Dit is hoe Republikeinse corruptie eruitziet

Hier is een memo aan Democraten terwijl ze serieus beginnen te campagneren voor de controle over het Huis en de Senaat in de tussentijdse verkiezingen.

AAN: Democratische kandidaten in de tussentijdse verkiezingen van 2026

BETREFT: Verbind Trumps slechte economie met zijn corrupte regime.

Het doel van deze memo is om u te helpen uw boodschap voor de tussentijdse verkiezingen te vormgeven rond de betaalbaarheidscrisis en de corruptie van Trump en de Republikeinen. Ik dring er bij u op aan deze twee kwesties te presenteren als aspecten van hetzelfde onderliggende probleem: De economie is slecht voor de meeste Amerikanen omdat Trump-Republikeinen superrijke oligarchen in staat stellen het grootste deel van de winsten af te romen terwijl ze er steeds meer controle over uitoefenen. Hun — en Trumps — eigenbelang ondermijnt het vertrouwen in het Amerikaanse economische systeem.

1. Republikeinen in het Huis en de Senaat hebben oligarchen de leiding over Amerika gegeven.

Huis- en Senaatsrepublikeinen hebben toegestaan dat Trumps oorlog en zijn tarieven de prijzen opdrijven en Trumps corruptie het vertrouwen in de economie ondermijnt. Ze hebben Trump toegestaan zijn Witte Huis te vergulden met bladgoud, een gigantische Arc de Trump te plannen, weelderige feesten te geven en een Ballroom voor Miljardairs te bouwen — op een moment dat de meeste Amerikanen zich geen benzine of boodschappen kunnen veroorloven.

Ze hebben Medicaid geplunderd om Trumps enorme belastingverlaging te betalen, waarvan de voordelen grotendeels naar de rijken gaan. Wetgevende initiatieven van Huis-Republikeinen die tot wet zijn ondertekend, waren gericht op maximaal 2 biljoen dollar aan bezuinigingen op de federale gezondheidszorg, waardoor miljoenen Amerikanen van de Medicaid-lijsten werden gedrukt om deze belastingverlagingen te financieren.

Ze weigerden de subsidies voor de Affordable Care Act te verlengen. Dit zorgt ervoor dat de gemiddelde premies meer dan verdubbelen en heeft al 1,2 miljoen mensen van de verzekering gedrukt omdat ze het zich niet kunnen veroorloven. Het verlies aan dekking neemt toe doordat velen die aanvankelijk een plan hadden gekozen of automatisch opnieuw waren ingeschreven, de dekking moeten opzeggen.

Big Tech-oligarchen — centimiljardairs Bezos, Musk, Zuckerberg, Ellison en andere roofridders — betaalden voor Trumps verkiezing in 2024, zijn inauguratie en zijn ballroom en zijn grote donoren aan Senaat- en Huis-Republikeinen. Ze zijn opgedoken bij Trumps inauguratie, diners in het Witte Huis en officiële bezoeken aan China.

In ruil daarvoor mochten deze oligarchen monopoliseren en de prijzen opdrijven die we betalen en Trump-critici het zwijgen opleggen. Bezos' Amazon staat verkopers op de site bijvoorbeeld niet toe lagere prijzen op een andere site te plaatsen, en Bezos staat zijn Washington Post-redactiepagina niet toe Trump te bekritiseren. Larry en David Ellison hebben CBS gekocht en "60 Minutes" gezuiverd van Trump-kritiek en Stephen Colbert effectief gecanceld. Na de aankoop van X (voorheen Twitter) veranderde Musk het in een pro-Trump spreekbuis.

De AI-oligarchen hebben Trump en congresrepublikeinen omgekocht om onbelemmerde en ongereguleerde groei van AI en zijn datacenters toe te staan, waardoor miljoenen banen worden bedreigd en potentiële gevaren voor het menselijk leven zelf ontstaan.

De crypto-oligarchen hebben Trump en congresrepublikeinen omgekocht om hen toe te staan het grootste Ponzi-schema ter wereld te creëren — dat Trump en zijn familie verrijkt terwijl het criminelen een middel biedt om voorkennis, kinderhandel en drugsdeals te verbergen.

De Big Oil- en ruimtevaart-oligarchen hebben congresrepublikeinen omgekocht om Trump toe te staan ten oorlog te trekken tegen Iran, wat heeft geresulteerd in enorme winsten voor Big Oil — terwijl de rest van ons $1,50 meer per gallon benzine betaalt — en gigantische winsten voor grote defensieaannemers.

Deze oorlogsuitgaven hebben ook bijgedragen aan hogere inflatie, die de rest van ons betaalt in hogere hypotheekrentes en hogere rentes op autoleningen en studieleningen. De gemiddelde vaste hypotheekrente voor 30 jaar is gestegen tot meer dan 6,6 procent, het hoogste niveau in bijna negen maanden, gedreven door stijgende Treasury-rendementen, hogere olieprijzen en bredere economische inflatiezorgen als gevolg van de oorlog in Iran. De grootste begunstigden van deze hogere rentes — die de hogere betalingen die we moeten doen in hun zak steken — zijn de grootste banken en superrijken die de leningen verstrekken.

