Wat zit er achter de 'subsidie'-kosten op uw elektriciteitsrekening?

De Manila Electric Company (Meralco) kwam onlangs onder vuur van internetgebruikers nadat verschillende klanten aanzienlijke stijgingen op hun energierekening hadden geconstateerd.

Veel consumenten wezen op kosten op hun elektriciteitsrekening, zoals de posten "Lifeline" en "Senior Citizen", en omschreven deze als oneerlijk en als een manier om Meralco's winst op te krikken tijdens een energiecrisis.

Meralco publiceerde een verklaring om de beschuldigingen te weerleggen en stelde dat de overige kosten op de energierekening grotendeels door de overheid verplichte heffingen zijn, die worden omschreven als kosten voor openbaar beleid.

Hier volgt een uitsplitsing van de overige kosten op de elektriciteitsrekening:

Verplichte subsidies

Subsidies zoals de kortingen voor "Lifeline" en senioren voor klanten die in een bepaalde maand 100 kilowattuur (kWh) of minder verbruiken, zijn hier terug te vinden. Klanten met een laag inkomen en senioren kunnen genieten van een korting van maximaal 5%, en dit wordt gesubsidieerd door alle andere klanten.

Volgens de Energy Regulatory Commission (ERC) is het Lifeline-subsidietarief vastgelegd in Sectie 73 van de Electric Power Industry Reform Act van 2001 (EPIRA). Dit is verder uitgebreid door twee wetten die het Lifeline-subsidietarief uitbreiden tot begunstigden van het Pantawid sa Pamilyang Pilipino (4Ps)-programma.

"Om deze wetgevende doelstelling te bereiken, heeft ERC-resolutie nr. 2, reeks 2026, een uniform nationaal subsidietarief van P0,01/kWh vastgesteld. Deze heffing wordt geïnd van betalende eindgebruikers ter ondersteuning van 4Ps-begunstigden en gekwalificeerde gemarginaliseerde eindgebruikers, die een korting van 100% ontvangen voor verbruik tot 50 kWh," aldus een deel van een ERC-verklaring.

Meralco kondigde eerder een stijging van de energietarieven aan met P0,5335/kWh, wat neerkomt op een extra bedrag van P107 op de elektriciteitsrekening van residentiële klanten die ongeveer 200 kWh verbruiken. Hoewel hogere opwekkingskosten als gevolg van de dalende peso een grote factor waren in de stijging, wees Meralco er ook op dat de nieuwe kortingsstructuur van het Lifeline-subsidietarief in april van kracht werd.

De ERC stelde ook dat subsidies voor senioren verplicht zijn gesteld onder de Expanded Senior Citizens Act van 2010. Op grond van deze wet zijn distributiebedrijven verplicht een subsidie van minimaal 5% te verstrekken aan senioren die niet meer dan 100 kWh per maand verbruiken.

"In plaats van de kosten van deze kortingen op te nemen in de distributietarieven van de distributiebedrijven (DU's), heeft de ERC ervoor gekozen dit uitsluitend te behandelen als een doorbelaste kostenpost om te voorkomen dat DU's te veel of te weinig terugverdienen," aldus de energietoezichthouder.

Onderterugvordering betekent dat een bedrijf minder heeft terugverdiend dan de kosten die het heeft gemaakt, terwijl overterugvordering betekent dat het nutsbedrijf meer heeft geïnd dan het aan de subsidie heeft besteed.

Financiering van de overgang naar hernieuwbare energie

Een andere kostenpost in de overige lasten van een distributiebedrijf is de Feed-in Tariff Allowance (FIT-All), een heffing die vereist is voor de toepassing van het Feed-in Tariff (FIT)-programma onder de Renewable Energy (RE) Act van 2008.

Het FIT-programma is ontworpen om investeringen in schone en hernieuwbare energiebronnen te stimuleren en de afhankelijkheid van het land van geïmporteerde brandstoffen te verminderen door gegarandeerde tarieven en prioriteitsaansluitingen aan te bieden.

De ERC legde uit dat vanaf januari alle op het net aangesloten klanten een FIT-All-vergoeding van P0,2011/kWh in rekening krijgen gebracht.

"Deze heffing zorgt ervoor dat FIT-in aanmerking komende centrales de volledige betaling van inkomsten ontvangen van de FIT-All-fondsenbeheerder op basis van hun gegarandeerde tarieven voor elke kWh energie die ze opwekken en daadwerkelijk aan het net leveren," aldus de verklaring.

Naast FIT-All-vergoedingen werden consumenten ook P0,0371/kWh in rekening gebracht voor de Green Energy Auction Allowance (GEA-All) ter ondersteuning van de doelstellingen voor hernieuwbare energie van het land onder de RE Act.

De regering-Marcos Jr. stelde eerder ambitieuze doelen om 35% van de energievoorziening van het land uit hernieuwbare energie te halen, terwijl schone energiebronnen tegen 2040 de helft van de energiemix moeten uitmaken.

Universele heffingen

De universele heffing is een verplichte bijdrage die door alle elektriciteitsverbruikers wordt betaald op grond van Sectie 34 van EPIRA, bedoeld om "missionaire" elektrificatie, rehabilitatie van stroomgebieden en de achterstallige verplichtingen van de National Power Corporation te financieren.

De ERC legde uit dat de universele heffing wordt opgelegd aan alle consumenten die op het net zijn aangesloten – inclusief die van Meralco – om de elektriciteitskosten voor gebieden buiten het net en micronetgebieden in het land te subsidiëren.

De energietoezichthouder verduidelijkte ook dat alle distributiebedrijven, niet alleen Meralco, geen winst maken op de eerder genoemde heffingen, aangezien deze worden beschouwd als doorbelaste kosten. Dit zijn kosten van derden die aan de consument worden doorberekend zonder dat er overhead of winst aan wordt toegevoegd.

"DU's fungeren als incassoagenten en dragen de bedragen af aan de bevoegde instanties. De ERC heeft deze heffingen niet zelfstandig uitgevonden of gecreëerd; ze worden opgelegd in overeenstemming met bestaande wet- en regelgeving," aldus de verklaring.

Tijdens een persconferentie op maandag 27 april zei energieminister Sharon Garin dat eventuele wijzigingen in deze overheidsprogramma's of subsidies door het Congres moeten worden behandeld, aangezien het heffingen betreft die door verschillende wetten verplicht zijn gesteld.

"Nasa batas kasi (Het staat in de wet)… Dus ik weet zeker dat er uitgebreide consultaties zijn gehouden toen het Congres deze wet aannam," aldus Garin, zelf ook voormalig parlementslid. – Rappler.com