การประชุมที่ใหญ่ที่สุดของ Ethereum เปิดเผยวิกฤตเอกลักษณ์ของคริปโต

ปีนี้ที่งาน EthCC การชุมนุมครั้งสำคัญของบล็อกเชน Ethereum ในเมืองคานส์ที่จัดขึ้นระหว่างวันที่ 30 มีนาคม ถึง 2 เมษายน รู้สึกเหมือนมีสองการประชุมเกิดขึ้นพร้อมกัน ผู้คนบอกกับผม

ด้านหนึ่งคือกลุ่ม cypherpunks ผู้บุกเบิกอุตสาหกรรมที่รักความเป็นส่วนตัว ซึ่งต้องการใช้พลังของการเข้ารหัสลับเพื่อตัดคนกลางออกและเสริมพลังให้ผู้ใช้

อีกด้านหนึ่งคือผู้ที่ต้องการขายคริปโตและผลิตภัณฑ์ของมันให้กับโลกการเงินแบบดั้งเดิม บางครั้งโดยการประนีประนอมกับอิดีโอโลยีที่ฝังอยู่ในเทคโนโลยีโดยกลุ่มแรก

นี่คือตัวอย่างล่าสุดและอาจเด่นชัดที่สุดของวิกฤตอัตลักษณ์ที่เดือดดาลภายใน Ethereum และอุตสาหกรรมคริปโตที่กว้างขึ้น

Cypherpunks สร้างเทคโนโลยีนี้ โดยมอบค่านิยมเสรีนิยมของพวกเขาให้กับมัน อย่างไรก็ตาม ตอนนี้มันกำลังถูกบรรจุและขายให้กับ Wall Street โดยผู้ที่ในกรณีที่ดีที่สุดหวังว่าจะโน้มน้าวโลกองค์กรถึงคุณค่าของการกระจายอำนาจและบล็อกเชนแบบไร้การอนุญาต หรือในกรณีที่แย่ที่สุด กำลังมองหาการหาเงินอย่างรวดเร็วโดยเสียค่าใช้จ่ายของอุตสาหกรรม

การเปลี่ยนแปลงบรรยากาศ

ไม่ใช่ความลับว่าอุตสาหกรรมคริปโตได้กลายเป็นสถาบันมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

เมื่อคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์สหรัฐอนุมัติกองทุนซื้อขายแลกเปลี่ยน Bitcoin ในต้นปี 2024 มันได้เปิดประตูน้ำให้กับเงินทุนสถาบัน ผู้จัดการสินทรัพย์กำลังจัดสรรให้กับคริปโตเป็นจำนวนมาก สิ่งที่ไม่อาจคิดได้เมื่อสองปีที่แล้ว

การประชุมแบบพบปะด้วยตนเองเช่น EthCC และกิจกรรมข้างเคียงหลายสิบรายการที่โคจรรอบมันที่แสดงให้เห็นถึงขนาดของการเปลี่ยนแปลงจริงๆ

ในการประชุมก่อนหน้านี้ กลุ่มผู้เข้าร่วมจากการเงินแบบดั้งเดิมที่ตอนนี้มีจำนวนมากนั้นมีขนาดเล็กหรือไม่มีเลย Dennis Bree หัวหน้าการเติบโตสถาบันที่ผู้ให้กู้ DeFi Morpho และผู้เชี่ยวชาญการประชุมห้าปี บอกกับผม

เขาเล่าถึงการสนทนากับหัวหน้าสินทรัพย์ดิจิทัลที่ธนาคารรายใหญ่ของสหรัฐ สองปีที่แล้ว พวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมในฐานะทางการ และหากพวกเขาต้องการไป พวกเขาจำเป็นต้องทำด้วยเวลาและเงินของตนเอง Bree กล่าว

ตอนนี้ การประชุมเต็มไปด้วยตัวแทนจากโลกการเงินแบบดั้งเดิม — การสร้างเครือข่าย การสร้างพันธมิตร และการจัดสรรเงินทุน แต่ผมก็ได้ยินจากผู้เข้าร่วมหลายคนว่าดูเหมือนว่ามีคนน้อยลงในงานปีนี้เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว

