บริษัทในฟิลิปปินส์เรียกร้องการบรรเทาภาษีและการทำงานจากที่บ้านท่ามกลางต้นทุนที่เพิ่มขึ้น

โดย Beatriz Marie D. Cruz, ผู้สื่อข่าวอาวุโส

ภาคเอกชนฟิลิปปินส์กำลังเรียกร้องให้รัฐบาลอนุมัติมาตรการผ่อนปรนภาษีชั่วคราวและขยายการจัดการทำงานจากที่บ้าน เพื่อช่วยเหลือธุรกิจและแรงงานรับมือกับต้นทุนที่เพิ่มสูงขึ้นอันเชื่อมโยงกับสงครามที่บานปลายในตะวันออกกลาง

"สิ่งสำคัญคืออุปทานมีอยู่ ปัญหาอยู่ที่ราคา" Jose Rene D. Almendras ผู้แทนภาคเอกชนในสภาที่ปรึกษาการพัฒนานิติบัญญัติ-บริหาร กล่าวกับช่อง ABS-CBN News เมื่อวันอังคาร

"ในช่วงเวลานี้ เราควรผ่อนปรนมากขึ้น ให้ธุรกิจทำสิ่งที่ช่วยให้พนักงานประหยัดเงิน" เขากล่าว โดยอ้างถึงข้อเสนอที่ยกขึ้นระหว่างการประชุมเมื่อเร็วๆ นี้ระหว่างผู้แทนภาคเอกชนกับเลขาธิการบริหาร Ralph G. Recto ที่พระราชวัง

นาย Almendras กล่าวว่ากลุ่มได้ผลักดันให้ยกระดับเพดานจำนวนพนักงานที่ได้รับอนุญาตให้ทำงานระยะไกล โดยให้เหตุผลว่าการจัดการทำงานจากที่บ้านที่กว้างขวางขึ้นจะช่วยให้แรงงานลดค่าขนส่งและค่าน้ำมันเชื้อเพลิงในขณะที่ราคาพุ่งสูงขึ้น

หน่วยงานเขตเศรษฐกิจฟิลิปปินส์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วแสวงหาที่จะเพิ่มสัดส่วนแรงงานระยะไกลที่อนุญาตจาก 50% เป็นสูงสุด 100% สำหรับองค์กรที่จดทะเบียนดำเนินงานภายในเขตเศรษฐกิจ ทำให้บริษัทมีความยืดหยุ่นมากขึ้นในการจัดการต้นทุนดำเนินงานที่สูงขึ้นซึ่งขับเคลื่อนโดยการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันเชื้อเพลิง

นาย Almendras กล่าวว่าภาคเอกชนยังอุทธรณ์ขอการผ่อนปรนภาษีสำหรับพนักงานเพื่อปกป้องกำลังซื้อในขณะที่อัตราเงินเฟ้อเร่งตัวขึ้น

ผู้จัดการเศรษฐกิจของรัฐบาลได้เริ่มศึกษาความเป็นไปได้ในการยกระดับขั้นต่ำที่หักลดหย่อนได้ภายใต้ระบบภาษีเงินได้ ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่จะเพิ่มรายได้สุทธิของแรงงานและให้กันชนเพิ่มเติมต่อราคาที่สูงขึ้น

อัตราเงินเฟ้อหลักเร่งตัวขึ้นเป็น 4.1% ในเดือนมีนาคมจาก 2.4% ในเดือนกุมภาพันธ์ สะท้อนผลกระทบของราคาน้ำมันที่สูงขึ้นและความอ่อนแอของเปโซที่เกี่ยวข้องกับความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ในตะวันออกกลาง

ผู้แทนธุรกิจยังเรียกร้องให้มีการปรับการจัดเก็บภาษีต่อสวัสดิการพนักงาน นาย Almendras กล่าวว่ากลุ่มเสนอให้ยกระดับเกณฑ์สวัสดิการ "de minimis" ซึ่งเป็นสิทธิประโยชน์ที่ไม่ใช่เงินสดที่นายจ้างให้แก่แรงงาน สวัสดิการเหล่านี้อยู่ภายใต้ขีดจำกัด ซึ่งเกินกว่านั้นอาจถูกเก็บภาษี

กรมสรรพากรเพิ่มเพดานสวัสดิการ de minimis ที่ไม่ต้องเสียภาษีในเดือนตุลาคมปีที่แล้ว กฎระเบียบยกเว้นเงินอุดหนุนข้าวสูงสุด 2,500 เปโซและเงินช่วยเหลือค่ารักษาพยาบาลสำหรับผู้อยู่ในอุปการะของพนักงานสูงสุด 333 เปโซต่อเดือนจากภาษีเงินได้ ภาษีหัก ณ ที่จ่ายค่าตอบแทนและภาษีผลประโยชน์เสริม

รายการอื่นๆ ที่ครอบคลุมโดยกฎระเบียบรวมถึงความช่วยเหลือทางการแพทย์จริง เงินค่าซักรีด เงินค่าอาหารประจำวันและสวัสดิการที่ให้ภายใต้ข้อตกลงการเจรจาต่อรองร่วมและโครงการสร้างแรงจูงใจด้านผลผลิต ภายใต้ขีดจำกัดที่กำหนด

นอกเหนือจากภาษี ภาคเอกชนเรียกร้องให้รัฐบาลผ่อนคลายต้นทุนความเสียดทานที่ไม่ใช่น้ำมันเชื้อเพลิง ซึ่งกลุ่มธุรกิจกล่าวว่ากระทบต่อวิสาหกิจขนาดจิ๋ว เล็ก และกลางอย่างไม่สมส่วน ซึ่งรวมถึงค่าธรรมเนียมของรัฐบาลท้องถิ่นต่างๆ ที่เพิ่มต้นทุนการดำเนินธุรกิจแต่ไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการผลิตหรือการใช้พลังงาน

ต้นทุนพลังงานยังคงเป็นความกังวลหลักในขณะที่ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงยังคงเพิ่มสูงขึ้น กระทรวงพลังงานได้เตือนว่าราคาดีเซลอาจสูงถึง 172 เปโซต่อลิตร ขณะที่น้ำมันเบนซินอาจปีนขึ้นเป็น 120 เปโซต่อลิตร หลังจากบริษัทน้ำมันรายใหญ่ประกาศรอบการเพิ่มราคาอีกครั้งเริ่มวันที่ 7 เมษายน

ผู้แทนภาคเอกชนยังส่งเสริมการใช้แหล่งพลังงานทางเลือกอย่างกว้างขวาง รวมถึงพลังงานแสงอาทิตย์ โดยเฉพาะในพื้นที่กลุ่มสาธารณูปโภคไฟฟ้าขนาดเล็ก เพื่อบรรเทาผลกระทบของการเพิ่มขึ้นของราคาไฟฟ้าที่ขับเคลื่อนโดยน้ำมันเชื้อเพลิง

ธุรกิจยังขอให้รัฐบาลแต่งตั้งเจ้าหน้าที่หรือสำนักงานเฉพาะเพื่อรับข้อเสนอแนะและข้อเสนอจากอุตสาหกรรม ซึ่งพวกเขากล่าวว่าจะช่วยเร่งการตอบสนองนโยบายในขณะที่แรงกดดันด้านต้นทุนยังคงอยู่