Pe măsură ce accidentările se acumulează, la fel crește și totalul victoriilor Tampa Bay Lightning

A fost nevoie de lovituri de departajare la St. Louis vineri seara pentru a întrerupe seria de 11 victorii consecutive a Tampa Bay, care a egalat cea mai lungă din istoria francizei. Înfrângerea a oprit, de asemenea, o impresionantă serie de șapte victorii consecutive în deplasare. Lightning a obținut totuși un punct și poartă o serie de 12 meciuri cu puncte la Dallas duminică după-amiază.

A juca în deplasare nu a fost deloc obositor pentru echipa lui Jon Cooper, care are un record de 17-4-4 departe de Tampa și nu a pierdut în timpul regulamentar de la înfrângerea cu 2-0 la Toronto pe 8 decembrie. În general, Lightning intră în meciul de după-amiază împotriva Stars cu 29-13-4, bun pentru 62 de puncte și locul întâi într-o cursă a Diviziei Atlantice în care primele cinci echipe erau separate de doar șase puncte la intrarea în joc sâmbătă.

"Trebuie să obții puncte doar pentru a rămâne în competiție", a spus Cooper, care în decurs de două săptămâni a antrenat al 1.000-lea meci și a câștigat pentru a 600-a oară, după meciul din St. Louis. "Ne-am pus într-o poziție destul de bună și aceasta este o lună întreagă de meciuri în deplasare pentru noi. Faptul că continuăm să obținem puncte ne va ajuta mai târziu în sezon."

Referitor la punctul lui Cooper despre a fi în deplasare în această lună, Bolts au început 2026 cu victorii consecutive de după-amiază în Ajunul Anului Nou și de Anul Nou la Anaheim și, respectiv, la Los Angeles. Călătoria în SoCal a fost prima parte a unei perioade în care Lightning, până la meciul din Dallas, va fi jucat opt din nouă meciuri în deplasare și în toate cele patru fusuri orare. Până când vor părăsi Columbus sâmbătă viitoare, bilanțul va fi de 10 din 12 înainte de a încheia ianuarie cu o pereche de meciuri acasă.

Depășirea accidentărilor cheie

Lightning face cu adevărat tot ce este necesar pentru a-și îndeplini treaba și continuă să prospere fără apărătorii Victor Hedman (cot), care a ratat ultimele 15 meciuri și 27 din 30, Ryan McDonagh (parte inferioară a corpului), care a ratat ultimele nouă meciuri și de asemenea 27 din 30. Emil Lilleberg (nedivulgat) a fost absent pentru ultimele 13 meciuri. Erik Cernak s-a întors pentru meciul menționat anterior împotriva Ducks după ce a ratat 19 din 20 din cauza unei accidentări la mână.

Alăturându-se unei infirmerii aglomerate este Braydon Point, care la începutul acestui sezon a fost exclus din cauza accidentării pentru șapte meciuri, este considerat "săptămână de săptămână" în cuvintele lui Cooper după ce a căzut incomod la Philadelphia și a suferit ceea ce părea a fi o accidentare la genunchi.

Lightning nu doar că a perseverat printr-un raport extins de accidentări, dar a jucat un brand excepțional de hochei primind contribuții de la toți cei 19 jucători din formula de start în orice seară. Aceasta include pe cei care au fost chemați de la afiliatul lor AHL din Syracuse, ceva care a menținut firul tranzacțiilor ocupat la Tampa în acest sezon. Acesta este în special cazul celor din linia albastră.

"Nu este ca și cum poți veni și să te obișnuiești", a spus Brandon Hagel, după o victorie în Philly. "Ești pus direct în foc. Toți au făcut o treabă bună. Au o chimie bună în spate (în apărare) și pentru ca o serie de victorii să se întâmple, toată lumea trebuie să-și facă treaba."

Stars nu sunt singurii care strălucesc

Nikita Kucherov intră în meciul din Dallas cu 11-13-24 în ultimele sale 12 meciuri cu 10 ieșiri cu mai multe puncte. Hagel are un alt sezon puternic (42 de puncte în 41 de meciuri) și artistul PK, Anthony Cirelli, are o duzină de goluri și este plus-26, ceea ce este în vârful atacanților Bolts.

Nivelul de producție din apărare în absența lui Hedman și a companiei este nu mai puțin decât impresionant. În frunte este Darren Raddysh, care are un record al carierei de 41 de puncte (40 de meciuri) și are șase eforturi cu mai multe puncte în ultimele opt meciuri. El este, de asemenea, la egalitate cu Kucherov și Oliver Bjorkstrand pentru liderul echipei la goluri în superioritate numerică cu șase. Pentru Bjorkstrand, șase din cele șapte goluri ale sale au venit în avantaj numeric.

J.J. Moser a contribuit cu cinci goluri și 15 puncte și posedă un rating plus-36 care deschide ochii, care conduce apărătorii NHL și este al treilea în general. De fapt, până la meciurile de vineri, Moser era singurul jucător non-Avalanche în primii șapte. Jucătorul de 25 de ani este plus-56 în 98 de meciuri în cele două sezoane cu Lightning și recent a semnat o prelungire.

Desigur, există Andrei Vasilevskiy la poartă. Vasy și-a câștigat al 350-lea meci la Pittsburgh, care și-a extins seria de victorii la opt înainte de înfrângerea din St. Louis. Jonas Johansson a fost impresionant când a fost chemat, de asemenea.

Linia de jos este că Bolts au câștigat în orice mod este necesar. Ei pot deschide jeturile și câștiga mare, sau pot reuși în competiții dure care pot testa nivelul de răbdare.

"Foarte valoros", a spus Moser, când a fost întrebat despre capacitatea echipei de a ieși învingătoare indiferent de cum a curs un meci sau nu a curs. "Înseamnă că facem multe lucruri bune. Îți dă multă încredere că ești pregătit pentru orice fel de meci cu care te confrunți."