De realiteit van de impact van AI op werkgelegenheid botst met C-suite optimisme

In maart registreerde de Amerikaanse banenmarkt 178.000 nieuwe banen, wat weinig verandering betekende ten opzichte van de maand ervoor, volgens het Bureau of Labor Statistics. 

De anemische groei in vacatures komt te midden van volatiele beleidsveranderingen vanuit het Witte Huis, gestegen energieprijzen als gevolg van de oorlog van de VS en Israël met Iran en, volgens recent onderzoek, AI-verstoringen op de arbeidsmarkt. 

Voorstanders van AI en grote taalmodellen hebben beweerd dat de technologie een economische bloei zal veroorzaken, dankzij de belofte van efficiëntiedoorbraken. 

Maar naarmate AI meer geïntegreerd raakt in dagelijkse bedrijfsactiviteiten, groeit de kloof tussen die belofte van groei en efficiëntie, en wat er werkelijk gebeurt. 

AI remt werkgelegenheidsgroei af

Op 6 maart zei durfkapitalist en Netscape-medeoprichter Marc Andreessen op X dat angsten over AI-banenverdrijving overdreven waren. 

Hij plaatste ook een artikel van Business Insider waarin stond dat vacatures, in ieder geval in de techsector, toenemen. Onder verwijzing naar data van TrueUp, een tracker van technologiebanen, meldde Business Insider dat vacatures bij technologiebedrijven sinds 2023 zijn verdubbeld tot 67.000.  

Maar vacatures leiden niet noodzakelijkerwijs tot aanwervingen. Volgens het Bureau of Labor Statistics vond de meeste werkgelegenheidsgroei in maart niet plaats in de technologie-industrie. Van de 178.000 nieuwe banen die in maart werden toegevoegd, waren er 76.000 in de gezondheidszorg, groeide de bouw met 26.000, voegden transport en opslag 21.000 toe en nam de werkgelegenheid in sociale bijstand toe met 14.000.  

Hoewel het rapport geen aparte sectie heeft die de technologie-industrie volgt, zagen gerelateerde diensten zoals aanbieders van computerinfrastructuur en webzoekportalen respectievelijk een afname van 1.500 banen of bijna geen verandering. Computersy­steemontwerp en gerelateerde diensten verloren 13.000 banen.

Gerelateerd: Block van Jack Dorsey schrapt 4.000 banen in AI-gedreven herstructurering

AI heeft het afgelopen jaar feitelijk 16.000 banen per maand geschrapt, volgens een recent rapport van Goldman Sachs, zoals geciteerd door Fortune. AI heeft met name geleid tot een ineenstorting van de aanwerving voor instapfuncties. Een studie uit 2025 van SignalFire toonde aan dat de aanwerving van pas afgestudeerden met 50% was gedaald vergeleken met niveaus van vóór de COVID-19-pandemie. 

"De deur naar tech stond ooit wagenwijd open voor pas afgestudeerden. Vandaag staat hij nauwelijks op een kier. De obsessie van de industrie met het aannemen van opgewekte afgestudeerden direct na hun studie botst met nieuwe realiteiten: kleinere financieringsrondes, krimpende teams, minder programma's voor pas afgestudeerden en de opkomst van AI," stelde de SignalFire-studie. 

Deze verstoring zou ver in de toekomst rimpeleffecten kunnen veroorzaken. Volgens Goldman Sachs "zou AI-gedreven verplaatsing blijvende kosten kunnen opleggen aan getroffen werknemers, waardoor arbeidsmarktresultaten gedurende meerdere jaren verslechteren."

"Een belangrijk mechanisme achter deze slechtere resultaten is beroepsdegradering. Werknemers die door technologie zijn verdrongen, hebben meer kans om over te stappen naar meer routinematige beroepen die minder analytische en interpersoonlijke vaardigheden vereisen, waarschijnlijk omdat dezelfde technologische verschuivingen die hun posities elimineerden ook de waarde van hun bestaande vaardigheden aantastten," vervolgden ze. 

