Karier Stephanie Kazalac didorong oleh hasratnya terhadap teknologi. Setelah bertahun-tahun berpengalaman dalam manajemen produk di perusahaan-perusahaan inovatif seperti Vestiaire Collective, Delivery Hero, eDreams, dan Expedia Group, ia kini menjabat sebagai Direktur Manajemen Produk di Airalo, di mana ia berfokus pada pembentukan ulang konektivitas perjalanan.
Tiga tahunnya di Airalo telah penuh tantangan sekaligus memuaskan. Kazalac telah memimpin visi dan strategi produk untuk divisi B2B dan B2B2C, membangun portofolio produk yang diluncurkan dari nol dan meningkatkan operasi untuk melayani lebih dari 6.500 mitra di berbagai industri seperti perjalanan, fintech, ritel, dan telekomunikasi. Solusi-solusi ini kini mendukung mitra di seluruh dunia, dari Asia dan Amerika hingga Eropa dan Timur Tengah & Afrika.
Seiring dengan pertumbuhan ini, ia telah membangun tim lintas fungsi yang terdiri dari lebih dari 40 orang dan membangun pola pikir ilmiah yang kuat dalam organisasi, serta memperkenalkan praktik penelitian dan pengembangan yang mengubah wawasan menjadi produk yang dapat diskalakan dan berpusat pada pelanggan.
"Tanpa ragu, pencapaian profesional terbesar saya adalah peran saya di Airalo," kata Kazalac. "Saya tidak pernah merasa sepuas ini dalam karier saya seperti sekarang." Untuk mengetahui lebih lanjut tentang ide dan kariernya, TechBullion baru-baru ini berbincang dengan Kazalac. Berikut adalah transkrip hasil wawancara yang telah diedit.
Bisakah Anda ceritakan tentang latar belakang pendidikan Anda dan bagaimana hal itu mempengaruhi jalan Anda?
Saya lahir dan dibesarkan di Paris, di mana saya menyelesaikan pendidikan saya. Saya memperoleh gelar sarjana di bidang media dan komunikasi dari Sorbonne Nouvelle, diikuti dengan MBA dalam e-business dari Institut Supérieur du Commerce.
Selama MBA, saya berkesempatan mengunjungi perusahaan teknologi dan startup di Dublin dan San Francisco. San Francisco, khususnya, memperkenalkan saya pada startup dan budaya teknologi dengan cara yang langsung mengonfirmasi bahwa saya ingin bekerja di bidang teknologi.
Memang, karier Anda telah mencakup banyak negara, industri, dan berbagai jenis perusahaan. Bagaimana Anda biasanya memperkenalkan latar belakang Anda kepada orang lain?
Saya memiliki karier yang sangat internasional, telah bekerja di kota-kota seperti Paris, Sydney, Singapura, Barcelona, dan Berlin, di perusahaan teknologi regional maupun global dan startup. Paparan tersebut telah menjadi fundamental dalam membentuk cara saya berpikir tentang produk, pengguna, dan skala.
Sebagian besar karier saya dihabiskan untuk membangun produk di lingkungan di mana sangat sedikit yang telah ditentukan, sering kali bergabung dengan perusahaan pada momen transformasi atau penciptaan. Saya telah bekerja di startup dan organisasi teknologi besar, mengubah ide-ide awal menjadi ekosistem produk global yang dapat diskalakan. Saat ini, saya memandang diri saya sebagai pemimpin produk yang berfokus pada membangun produk global di ruang-ruang yang sedang berkembang, yang diadopsi oleh jutaan pengguna di bidang konektivitas, perjalanan, fashion, dan pengiriman makanan.
Peran penentu Anda tampaknya adalah di Airalo. Apa yang membuat pengalaman itu signifikan?
Tanpa ragu, Airalo telah menjadi bab paling penentu dalam karier saya. Saya bergabung sebagai direktur produk dengan mandat untuk membangun Airalo Partners dari awal. Tidak ada produk, tidak ada tim. Saya hanya memiliki visi dari para pendiri untuk memasuki ruang B2B dan B2B2C dan membantu membentuk industri yang sepenuhnya baru di sekitar konektivitas eSIM perjalanan.