แรงกดดันด้านการระดมทุน

EthCC เองได้ยอมรับการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่ว่าเป็นจากความเลือกหรือความจำเป็นนั้นไม่ชัดเจน

เมื่อการประชุมใหญ่ขึ้น พวกเขาย่อมต้องการเงินมากขึ้นในการดำเนินการ ด้วยเหตุนี้ ผู้จัดการประชุมจึงไม่สามารถเลือกเฟ้นได้มากเท่าที่ต้องการเมื่อพูดถึงผู้สนับสนุนที่ร่ำรวย ตาม Seth หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการที่ Cake Wallet ที่มุ่งเน้นความเป็นส่วนตัว ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนระดับ ruby สำหรับ EthCC

ปีนี้ Canton network บล็อกเชนสตาร์ทอัพที่มุ่งหมายให้บริการโลกการเงินแบบดั้งเดิมและได้รับคำวิจารณ์จากผู้นำอุตสาหกรรมบางคน อยู่ในหมู่ผู้สนับสนุนอันดับต้นๆ ของงาน แบรนด์ของมันถูกติดไว้ทั่วคาเฟ่ป๊อปอัพบนชั้นบนสุดของสถานที่ ซึ่งมีค่าใช้จ่าย $75,000 ในการดำเนินการสำหรับงานสี่วัน

ผลกระทบตาม Seth คือด้าน cypherpunk ของ Ethereum กลายเป็นที่มองเห็นได้น้อยลงมาก ผู้คนที่ค้นพบคริปโตเป็นครั้งแรกจะต้องขุดลึกลงไปเพื่อค้นหาเกี่ยวกับค่านิยม cypherpunk ที่เป็นรากฐานของเทคโนโลยี เขาบอกกับผม

เพื่อเพิ่มแรงกดดันด้านการระดมทุน ผู้เข้าร่วมการประชุมคนหนึ่งบอกกับผมว่า EthCC สูญเสียผู้สนับสนุนบางรายหลังจากที่สหรัฐและอิสราเอลโจมตีอิหร่านเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์

งานที่ผู้สนับสนุนบางรายกำลังเข้าร่วมในตะวันออกกลางถูกยกเลิกเนื่องจากสงคราม และพวกเขาเลือกที่จะลงทุนทรัพยากรทั้งหมดใหม่ในการประชุมที่ตั้งอยู่ในสหรัฐที่จะเกิดขึ้นในช่วงปลายปี ผมถูกบอก

Bettina Boon Falleur ผู้อำนวยการของ EthCC บอกกับ DL News ว่าสัญญาการสนับสนุนในช่วงต้นบางส่วนถูกยกเลิกเนื่องจากสภาวะตลาด

"เรามีผู้สนับสนุนบางรายถอนตัวหลังจากการประชุมอื่นก่อนของเราถูกพิจารณาว่าไม่ประสบความสำเร็จ และพวกเขาตัดสินใจลดการเข้าร่วมโดยทั่วไป" เธอกล่าว "เกี่ยวกับสถานการณ์ภูมิรัฐศาสตร์ระหว่างสหรัฐและอิหร่านและผลที่ตามมา ผมไม่สามารถระบุชื่อผู้สนับสนุนที่มีศักยภาพของผมที่ถอนตัวเนื่องจากเหตุนั้นได้"

แล้วก็มีค่าใช้จ่ายสำหรับผู้เข้าร่วมการประชุมเอง ที่ $500 ตั๋วเข้างาน EthCC ค่อนข้างแพงเมื่อเทียบกับการประชุมอื่นๆ

ในทางตรงกันข้าม BTC Prague คิดค่าธรรมเนียมผู้เข้าร่วมทั่วไปเพียง $21 ซึ่งถูกกว่ามาก