Deze banenverlies wordt gerechtvaardigd door de theorie dat AI, op zijn minst, werkplekken productiever zal maken. Maar zelfs dat is geen gegeven.

Realiteit van AI-gebruik botst met verwachtingen van de directie

Leidinggevenden blijven overweldigend positief over AI. Volgens Harvard Business Review rapporteert 80% van de leiders wekelijks gebruik van AI, waarbij 74% positieve resultaten meldt bij vroege implementaties. 

Maar werknemers voelen niet hetzelfde. Een studie van HR-adviesbureau Mercer ontdekte dat voor 43% van de werknemers hun werk frustrerender is. 

Een groot probleem is het aantal fouten dat door generatieve AI wordt geproduceerd. "Voor elke 10 uur efficiëntie die door AI wordt gewonnen, gaan bijna vier uur verloren aan het corrigeren van de output," stelde een Workday-rapport. 

AI kan ook worden gebruikt om arbeid af te schuiven op collega's in wat onderzoekers van de Harvard Business Review "workslop" hebben genoemd, d.w.z. "inhoud die gepolijst lijkt maar geen echte substantie heeft, waarbij cognitieve arbeid wordt afgeschoven op collega's."

Ze zeiden dat "41% van de werknemers dergelijke AI-gegenereerde output is tegengekomen, wat bijna twee uur herwerk per geval kost en problemen met productiviteit, vertrouwen en samenwerking verderop veroorzaakt."

Volgens Workday zei slechts 14% van de respondenten op hun enquête dat ze "consequent netto-positieve resultaten behalen door AI-gebruik."

Een deel van de kloof tussen het begrip van leidinggevenden over AI en de realiteit op productief niveau kan worden verklaard door de technologie zelf. 

Volgens de Harvard Business Review "hebben senior leiders de neiging om AI te gebruiken voor synthese op hoog niveau, strategische concepten en beslissingsondersteuning, taken waar de technologie goed presteert, dus de huidige mogelijkheden zijn doorgaans gunstig voor hun werk."

Voor rommelige dagelijkse operaties zoals "workflows die over jaren zijn opgebouwd, teams met ongelijk technisch comfort, output die consistent juist moet zijn, niet alleen snel," werkt het niet zo goed. 

"Wanneer de tool werkt, begrijpen beide groepen de voordelen en profiteren ervan. Wanneer het faalt, moet doorgaans slechts een van hen de gevolgen verwerken."

Brian Solis, het hoofd van mondiale innovatie bij enterprise AI-bedrijf ServiceNow, zei dat deze kloof een "AI-belasting" heeft gecreëerd, d.w.z. "Meer controle. Meer herwerk. Meer angst. Sneller tempo. AI-rommel. Minder vertrouwen." 

Andreessen gelooft misschien niet dat de verhalen over AI-banenverliezen waar zijn, maar OpenAI wel. Het AI-bedrijf heeft de impact die de technologie heeft op werkgelegenheid erkend, en heeft zelfs een reeks beleidsvoorstellen uitgebracht om dit aan te pakken.

De lijst bevat ideeën die "opzettelijk vroeg en verkennend" zijn en dienen als "een uitgangspunt voor discussie dat we anderen uitnodigen om op voort te bouwen." Het omvat voorstellen om de gezondheidszorgdekking uit te breiden, pensioenbesparingen en het opstellen van een nieuwe industriële beleidsagenda. 

Verre van Andreessens optimisme bevatte OpenAI's voorstel een waarschuwing: "Tenzij het beleid gelijke tred houdt met technologische verandering, zouden de instellingen en vangnetten die nodig zijn om deze transitie te navigeren achterop kunnen raken."

Magazine: Asia Express: Phantom Bitcoin-cheques, China volgt belasting op blockchain