Saya adalah orang ketiga dalam inisiatif itu, bersama dengan direktur teknik dan insinyur back-end yang bergabung sebulan sebelum saya. Sejak hari pertama, misi kami adalah mengubah ide menjadi bisnis nyata. Itu berarti mendefinisikan visi produk, membangun portofolio, merekrut tim, menetapkan proses, dan mencari tahu saat kami berjalan.
Saat ini, Airalo Partners telah tumbuh dari nol menjadi lebih dari 6.500 mitra dalam waktu kurang dari dua tahun, mencakup perusahaan besar, UKM, dan perusahaan B2B2C di berbagai bidang perjalanan, fintech, perbankan, maskapai penerbangan, program loyalitas, OTA, pengecer, dan reseller eSIM. Mampu membangun sesuatu pada skala itu, dari awal, sangat memuaskan.
Bisakah Anda jelaskan lebih lanjut? Apa sebenarnya yang Anda bangun di dalam Airalo Partners?
Di dalam Airalo Partners, kami membangun seluruh rangkaian produk dari awal. Ini termasuk Platform Mitra Airalo sebagai produk inti kami, Airalo for Business yang terintegrasi dengan platform B2C, integrasi mitra melalui Platform Pengembang Airalo dan API Mitra Airalo, serta solusi co-branded dan white-label.
Secara paralel, saya meningkatkan organisasi produk, teknik, dan desain dari 3 orang menjadi lebih dari 40. Saat membangun divisi B2B dan B2B2C, salah satu pencapaian yang juga sangat saya banggakan adalah membangun riset pengguna sebagai disiplin di seluruh perusahaan. Riset selalu menjadi inti dari cara saya bekerja, dan kami membangun unit ini dari nol, merekrut tim riset khusus dan menanamkan wawasan pelanggan langsung ke dalam proses pengambilan keputusan kami. Pola pikir yang berpusat pada pelanggan itu sangat penting untuk meningkatkan bisnis secara efektif.
Tim kemitraan kami, yang kini lebih dari 30 orang, menggunakan alat-alat ini setiap hari untuk mengamankan kesepakatan baru dan memperluas jangkauan kami. Ketika saya bergabung dengan Airalo, perusahaan memiliki beberapa ratus ribu pengguna. Saat ini, Airalo melayani lebih dari 20 juta pengguna B2C secara global. Menyaksikan teknologi eSIM berubah dari hampir tidak dikenal menjadi arus utama sangat memuaskan.
Sebelum Airalo, Anda bekerja di platform berskala besar lainnya. Bagaimana pengalaman-pengalaman tersebut mempersiapkan Anda untuk peran ini?
Setiap peran mempersiapkan saya dengan cara yang berbeda. Di Delivery Hero, saya bergabung dengan tim produk quick commerce pada tahap yang sangat awal untuk membangun vertikal baru yang berpusat pada dark stores dan pengiriman bahan makanan dalam waktu 20–30 menit. Saya adalah manajer produk ketiga, dan kami meluncurkan penawaran yang sepenuhnya baru ini di Timur Tengah, APAC, dan Amerika Selatan.
Kami membangun sistem inti seperti promosi, pemrosesan layanan keranjang yang menangani sekitar 400.000 pesanan per hari pada saat saya pergi, dan manajemen inventaris untuk lebih dari 1.000 dark stores secara global. Pengalaman itu mengajarkan saya cara meningkatkan skala dengan cepat di bawah tekanan dan cara membangun infrastruktur yang mendukung pertumbuhan yang sangat cepat.
Sebelumnya dalam karier saya, di Expedia Group bekerja pada platform B2C Vrbo, saya mempelajari fundamental produk yang kuat: eksperimen, pengujian A/B pada skala besar, dan pengambilan keputusan yang benar-benar berdasarkan data. Fondasi itu tetap bersama saya sepanjang karier saya dan terus membentuk cara saya mendekati kepemimpinan produk saat ini.
