombre d'électeurs plus sceptiques à l'égard des vaccins a augmenté — malgré les preuves scientifiques qu'ils sont sûrs et efficaces — cette tendance provient presque exclusivement d'un seul parti politique. Bien que l'opposition aux vaccins les plus établis soit encore loin d'être majoritaire chez les républicains, un nombre significatif d'entre eux remettent en question leur sécurité et estiment que les Américains ne devraient pas être encouragés à les recevoir. »

Hubris

Katelyn Jetelina et Kristen Panthagani illustrent parfaitement l'arrogance entourant l'épidémie de rougeole qui s'étend en Floride.

Jetelina, épidémiologiste, et Panthagani, médecin urgentiste à l'Université Yale, ont écrit qu'en ignorant le bon sens et les avis médicaux, les responsables de santé de Floride risquent de voir l'épidémie de rougeole s'emballer. La négligence de Lapado, DeSantis et l'équipe MAHA a mis les citoyens en danger et attisé l'épidémie.

« Cela se produit dans un État où le scepticisme à l'égard des vaccinations est croissant et où un débat permanent oppose l'individualisme au bien de la population dans son ensemble, débat qui a atteint son paroxysme durant la pandémie de COVID », écrivent les auteurs dans une tribune d'opinion de 2024 dans Scientific American.

« Mais contenir la rougeole, qui peut se propager rapidement, ne devrait pas être sujet à débat. Pourtant c'est ce qui se passe en Floride, et cela met la santé des enfants en danger. »

Une étude de 2025 du Cureus Journal of Science and Medicine, publiée sur PubMed, examine comment « la baisse de la couverture vaccinale et la réticence vaccinale croissante ont créé des poches de vulnérabilité qui ont permis l'épidémie ».

DeSantis et Lapado s'emploient activement à faciliter la possibilité pour les parents de soustraire leurs enfants aux vaccins scolaires obligatoires — une proposition que la Chambre des représentants de Floride a refusé d'adopter lors de la session ordinaire de 2026 et de la session extraordinaire qui vient de s'achever.

« Droits parentaux »

« Depuis 2021, l'État du Soleil a conduit le pays dans la promotion de l'agenda des droits parentaux. Contrairement à ce que son nom laisse entendre, cet agenda a utilisé un langage flou et codé pour fabriquer une panique morale, et pour remettre le contrôle de ce que les élèves peuvent lire et apprendre à l'école non pas entre les mains de tous les parents, mais d'un segment particulier de citoyens — dont certains ne sont même pas parents mais membres de la communauté », ont déclaré les responsables et chercheurs de PEN America.

« L'effet cumulatif a été de privilégier les préférences idéologiques de certains parents au détriment de toutes les autres, d'entraver les enseignants et de limiter l'accès des élèves à l'information par des interdictions curriculaires et des interdictions de livres. »

La même dynamique s'applique aux soins de santé et aux vaccins.

Dans son rapport sur la législation relative aux « droits parentaux », PEN a mis en garde contre le fait que, bien qu'encourager une plus grande implication des parents dans les écoles puisse sembler relever du bon sens, « ces projets de loi sont animés par un motif caché : donner à une minorité bruyante et portée sur la censure de plus grandes possibilités de scruter l'éducation publique et d'intimider les enseignants par des menaces de sanctions ».

En Floride, l'administration DeSantis et les républicains au sein de la législature ont repris ce cri de ralliement. Ladapo et DeSantis ont annoncé lors d'une conférence de presse leur intention d'éliminer les obligations vaccinales pour les enfants. Les experts médicaux notent que les 50 États appliquent des obligations vaccinales pour les enfants, tous les États autorisant des exemptions médicales et plus de la moitié — dont la Floride — autorisant des exemptions religieuses.

Lyndon Haviland, de l'École de santé publique et de politique de santé de CUNY, attribue la « tempête parfaite » du scepticisme vaccinal, de l'échec du leadership et de la rupture de confiance comme raisons fondamentales de l'épidémie.

L'éclosion de rougeole au Texas, en Floride et ailleurs, soutient-elle, ne sont pas des événements isolés.

Méfiance fabriquée

« Des cas ont également été signalés en Alaska, en Californie, au Nouveau-Mexique, à New York, en Géorgie, dans le Rhode Island, au New Jersey et en Pennsylvanie. L'inquiétude que les signalements continuent de croître est grandissante », écrit-elle.

« C'est particulièrement préoccupant si l'on considère que le virus de la rougeole a été complètement éliminé aux États-Unis aussi récemment qu'en l'an 2000. Les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies ont attribué cette réussite à un "programme de vaccination très efficace aux États-Unis, ainsi qu'à un meilleur contrôle de la rougeole dans la région des Amériques". »

Alors, comment en sommes-nous arrivés là ?

« La réponse : la méfiance. La méfiance envers les experts en santé, qui étaient autrefois révérés comme des autorités nationales sur les questions médicales sérieuses. La méfiance envers les agences de santé publique, les CDC et la Food and Drug Administration en particulier, autrefois respectées comme des sources d'information fiables. La méfiance envers la rigueur des protocoles de test des vaccins, l'industrie pharmaceutique elle-même et la politisation plus large de la santé publique. »

Haviland et d'autres experts en santé craignent que « l'Amérique, autrefois considérée comme un leader mondial en matière de santé publique, ait perdu des décennies de progrès dans la prévention de la propagation d'une maladie mortelle grâce à une thérapie dont la sécurité est prouvée et qui a sauvé avec succès des millions de vies américaines ».

L'accent mis sur la réticence vaccinale « minimise le rejet significatif des vaccins et le flot de désinformation anti-vaccins auquel de nombreux Américains ont été soumis », poursuit Haviland.

« La réalité est que les Américains adoptent de plus en plus une attitude de rejet dans leur façon d'envisager l'efficacité des vaccins. Le scepticisme, plutôt que la réticence, est un terme plus exact pour décrire la perception des vaccins en Amérique — et rien n'indique que cela va ralentir. »

Une certaine arrogance

Il y a une certaine arrogance que porte la multitude MAGA. Ils agissent comme s'ils avaient un accès direct à Dieu et le droit divin de déterminer ce qui est le mieux pour le reste d'entre nous. D'où la série de croisades toxiques et égoïstes apparemment sans fin que l'ancien pasteur de jeunesse et auteur John Pavlovitz soutient qu'elles « amplifient une propagande anti-science sans fondement ».

Cet état d'esprit délétère a un coût humain. Près de 90 000 personnes dans l'État du Soleil sont mortes à cause du COVID ; d'autres ont succombé à des maladies évitables comme la grippe.

Nul ne sait quand cette épidémie de rougeole prendra fin, mais nombreux sont ceux dans les milieux de la santé et ailleurs qui ne cesseront pas de se battre pour protéger le peuple américain contre cette crise de santé publique dévastatrice.

Kevin Griffis, directeur des relations avec les médias et des affaires publiques du Center for Infectious Disease Research and Policy, a écrit dans une tribune d'opinion du 22 avril : « Les Américains peuvent faire face à des vérités difficiles. Ce qu'ils ne devraient pas avoir à tolérer, c'est une préoccupation sélective habillée en science. … La santé publique repose sur la confiance. La confiance repose sur l'honnêteté. »

« Lorsque le plus haut responsable de la santé du pays fait semblant du contraire — ou prétend ignorer lorsque c'est politiquement commode, afin de ne pas attiser la colère des militants MAHA — ce n'est pas du leadership en matière de santé publique. C'est un autre exemple de la politique et de l'idéologie qui l'emportent sur les preuves. »

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