Anthropic's recordrechtelijk auteursrechtenakkoord loopt vast door vragen over vergoedingen

Een federale rechter weigerde donderdag de schikking van $1,5 miljard van Anthropic met auteurs definitief goed te keuren, en vroeg om meer details over advocatenhonoraria en betalingen aan hoofdeisers voordat hij zijn goedkeuring zou geven aan wat de grootste auteursrechtschikking in de Amerikaanse geschiedenis zou worden.

US District Judge Araceli Martinez-Olguin ondervroeg advocaten over verschillende onopgeloste kwesties tijdens een hoorzitting op 14 mei in San Francisco. Daarmee wachten ongeveer 120.000 auteurs en auteursrechthouders op de afronding van een zaak die al sinds 2024 sleept.

Anthropic beschuldigd van het downloaden van meer dan 7 miljoen illegale boeken

De rechtszaak beschuldigde Anthropic van het downloaden van meer dan 7 miljoen illegale boeken uit schaduwbibliotheken LibGen en PiLiMi om zijn modellen te trainen.

De inmiddels gepensioneerde rechter William Alsup oordeelde in juni 2025 dat het gebruik van de boeken door Anthropic voor AI-training kwalificeert als fair use, zolang de werken legaal waren verkregen. Maar hij stelde vast dat het opslaan van illegale kopieën in een "centrale bibliotheek" die verder ging dan trainingsdoeleinden, niet beschermd was.

Die uitspraak leidde tot een rechtszaak, oorspronkelijk gepland voor december 2025, waarbij Anthropic te maken had met mogelijke schadevergoedingen van honderden miljarden dollars. In plaats van naar de rechter te gaan, stemde Anthropic in met de schikking van $1,5 miljard.

Alsup keurde dit voorlopig goed in september 2025. De zaak werd later overgedragen aan Martinez-Olguin nadat Alsup met pensioen ging.

Auteurs en uitgevers dienden claims in die meer dan 91% van de ~480.000 in aanmerking komende werken in de schikkingsklasse dekten, volgens gerechtelijke documenten geciteerd door Reuters. Die deelnamegraad overtreft ver het mediane percentage van 9% voor Amerikaanse consumentengroepsvorderingen, op basis van een rapport van de Federal Trade Commission (FTC) uit 2019.

"Deze claimratio is nog een reden waarom deze schikking zo historisch is en de overweldigende steun van de klasse aantoont," vertelde hoofdadvocaat van de eiser Justin Nelson van Susman Godfrey in april aan Reuters.

Elk werk zou minstens $3.000 ontvangen vóór kosten en honoraria, verdeeld tussen auteurs en uitgevers, aldus de Authors Guild. Zelfgepubliceerde auteurs en degenen van wie de rechten zijn teruggekeerd, houden het volledige bedrag.

De standaard verdeling tussen uitgevers en auteurs voor niet-educatief werk is 50/50.

Sommige auteurs stapten uit de Anthropic-schikking

De schikking van Anthropic heeft kritiek gekregen van sommige auteurs, die stellen dat het totale bedrag te laag is in verhouding tot de omvang van de vermeende piraterij.

Andere auteurs hebben de voorgestelde advocatenhonoraria aangevochten. De advocatenkantoren van de eiser, Susman Godfrey en Lieff Cabraser, vragen $187,5 miljoen, oftewel 12,5% van het fonds. Dat is lager dan de $300 miljoen die ze oorspronkelijk eisten nadat Alsup in december bezwaar maakte.

Meer dan 25 schrijvers stapten volledig uit de schikking. Die groep, waaronder romanschrijvers Dave Eggers en Vendela Vida, diende op 13 mei een nieuwe rechtszaak in tegen Anthropic in Californië. Één dag voor de definitieve goedkeuringszitting.

Verschillende andere auteurs en uitgevers met vergelijkbare claims hebben afzonderlijke lopende rechtszaken tegen het bedrijf.

Als je dit leest, loop je al voor. Blijf vooroplopen met onze nieuwsbrief.