W 1985 roku amerykańscy działacze Frank Wager i Jorge Suarez zorganizowali pierwsze wydarzenie White Party w Miami jako zbiórkę funduszy na wsparcie działań przeciwko HIV i AIDS, które w tamtym czasie napędzały dyskryminację społeczności gejowskiej.

Od tamtej pory White Party stało się znaczącą częścią historii queer i platformą dla innych marginalizowanych grup dążących do walki ze stygmatyzacją i dyskryminacją, kierując się motywem, że „wszyscy są równi w bieli".

Z czasem imprezy White Party zaczęły odbywać się na całym świecie, w tym w Manili, gdzie na początku lat 2000. było to jedno z najbardziej znanych wydarzeń w dzielnicy Malate – uczestnicy ubierali się na biało jako symbol solidarności, widoczności i zbiorowego działania na rzecz podnoszenia świadomości o trudnościach społeczności queer.

Mentorque Productions, lokalny organizator, podążył za tą samą koncepcją, łącząc muzykę, taniec i występy na żywo, by stworzyć przestrzeń, w której społeczność LGBTQIA+ może swobodnie nawiązywać relacje, łączyć się i świętować.

Wydarzenie stało się z czasem jednym z największych atrakcji sceny nocnej queer, działając przez ponad dekadę, zanim w 2014 roku wstrzymano jego produkcję z powodu problemów logistycznych.

Play Video

Teraz, po 12-letniej przerwie, White Party powraca do Manili, mając na celu nie tylko stać się większym i odważniejszym, ale także zaprezentować się młodszemu pokoleniu.

Zaplanowane na 27 czerwca w World Trade Center w Pasay City wydarzenie zgromadzi celebrytów LGBTQIA+ pod przewodnictwem wielokrotnie nagradzanego komika, gospodarza i aktora Vice Gandy, drag supergwiazdy Mariny Summers, piosenkarki Ice Seguerry oraz queerowych osobowości, takich jak John Sweet Lapus, Mimiyuuuh, Angie King i Jervi „KaladKaren" Wrightson. 

„Świętowanie razem z wszystkimi ubranymi na biało, widok tej fali pięknych osób zjednoczonych we wspólnym celu, to naprawdę potężne doświadczenie" – powiedział Vice Ganda. „Bycie razem, poznawanie nowych przyjaciół i ponowne spotkanie z ludźmi, których nie widziałem od tak dawna – na to naprawdę czekam."

Poza muzyką i uroczystościami artyści oraz powracający organizator Mentorque Productions mają nadzieję, że White Party wzmocni świadomość społeczności w zakresie zdrowia seksualnego, edukacji o HIV i inkluzywności.

„Wierzę, że każdy wysiłek społeczności LGBTQIA+ zasługuje na wsparcie" – powiedziała telewizyjna osobowość i rzeczniczka praw gejów KaladKaren.

„Kto inny miałby wspierać takie wydarzenia LGBTQIA+, jeśli nie sami artyści LGBTQIA+?"

Tegoroczny motyw „Reignite" (Rozpalić na nowo) odzwierciedla rozwój imprezy, kontynuując jednocześnie dziedzictwo działalności, którą White Party od dawna reprezentuje.

White Party zostanie zorganizowane we współpracy z LoveYourself, prowadzoną przez społeczność organizacją non-profit stojącą na czele krajowych wysiłków na rzecz promowania zdrowia seksualnego i usług wolnych od stygmatyzacji w zakresie testowania, leczenia i badań nad HIV.

LoveYourself będzie również głównym beneficjentem wydarzenia, a część dochodów pomoże wesprzeć jej projekty i programy w nadziei na dalsze rozszerzenie działalności.

„White Party będzie jedynie narzędziem uświadamiania i łączenia społeczności" – powiedział Brian Dy, prezes Mentorque Productions. „Chcemy, aby stało się narzędziem LoveYourself."

LoveYourself prowadzi obecnie 75 klinik zarządzanych przez społeczność i obsługuje ponad 25 000 pacjentów w całym kraju.

„[Chodzi o to], aby mogli robić więcej" – powiedział Dy. „Jedną z rzeczy, która skłoniła mnie do naprawdę zorganizowania White Party, jest… wiele [dezinformacji] na temat wysokiej liczby pacjentów z HIV." 

„Myślę, że społeczność LGBT musi trzymać się razem, aby przynajmniej mas maintindihan (lepiej zrozumieć) liczby i potrzeby."

Według Dy'ego, choć badania i usługi zdrowotne stały się na przestrzeni lat bardziej dostępne, strach i stygmatyzacja nadal powstrzymują wiele osób przed otwartym omawianiem swoich problemów zdrowotnych lub szukaniem pomocy.

„To jest, to jest łatwe, to jest dostępne, ale nikt o tym nie wie, bo… jest fobia, jest jeszcze stygmatyzacja" – powiedział. „Nie ma się czego bać."

W ostatnich latach liczba przypadków HIV w kraju wzrosła o ponad 500%, co skłoniło do wezwań do ogłoszenia stanu zagrożenia zdrowia publicznego.

Dy stwierdził, że właśnie dlatego jest to idealny moment na powrót White Party do Manili, ponieważ jego głównym celem jest pomoc młodszym pokoleniom w lepszym zrozumieniu realiów wirusa i nauczenie ich, jak sobie z nimi radzić w obliczu dezinformacji i oceny innych ludzi.

„To może być w rzeczywistości dobra rzecz. Że ludzie są teraz bardziej świadomi swojego zdrowia – to lepiej" – powiedział. „Im większa liczba [przypadków], tym więcej ludzi się testuje."

Patrząc w przyszłość, Mentorque Productions podzieliło się wizją uczynienia White Party coroczną tradycją i ponownego stania się jednym z największych wydarzeń dla społeczności LGBTQIA+ w kraju.

„Chciałem, żeby wróciło jako tradycja" – powiedział Dy. „Chciałem, żeby wróciło jako coroczny stały punkt, aby stale łączyło wszystkich razem."

Długoterminowym celem, dodał, jest dalsze wspieranie przez wydarzenie inicjatyw rozszerzających kliniki, zachęcanie większej liczby osób do testowania się i normalizowanie rozmów dotyczących zdrowia seksualnego bez strachu czy stygmatyzacji.

„I na tym polega idea White Party" – podsumował. „Naprawdę chcę, żeby w przyszłości znów było duże i nieprzerwanie rosło z roku na rok." – Rappler.com