私が執筆するTech Thoughtsコラムは、通常テクノロジーと社会に関連するテーマを扱っている。今回のコラムは少し脱線するが、言論の自由の問題が社会に大きな影響を与えること、特にそうした言論の拡散が問題となりうる時代において、何か言わずにはいられないと感じた。

キコ・バルサガの下院議員除名は、私のコラムにすぐには結びつかないかもしれないが、バルサガの除名についてのワルデン・ベロの意見を読んで、自分の考えを整理する必要があると感じた。反論しようというわけではなく、この出来事を言論の自由への攻撃と捉えるベロの見解に対して、異議を唱えたいと思ったのだ。

言論の自由への攻撃？

ワルデン・ベロは「エドセル・ラグマンが草葉の陰で嘆く理由」と題したコラムの中で、言論の自由が攻撃を受けており、「多数派がやったことは、記憶に残る限り下院で行われた、この基本的自由に対する最悪の攻撃だ」と述べた。

ベロは、バルサガの除名は「ソーシャルメディアで広く国民にリーチする能力が権力者にとってますます脅威となっている、現政権への最も声高な批判者の一人を黙らせる検閲だ」と主張している。また、このことが国の民主主義制度に萎縮効果をもたらす可能性があると付け加えた。

ベロはさらに、バルサガの行動は「彼を選出した有権者の選挙権を剥奪したり、言論の自由という民主主義の最も基本的な二つの根本原則の一つを侵害したりすることを正当化するような、懸念すべき行動パターンのレベルには達していない」と述べた。

ベロは自分自身の姿をバルサガに重ねているのかもしれない。彼は2010年にも問題発言をしていたと振り返っている。ベロは特権演説で「同じく激しい言葉を使い、当時下院議員だったグロリア・マカパガル＝アロヨ元大統領の治世を、『乱痴気な報酬、政治目的のための政府機関・資金の露骨な操作、公金の大規模な無駄遣い』によって特徴づけられるものと呼んだ」と語っている。

ワルデン・ベロへの敬意から、バルサガの除名に対する立場を再考してほしいと申し上げたい。なぜなら、バルサガが使うテクノロジーが彼の奇異なシットポストを増幅させるという点で、彼は民主主義の制度にとって脅威だと私は感じているからだ。

シットポストのアルゴリズムによる増幅

はっきり言っておくが、バルサガが「ニャーニャー」と言ったり、奇行を繰り広げたりすること自体は、私が最も懸念することではない。

私が懸念しているのは、彼がソーシャルメディアを通じて拡散させたジョークや嘘が、人々に彼のきわめて愚かな行動を真似させたり、実際にやらせたりするきっかけになりかねないことだ。

例えば、このRapplerの記事では、バルサガがバタサン・パンバンサに放火することをジョークにしている。

また、自分の投稿がミスリードや事実と異なる可能性があるという批判にどう答えるかと問われた際、「証拠が必要なのは法廷で戦う場合だけだ」と公言している。

バルサガはさらに「マルコス政権にとってはるかに都合がよく、有利な方法で戦うくらいなら、マルコス政権の弱点を突く形で国民と向き合えばいい」と付け加えた。

バルサガは例えば、2025年10月にケソン市の公共事業道路省事務所で発生した火災をフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領が命じたと非難した。その主張の根拠を問われると、彼はただこう言った。「僕の猫の一匹が教えてくれた。ニャー。」

バルサガは自分を、いわゆる腐敗した政権への対抗者と見なし、自らの行動は「結局のところ無害だ」と言う。しかしそれは、全く別の問題から目をそらすものに過ぎない。

政権が腐敗しているかどうかにかかわらず、アルゴリズムとソーシャルメディアによって増幅された彼のシットポストと嘘は、よくても機能する民主主義に有害であり、最悪の場合はトランプ的な危険な情報戦になりうる。

言論の自由は結果から免れない

言論の自由は民主主義において極めて重要なことかもしれないが、言論の自由はその言論がもたらす結果から免れることはできない。

バルサガの嘘が暴力を引き起こした場合、彼は自分が生み出したものに対して責任を負うつもりがあるのだろうか？

言論の自由を多くの人が重んじる一方、政治家はより高い基準に縛られなければならない。大きなことだけでなく、自己省察や自己規制といった小さなことも含めてだ。

政治家も言論の自由を持ち、それを重んじることができる。しかし同時に、自ら誓った職務と義務の必要性によっても縛られている。

バルサガが投稿する怒りを煽る嘘の一つ一つが民主主義の布地を汚し、オンライン上で真実と誠実さの核を見つけることをより困難にしている。自己編集をしないこと自体も問題だが、自分の行動が民主主義に有害だと気づけないことも問題であり、考慮に値する。

バルサガの下院議員除名は正当だと私は考える。なぜなら、ベロの2010年のケースとは異なり、2026年はレイジベイティングによるアルゴリズム的に増幅された人気の時代であり、バルサガは下院での職務の要求よりも注目を浴びることを強く求めているのだと感じるからだ。– Rappler.com