Danny Sanders หัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายพาณิชย์ที่ Trezor บอกกับผมว่าหากเขาสามารถเปลี่ยนสิ่งหนึ่งเกี่ยวกับ EthCC เขาจะทำให้มันถูกลงสำหรับผู้เข้าร่วมทั่วไป Trezor บริษัทกระเป๋าเงินฮาร์ดแวร์คริปโต อยู่ที่งานหลักสำหรับนักลงทุนรายย่อย ไม่ใช่องค์กร เขากล่าว

"ผมไม่เคยเห็นบัตรเข้าชมทั่วไป" Sanders กล่าว "ผมไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาเป็นสีอะไร"

'ผมหิวจริงๆ ปีนี้'

ทุกคนในการประชุมที่ผมถามกล่าวว่ากิจกรรมข้างเคียงยังคงเป็นเหตุผลหลักในการเข้าร่วม ทั้งสำหรับ cypherpunks และผู้ที่มุ่งเน้นสถาบันและองค์กรมากขึ้น

แต่คุณภาพของประสบการณ์อาจแตกต่างกันไป

"ผมหิวจริงๆ ปีนี้ บริษัทไม่สามารถจ่ายเงินให้ผมกิน" ผมได้ยินจากผู้เข้าร่วมฝ่ายพัฒนาธุรกิจคนหนึ่ง

ตามแหล่งข้อมูล ในปีก่อนหน้านี้เขาได้รับการตอบแทนด้วยอาหารสามคอร์สบวกเครื่องดื่มจากพันธมิตรที่มีศักยภาพ ตอนนี้เขาโชคดีถ้ามีอาหารว่าง แหล่งข้อมูลกล่าว สะท้อนว่ามันอาจเป็นสัญญาณว่าอุตสาหกรรมกำลังดิ้นรน

บางงานที่ผมเข้าร่วมไม่ค่อยสำรวม

ในวันพุธ Optimism และโบรกเกอร์คริปโตออสเตรีย Bitpanda จัดงานปาร์ตี้อย่างยิ่งใหญ่บนเนินเขาสูงที่มองเห็นคานส์เพื่อเฉลิมฉลองการเปิดตัวบล็อกเชนร่วมที่เรียกว่า Vision Chain

สถานที่ วิลล่าและสวนขนาด 118,000 ตารางฟุต มีสระว่ายน้ำแบบอินฟินิตี้ โรงยิม และสปา เจ้าหน้าที่ในชุดไทด์สีดำเดินไปมาระหว่างแขก เสิร์ฟเครื่องดื่มและนำเสนออาหารเรียกน้ำย่อย

"มันเป็นปาร์ตี้ประเภทที่คุณจัดแน่นอนถ้าคุณต้องการแสดงว่าคุณมีเงิน" นักข่าวเพื่อนร่วมงานที่งานเล่าให้ผมฟังจากการสนทนาที่เขามีกับผู้เข้าร่วม

โฆษกของ Bitpanda บอกกับ DL News ว่างานสะท้อนว่าอุตสาหกรรมกำลังเติบโตและเคลื่อนเข้าใกล้โลกการเงินแบบดั้งเดิมมากขึ้น

เมื่อเดือนที่แล้ว Optimism Labs ผู้พัฒนาบล็อกเชน กล่าวว่าบริษัทกำลังปล่อยพนักงาน 20 คนในการเลิกจ้างครั้งใหญ่ หลายสัปดาห์ก่อนหน้า Coinbase กล่าวว่ากำลังทิ้งเทคโนโลยีของ Optimism ซึ่งใช้สำหรับบล็อกเชนเลเยอร์ 2 Base ของตน ความร่วมมือกับ Coinbase สร้างรายได้ $16 ล้านให้กับ Optimism ตลอดอายุการใช้งาน

แต่ไม่ใช่ทุกงานที่ฉูดฉาดและอวดดีเช่นนั้น

ในวันอังคาร ผู้เชื่อตัวจริงของ DeFi รวมตัวกันในผับที่ซ่อนอยู่หลังร้านค้าแบรนด์ดีไซเนอร์และโรงแรมหรูเพื่อระลึกถึงวันรุ่งเรืองของอุตสาหกรรมและแบ่งปันความเข้าใจเกี่ยวกับแนวโน้มใหญ่ครั้งต่อไปในเทคโนโลยีแบบกระจายอำนาจอาจเป็นอะไร