Oligarchen hebben Trump en congresrepublikeinen ook omgekocht om (1) onderhandse contracten te krijgen, (2) Wall Street te dereguleren, (3) milieubeschermingen en arbeidsveiligheid terug te draaien, en (4) enorme subsidies voor hun bedrijven te krijgen — allemaal dingen die hen nog rijker hebben gemaakt terwijl het leven voor de rest van ons gevaarlijker en duurder is geworden.

2. Republikeinen hebben cronykapitalisme op steroïden gecreëerd.

Het systeem is een extreme vorm van vriendjespolitiek-kapitalisme. Congresrepublikeinen hebben Trumps corruptie goedgekeurd of gedaan alsof ze het niet zagen, terwijl gewone Amerikanen worden benadeeld en miljardairs het beter doen dan ooit. Bedrijfswinsten zijn nooit hoger geweest. Maar lonen houden geen gelijke tred met de prijzen, wat betekent dat de meeste mensen armer worden, en het vertrouwen van gemiddelde consumenten is nooit lager geweest.

De corruptie van Trump en zijn familie loopt voorop en stelt een voorbeeld voor de rest van de Amerikaanse oligarchie.

Congresrepublikeinen hebben gezwegen in het gezicht van smeergelden betaald aan Trump en zijn familie. Ze hebben geen woord gezegd over Jeff Bezos' regelrechte omkoping van Melania Trump van $40 miljoen voor haar filmrechten en $35 miljoen om het te promoten, voor een totaal van $75 miljoen, terwijl het beste scenario is dat Bezos' Amazon er $10 miljoen aan verdient.

Maar dat is slechts één voorbeeld van de smeergelden die Trumps kant op komen. Qatar schonk Trump een Boeing 747-luxejets ter waarde van $400 miljoen. Dagen voor Trumps tweede inauguratie kocht de "Spionsjeik" van de Verenigde Arabische Emiraten heimelijk 49 procent van het cryptobedrijf van de Trump-familie. Maanden later droeg de regering de meest gevoelige AI-chiptechnologie van Amerika over aan de Verenigde Arabische Emiraten ondanks zorgen over de nationale veiligheid. Het cryptocurrencybedrijf van Trump heeft een stablecoin genaamd (USD1) uitgebracht die gekoppeld is aan de Amerikaanse dollar. De stablecoin werd gebruikt bij een daaropvolgende investering van $2 miljard in de cryptocurrency-exchange Binance door MGX, een Abu Dhabi-overheidsfonds. En zo voort.

Congresrepublikeinen hebben gezwegen terwijl Trump duizenden aandelentransacties heeft uitgevoerd, waarvan vele in individuele aandelen die worden beïnvloed door het beleid van zijn regime. En congresrepublikeinen zullen geen wetgeving aannemen om te voorkomen dat het regime profiteert van zijn beleid. Ze hebben gezwegen terwijl Trump bedrijven prijst en opjut (zoals hij deed met Apple op 11 maart) op dezelfde dag dat hij erin investeert en zullen Trump of het regime aan geen enkele ethische norm houden.

Congresrepublikeinen hebben gezwegen in het gezicht van de plundering van Amerika door de Trump-familie. In zijn eerste jaar van zijn tweede ambtstermijn verhoogde Trump zijn nettovermogen met bijna $4 miljard tot $7,8 miljard aan het einde van 2025, volgens TIME. Forbes schatte dat Eric Trump in 2025 10 keer rijker werd en eindigde met een waarde van ongeveer $400 miljoen, en Donald Trump Jr. zes keer rijker werd en eindigde met een waarde van ongeveer $300 miljoen. Zelfs Barron Trump, nog steeds student, zou in 2025 een vermogen van ongeveer $150 miljoen hebben opgebouwd.

Congresrepublikeinen hebben ook gezwegen over Trumps "overeenkomst" met het Ministerie van Justitie om een sluisfonds van $1,8 miljard te creëren en immuniteit voor alle toekomstige IRS-audits van Trump en zijn familie. De overeenkomst was gebaseerd op Trumps intrekking van zijn absurde rechtszaak van $10 miljard tegen de IRS voor schadevergoeding (nadat een aannemer Trumps belastinginformatie tijdens zijn eerste ambtstermijn had gelekt), toen de federale rechter aan wie de zaak was toegewezen aangaf dat ze die zou verwerpen omdat Trump niet verantwoordelijk kan zijn voor beide kanten van de rechtszaak.

Dus bood Trumps eigen Ministerie van Justitie hem — niet als een officiële juridische "schikking" maar als een soort troostprijs — een sluisfonds van $1,8 miljard aan, waardoor hij iedereen kan compenseren van wie hij vindt dat ze oneerlijk zijn veroordeeld. Waarschijnlijke begunstigden zouden rijke bijdragers aan de Republikeinse Partij omvatten, evenals degenen die het Amerikaanse Capitool aanvielen op 6 januari 2021. Het Ministerie van Justitie heeft Trump en zijn familie ook immuniteit aangeboden voor enige IRS-audit ooit — waardoor hij en zijn familie alle illegale smeergelden die ze hebben ontvangen permanent kunnen begraven.

