Deens duo Hog en Bisgaard verslaat nipt Pons-Rondina tandem in wereld beachvolleybal

HET IS MISSCHIEN GEEN OVERWINNING.

Maar de manier waarop Bernadeth Pons en Sisi Rondina streden in de Volleyball World Beach Pro Tour, toonden ze aan dat ze er thuishoorden.

"Zulke kleine marges bewijzen maar één ding: we horen op dit podium thuis," zei een trotse mevrouw Pons direct na hun meeslepende 21-19, 21-17 nederlaag tegen het Deense duo Cirkeline Roed Hog en Sofia Norager Bisgaard in Nuvali in Sta. Rosa, Laguna op donderdag.

De goudmedaillewinnaars van de Zuidoost-Aziatische Spelen lieten zich geen moment intimideren door het sterrenbezette evenement, gaven alles wat ze hadden en zorgden ervoor dat hun meer ervaren Deense tegenstanders harder moesten werken tijdens het toernooi dat wordt beschouwd als de eerste van vele wegen naar de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.

Het resultaat bracht de Filipijnse speelsters echter op de rand van uitschakeling.

Mevrouw Pons, die terug op het zand staat nadat ze een maand geleden hielp Creamline naar de PVL All-Filipino Conference-titel te loodsen, beloofde weer op het goede spoor te komen wanneer ze het opnemen tegen de Zwitserse Annique Niederhauser en Menia Bentele, waarbij een overwinning nodig is om door te gaan naar de volgende ronde.

"We schudden het van ons af en komen sterker terug, door naar de volgende," voegde ze eraan toe.

Opvallend is dat mevr. Niederhauser en Bentele mevr. Pons en Rondina nipt versloegen in hun enige en enig onderlinge ontmoeting tot nu toe, vorig jaar, met een pijnlijk resultaat van 18-21, 24-22, 25-12, eveneens op hetzelfde terrein.

Ook door kwamen de Litouwers Gerda Grudzinskaite en Ieva Dumbauskaite, die de Hongaren Lilla Villam en Stefania Flora Kun verpletterd met 22-20, 21-14.

Bij de mannen werkte de Amerikaan Chase Budinger, een voormalig basketbalspeler die de overstap maakte naar het beachvolleybal en uiteindelijk olympiër werd, samen met Trevor Crabb om de Canadezen Luke de Greeff en Tynan Gannett te verslaan met 21-9, 21-13.

De Oekraïners Valentyna Davidova en Anhelina Khmil versloegen mevr. Niederhauser en Bentele met 20-22, 21-13, 15-11, en stelden zo een duel in met mevr. Bisgaard en Hog.

Paris 2024-olympiërs Monika Paulikiene en Aine Raupelyte van Litouwen overleefden de wildcards Marie-Alex Belanger en Amy Ozee van Canada met 21-18, 20-22, 15-12, en blijven zo in de running.

De topgeplaatste herenspelers Eylon Elazar en Kevin Cuzmiciov van Israël openden hun titelstrijd met een 21-14, 21-15 overwinning op het Deense duo Kristoffer Abell en Christian Andersen. — Joey Villar