WASHINGTON, VS – Een verslaggever die werkt voor het lokale nieuwsmedium Nashville Noticias werd zonder bevelschrift gearresteerd door de Amerikaanse Immigratie- en Douane-handhaving in Nashville, zo staat in een noodpetitie die door haar advocaten bij de federale rechtbank is ingediend.

Nashville Noticias zei op donderdag 5 maart dat de journalist, Estefany Maria Rodriguez Flores, naar een ICE-detentiecentrum werd gebracht en in hechtenis bleef. ICE reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Rodriguez Flores komt uit Colombia, woont al vijf jaar in de VS en "doet regelmatig verslag van verhalen die kritisch zijn op ICE," zeiden haar advocaten in een rechtbankdocument bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het Middle District van Tennessee.

Het nieuwsmedium zei dat de verslaggever op woensdag 4 maart met haar echtgenoot buiten een sportschool was, toen het voertuig waarin ze zaten, dat was gemarkeerd met het Nashville Noticias-logo, werd omsingeld en zij werd aangehouden.

De Amerikaanse districtsrechter Eli Richardson heeft federale immigratieambtenaren opdracht gegeven om uiterlijk vrijdag 6 maart hun voorlopig antwoord op de noodpetitie te geven. Rodriguez Flores had een ontmoeting gepland voor 17 maart met ICE's Enforcement and Removal Operations, zeiden haar advocaten.

ICE staat centraal in de immigratiemaatregelen van president Donald Trump die mensenrechtenadvocaten zeggen in strijd zijn met de vrijheid van meningsuiting en het recht op een eerlijk proces.

Mensenrechtengroepen zeggen dat het de omgeving onveilig heeft gemaakt voor burgers en immigranten, vooral na twee afzonderlijke dodelijke schietpartijen in januari waarbij federale agenten Amerikaanse burgers doodden in Minnesota.

In het hele land zijn sinds begin 2026 ten minste acht mensen overleden in ICE-detentiecentra, na ten minste 31 doden vorig jaar.

Trump heeft gezegd dat zijn beleid gericht is op het terugdringen van illegale immigratie en het verbeteren van de binnenlandse veiligheid.

Rodriguez Flores arriveerde in de VS met een toeristenvisum, diende een aanvraag in voor politiek asiel, trouwde vervolgens met een Amerikaans staatsburger en heeft een geldige werkvergunning, staat in het document. Zij en haar echtgenoot hebben toestemming aangevraagd om haar status aan te passen naar legaal permanent inwoner, voegde het eraan toe. – Rappler.com