Tantangan dan kontradiksi antara generasi silver dan Z

"Setiap generasi menganggap dirinya lebih cerdas dari generasi sebelumnya dan lebih bijaksana dari generasi berikutnya" J.A. Spender, penulis Inggris.

Mayoritas negara menghadapi paradoks yang berasal dari fenomena demografis. Di satu sisi, ada populasi lansia yang terus bertambah dan, pada saat yang sama, generasi muda, yang disebut Generasi Z, yang menunjukkan perilaku, ekspektasi kerja, dan bentuk interaksi yang benar-benar berbeda dan, seringkali, bertentangan dengan generasi sebelumnya. 

Kedua kelompok ini merepresentasikan tantangan yang mendalam, tetapi juga peluang yang signifikan.

Dalam artikel "Ethical dilemmas of the silver economy" dijelaskan dimensi konteks global baru: pada 2017 terdapat 962 juta orang berusia 60 tahun atau lebih, lebih dari dua kali lipat dibandingkan tahun 1980, dan menjelang 2050 jumlah tersebut akan mencapai 2.100 juta. Pertumbuhan yang cepat ini, terutama terlihat di Eropa, Amerika Utara, dan sebagian Asia, sudah menimbulkan tekanan pada kesehatan, sistem pensiun, dan pasar tenaga kerja. Artikel tersebut memperbarui bahwa penting untuk menghindari persepsi generasi tersebut sebagai "biaya" yang dibayar oleh generasi baru. Pertama-tama, penting untuk memahami bahwa generasi-generasi tersebut telah membangun sebagian besar nilai finansial dan ekonomi yang ada di dunia saat ini; selain itu, kelompok-kelompok ini mampu menghasilkan nilai jika kemampuan mereka dimanfaatkan dan inklusi mereka dijamin, dengan mengakui, antara lain, kapasitas konsumsi mereka yang sangat besar.

Tantangan utama generasi perak terkait dengan penyediaan barang dan jasa yang memadai. Generasi ini memiliki kebutuhan spesifik dalam kesehatan, mobilitas, perumahan, dan keuangan.

Tantangan lain, ditambah dengan kerentanan finansial, adalah bahwa dalam lingkungan yang lebih kompleks, persentase dari generasi tersebut menghadapi proses penurunan kognitif yang membuat mereka lebih rentan menjadi korban penipuan siber.

Aspek penting lainnya terkait dengan potensi diskriminasi kerja. Ada persepsi, yang umumnya tidak berdasar dan didukung oleh berbagai studi, bahwa mereka adalah kelompok demografis dengan produktivitas rendah. Namun, perlu diingat bahwa saat ini di tingkat global masih ada usia pensiun yang tidak sesuai dengan kapasitas produktif nyata orang-orang.

Di antara peluang ekonomi yang direpresentasikan oleh kelompok-kelompok ini, penting untuk menyoroti penciptaan barang dan jasa khusus untuk memenuhi kebutuhan dan pola konsumsi mereka, serta aspek-aspek yang terkait dengan inovasi teknologi dari perspektif geriatrik.

Juga terdapat peluang pasar yang penting ketika kita berbicara tentang perawatan untuk lansia yang, justru karena transisi demografis, kekurangan jaringan dukungan keluarga yang memenuhi kebutuhan perawatan dasar atau kompleks dari keluarga mereka.

Di sisi lain, Generasi Z juga memiliki tantangan penting. Dalam artikel "Challenges and Issues of Generation Z", dikatakan bahwa ini adalah generasi yang sepenuhnya dibentuk oleh teknologi dan lingkungan digital, lahir di rumah tangga yang lebih kecil dan dengan paparan intensif terhadap media digital.

Mereka adalah kaum muda yang terhubung, sering dengan intensi kreatif yang lebih besar, terkadang dengan orientasi yang diidealkan terhadap kewirausahaan, tetapi juga dengan ciri-ciri kedewasaan prematur dan kecenderungan individualisme. Dan, secara menonjol, ketidakmampuan yang sering terjadi untuk membedakan realitas objektif dari realitas yang diungkapkan oleh media digital.

Tantangan utama generasi ini terkait dengan pengembangan keterampilan dan persiapan untuk lingkungan kerja yang berubah yang juga menuntut soft skills yang telah dilemahkan oleh pola koneksi digital, seperti pemikiran kritis dan komunikasi interpersonal.

Pola interaksi digital mereka memengaruhi cara dan gaya mereka terbiasa belajar berinteraksi dengan lingkungan, dengan dominasi stimulus dan informasi yang disederhanakan yang, seringkali, tidak memberikan mereka informasi atau keterampilan yang diperlukan untuk mengenal dan berinteraksi dengan fenomena kompleks dan multifaktorial.

Lingkungan kerja juga merepresentasikan tantangan signifikan bagi generasi ini. Mereka mencari pekerjaan jarak jauh, fleksibilitas, struktur horizontal, tetapi pada saat yang sama menuntut kemandirian dari lingkungan kerja mereka yang seringkali tidak kompatibel dengan jalur pengembangan dan pertumbuhan profesional.

Generasi adalah menerjemahkan kemampuan pembelajaran imersif mereka menjadi akuisisi keterampilan dan pengetahuan praktis untuk dunia yang berubah yang akan membawa mereka, secara niscaya, ke mobilitas kerja yang jauh lebih intens daripada generasi lain di masa lalu.

Ada kontradiksi inheren antara persyaratan dan visi kedua generasi. Generasi perak menghadapi risiko eksklusi digital, sementara generasi Z hidup di lingkungan koneksi dan inovasi yang konstan.

Untuk generasi yang sudah menghadapi masa pensiun, mereka dapat memberikan tekanan tambahan pada generasi lain yang mungkin akan menghadapi kesulitan yang jauh lebih besar untuk membangun aset pensiun untuk masa tua mereka.

Ekonomi perak dan Generasi Z merepresentasikan tantangan untuk tidak dilihat sebagai kekuatan yang berlawanan, tetapi sebagai realitas yang harus ditangani secara komplementer. Ini adalah tantangan pasar dan kebijakan publik yang, jika kita tidak belajar untuk menanganinya, akan merepresentasikan konflik ekonomi dan sosial yang serius bagi negara-negara kita.

Penulis adalah ilmuwan politik, ahli pemasaran, ahli keuangan, spesialis ekonomi perilaku dan profesor di Fakultas Ekonomi UNAM. CEO Fibra Educa dan Presiden Dewan Beasiswa Meksiko, Dana Tabungan Pendidikan. [email protected] – ikuti dia di X @martinezsolares