Anda dikenal strategis sekaligus berorientasi pada hasil. Bagaimana hal itu terlihat dalam pekerjaan Anda?
Bagi saya, strategi hanya penting jika mengarah pada hasil. Di Airalo, kami mendefinisikan KPI kesuksesan produk yang jelas sejak awal, yang memungkinkan kami dengan cepat mengidentifikasi apa yang berhasil dan apa yang tidak.
Dalam satu kasus, data menunjukkan adopsi dan retensi yang rendah untuk segmen mitra tertentu. Melalui riset pengguna, kami mengetahui ini tidak selalu masalah kesesuaian produk-pasar, melainkan bahwa eSIM bukan prioritas bagi mitra-mitra tersebut dan dipersepsikan sebagai upaya tinggi dengan nilai langsung yang rendah. Wawasan itu membawa kami meluncurkan produk layanan mandiri baru, yang telah menerima umpan balik lebih positif dan sekarang menunjukkan adopsi dalam segmen itu.
Dalam contoh lain, menganalisis tiket dukungan mengungkapkan titik kesulitan integrasi yang berulang. Kami menerjemahkan wawasan tersebut langsung menjadi peningkatan produk.
Kami terus menggabungkan data kuantitatif dengan riset kualitatif. Sementara KPI ditinjau dan dilaporkan setiap bulan, yang paling penting adalah memahami apa yang diberitahukan angka-angka kepada kami dan memvalidasi wawasan tersebut dengan pengguna. Disiplin ini sekarang tertanam dalam cara tim kami beroperasi dan membuat keputusan.
Tantangan apa yang telah membentuk pertumbuhan Anda sebagai seorang pemimpin?
Saya telah bekerja di lingkungan yang serba cepat, sering kali didominasi oleh laki-laki, menavigasi perubahan organisasi yang sering terjadi, dan membangun karier di negara-negara di mana bahasa Inggris bukan bahasa asli saya. Pada awalnya, mengartikulasikan ide-ide saya dengan jelas merupakan tantangan, dan itu memaksa saya untuk mengembangkan ketahanan.
Saya juga berjuang dengan kombinasi merasa tidak cukup baik dan terus menginginkan lebih. Secara paradoks, itu menjadi pendorong untuk pembelajaran berkelanjutan. Saya telah pindah negara, mengambil peran baru, mendaftar di kursus, mempelajari keterampilan baru, dan tetap terlibat dengan komunitas produk dan teknologi. Pembelajaran telah menjadi mesin di balik kepercayaan diri dan pertumbuhan karier saya. Paparan terhadap budaya, industri, dan tim yang berbeda juga telah membuat saya lebih empatik sebagai pemimpin. Kemampuan beradaptasi telah menjadi salah satu aset terkuat saya.
Akhirnya, apa aspirasi masa depan Anda?
Saya ingin terus bekerja di lingkungan yang serba cepat dan pertumbuhan tinggi, khususnya dengan perusahaan yang membentuk atau mendefinisikan ulang industri mereka. Membangun, meningkatkan skala, dan berinovasi produk serta tim adalah tempat saya berkembang. Selama beberapa tahun ke depan, saya memandang diri saya mengambil tanggung jawab kepemimpinan yang lebih luas, membantu membentuk visi produk di seluruh perusahaan di tingkat eksekutif, sekaligus bergabung dengan dewan dan bertindak sebagai penasihat produk untuk mendukung para pendiri saat mereka meningkatkan skala.
Inti dari semua yang saya lakukan adalah kesederhanaan. Baik itu produk, tim, atau komunikasi, tujuan saya selalu membuat segala sesuatu sederhana dan jelas. Prinsip itu telah memandu karier saya, dan mungkin salah satu alasan saya tertarik untuk membangun produk yang pada akhirnya menjadi arus utama dan digunakan oleh jutaan orang.