Dit is regelrechte roof van de burgers van de Verenigde Staten. Miljarden dollars die Trump en zijn familie hebben opgestreken — van buitenlandse regeringen, miljardairs en bedrijfssmeekbeden — zijn nu onvindbaar, onverantwoord en voorgoed verborgen.

Republikeinse congresleden zijn naar verluidt ontevreden over deze overeenkomst, vermoedelijk omdat hun kiezers er woedend over zijn. Maar ze zullen geen actie ondernemen of er zelfs maar iets over zeggen uit angst Trump te beledigen; hun stilzwijgen hierover is oorverdovend.

3. De grotere Republikeinse oplichting is om onze economie te vervangen door smeergelden.

Het steeds corruptere politieke systeem van de Republikeinen — doordrenkt van vriendjespolitiek-kapitalisme, bedrijfssubsidies en betalingen aan de machtigen — produceert onvermijdelijk een corrupte economie. Dat komt omdat politiek de regels bepaalt waarmee een economie functioneert — en als die regels producten zijn van corruptie, is de economie gecorrumpeerd.

In zo'n economie kunnen investeerders niet langer vertrouwen op een systeem van stabiele regels en betrouwbare wetten. Alles hangt af van smeergelden en persoonlijke deals gemaakt door de grootste Republikeinse getrouwen en oplichters, oligarchen en plutocraten, miljardairs en multi-miljardairs, en monopolisten.

Dit leidt onvermijdelijk tot economische sclerose en neergang, naarmate politieke en economische dealvorming persoonlijke transacties worden. Hebzucht en betalingen vervangen vertrouwen. Het is eerder gebeurd, na Amerika's eerste Vergulde Tijdperk (zie de Grote Crash van 1929, die leidde tot de Grote Depressie).

4. Een les: Péter Magyar's overwinning op Viktor Orbán berustte op het verbinden van de economische problemen van gewone Hongaren met Orbáns corruptie.

Herinner u tot slot dat de sleutel tot Péter Magyar's opmerkelijke nederlaag van het ingebedde regime van Viktor Orbán lag in Magyars vermogen om de economische problemen van gewone Hongaren te verbinden met Orbáns corruptie.

Magyar toonde aan hoe de stijgende kosten van levensonderhoud en de verbrokkelde openbare diensten in Hongarije verband hielden met de illegale verrijking van Hongarije's heersende elite. Hij onthulde hoe staatsmiddelen werden weggezogen naar een "maffiastaat" en toonde aan dat Hongarije's ineenstortende gezondheidszorg, vervallen scholen en falende infrastructuur een gevolg waren. De binnenste kring van op Orbán afgestemde oligarchen had enorme fortuinen vergaard terwijl gewone Hongaren leden onder hoge inflatie, stagnerende groei en een erosie van hun koopkracht.

Magyars anti-corruptieboodschap resoneerde omdat hij elite-corruptie niet alleen presenteerde als een morele of bestuurlijke kwestie, maar als de grondoorzaak van Hongarije's kosten-van-levenscrisis en dalende levensstandaard.

Democraten zouden hetzelfde moeten doen. De parallellen tussen wat er onder Orbán gebeurde en wat er onder Trump en de Republikeinen is gebeurd zijn bijna exact.

5. De Republikeinse Partij is verantwoordelijk voor de corruptie. Democraten moeten reageren met een plan om de economie te revitaliseren en de corruptie te beëindigen.

Het track record van de Democraten op het gebied van corruptie is zeker niet perfect, maar Republikeinen hebben nu de leiding over de hele regering — en we hebben nog nooit eerder corruptie op deze schaal gezien. De twee kwesties van een economie die voor de meeste Amerikanen onbetaalbaar is en een systeem dat overweldigd wordt door corruptie zijn nauw met elkaar verbonden, en Trump en zijn Republikeinse Congres zijn grotendeels verantwoordelijk.

De meeste Amerikanen beginnen het door te krijgen, maar Democraten moeten dit naar huis hameren — en manieren voorstellen om de prijzen te verlagen terwijl ze de corruptie bestrijden.

Democraten zouden moeten voorstellen: (1) krachtigere handhaving van antimonopoliewetgeving, inclusief het opsplitsen van gigantische bedrijven, (2) verbod op handel met voorkennis door alle gekozen functionarissen en hun families, (3) groot geld uit de politiek halen (zie hier), (4) belastingen verhogen voor de superrijken, inclusief een vermogensbelasting, en (5) de opbrengsten gebruiken om het leven van gemiddelde werkende Amerikanen te verbeteren via Medicare voor iedereen, universele kinderopvang, betaald verlof en gratis openbaar hoger onderwijs.

Robert Reich is hoogleraar overheidsbeleid aan Berkeley en voormalig minister van Arbeid. Zijn geschriften zijn te vinden op https://robertreich.substack.com/.

• george conway
• noam chomsky
• burgeroorlog
• Kayleigh mcenany
• Melania trump
• drudge report
• paul krugman
• Lindsey graham
• Lincoln project
• al franken bill maher
• People of praise
• Ivanka trump
• eric trump