แต่ดูเหมือนว่างานเช่นนั้นกำลังหาได้ยากขึ้นเมื่ออุตสาหกรรมคริปโตกลายเป็นสถาบันมากขึ้น

คำสั่งของ Ethereum

การแบ่งแยกในหมู่แฟน Ethereum ในการประชุมอาจไม่น่าแปลกใจนักเมื่อคำนึงถึงสัญญาณที่แข็งแกร่งจาก Ethereum Foundation องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ใหญ่ที่สุดของบล็อกเชน หลายสัปดาห์ก่อนหน้า

เมื่อวันที่ 13 มีนาคม มูลนิธิเผยแพร่คำสั่งใหม่ที่ยืนยันความมุ่งมั่นต่อหลักการ cypherpunk

"เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของ EF ทีมของเราเองต้องจำไว้ว่า Ethereum ต้องเหนือสิ่งอื่นใด ยังคงต้านทานการเซ็นเซอร์ โอเพนซอร์ส เป็นส่วนตัว และปลอดภัย — CROPS" มูลนิธิกล่าวในคำสั่ง

"นี่คือเงื่อนไขที่ทำให้ Ethereum คุ้มค่าที่จะใช้ และด้วยเหตุนี้จึงคุ้มค่าที่จะสร้าง และคุ้มค่าที่จะปกป้อง พวกเขาต้องไม่ถูกแลกเปลี่ยนเพื่อความสะดวก: ไม่มีพวกเขาเราก็ไม่มีอะไรเลย"

แต่ในช่วงส่วนใหญ่ของสัปดาห์ ผมเห็นค่านิยมเหล่านี้ยอมแพ้ต่อความเป็นจริงในการเผชิญหน้ากับเงินสถาบัน

มันทำให้เกิดคำถาม: คริปโตจะถูกกลืนกินโดยยักษ์ใหญ่ของโลกการเงินแบบดั้งเดิมหรือไม่? นี่เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เช่นเดียวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับอินเทอร์เน็ตหรือไม่?

อาจจะ แต่หลายคนที่ผมคุยด้วยก็ยังมองโลกในแง่ดีว่ารากเหง้า cypherpunk ของคริปโตจะอยู่รอดแม้ว่าโลกการเงินแบบดั้งเดิมจะนำเทคโนโลยีเข้ามาในกรอบของมัน

"พวกเขาอยู่ที่นี่เพราะ cypherpunks" Alex Cutler ซีอีโอของผู้สร้าง Aerodrome Dromos Labs บอกกับผม

แม้ว่าสถาบันจะอยู่ที่นี่เพื่อแค่หาเงิน ก็ไม่เป็นไร Cutler กล่าว ส่วนสำคัญของเทคโนโลยี — การกระจายอำนาจ การต้านทานการเซ็นเซอร์ และความเปิดกว้าง — จะไม่ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง เขากล่าว เพราะพวกเขานำเสนอความได้เปรียบในการแข่งขัน

"พวกเขาจำเป็นต้องรวมมัน มิฉะนั้นพวกเขาจะล้มเหลว" เขากล่าว

การแก้ไข, 4 เมษายน: เวอร์ชันก่อนหน้าของบทความระบุว่าบูธกาแฟที่ได้รับการสนับสนุนจาก EthCC มีค่าใช้จ่าย "หกหลัก" ในการดำเนินการ นี่ได้รับการแก้ไขเป็น $75,000
อัปเดต, 4 เมษายน: เพิ่มความคิดเห็นจาก Bettina Boon Falleur ผู้อำนวยการของ EthCC

Tim Craig เป็นผู้สื่อข่าว DeFi ที่ Edinburgh ของ DL News ติดต่อด้วยข้อมูลที่ [email protected]