การลาออกของ Eric Swalwell มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 15 เมษายน ขณะที่สมาชิกพรรคเดโมแครตแห่งแคลิฟอร์เนียได้ลาออกจากที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรที่ดำรงตำแหน่งมา 7 สมัยการดำรง เป็นการสิ้นสุดการล่มสลายทางการเมืองที่ทำลายทั้งอาชีพการเมืองในสภาคองเกรสและสถานะผู้นำในการแข่งขันชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียของเขาภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์

การลาออกของ Eric Swalwell เป็นการสิ้นสุดอย่างกะทันหันของอาชีพการเมืองในสภาคองเกรสที่ยาวนาน 13 ปี ซึ่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้วยังคงมีเส้นทางที่จะกลายเป็นผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียคนต่อไป Swalwell อายุ 45 ปี ลาออกหลังจากที่มีผู้หญิงอย่างน้อย 5 คนกล่าวหาเขาเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศและการทำร้ายต่อสาธารณะ ในรายงานที่เผยแพร่ครั้งแรกโดย San Francisco Chronicle และ CNN

"ผมจะต่อสู้กับข้อกล่าวหาที่ร้ายแรงและเป็นเท็จที่มีต่อผม" Swalwell เขียนในแถลงการณ์ลาออกของเขา "อย่างไรก็ตาม ผมต้องรับผิดชอบและเป็นเจ้าของความผิดพลาดที่ผมได้ทำ"

ผู้นำล้มลงในห้าวัน

ข้อกล่าวหาปรากฏขึ้นเมื่อปลายสัปดาห์ที่แล้ว อดีตเจ้าหน้าที่คนหนึ่งบอกกับ CNN ว่าเธอถูกล่วงละเมิดทางเพศโดย Swalwell สองครั้ง รวมถึงเหตุการณ์หนึ่งที่ทำให้เธอ "มีรอยช้ำและมีเลือดออก" ผู้หญิงอีกสามคนกล่าวหาเรื่องข้อความที่ชัดเจนและรูปภาพเปลือยที่ไม่ได้รับการร้องขอผ่าน Snapchat ภายในวันอาทิตย์ การรับรองจากสภาคองเกรสทั้ง 21 รายการของ Swalwell สำหรับการแข่งขันชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐถูกถอนทั้งหมด เขาระงับแคมเปญในคืนนั้น

การล่มสลายเร่งตัวขึ้นเมื่อวันที่ 14 เมษายน เมื่อผู้หญิงคนที่ห้า Lonna Drewes ปรากฏตัวในการแถลงข่าวที่เบเวอร์ลีฮิลส์ โดยมีทนายความ Lisa Bloom เป็นตัวแทน Drewes กล่าวหาว่า Swalwell วางยาและทำร้ายเธอในโรงแรมแห่งหนึ่งใน West Hollywood เมื่อปี 2018 "เมื่อฉันไปถึงห้องโรงแรมของเขา ฉันทำอะไรไม่ได้แล้ว" เธอกล่าวในคำพูดที่ถูกรายงานโดยหลายสำนักข่าว "เขาข่มขืนฉัน" ทนายความของ Swalwell ปฏิเสธข้อกล่าวหาการทำร้ายทั้งหมด

สัดส่วนในสภาคองเกรสหลังจากการออกของเขา

คณะกรรมการจริยธรรมของสภาผู้แทนราษฎรเปิดการสอบสวนอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 13 เมษายน การสอบสวนนั้นน่าจะสิ้นสุดลงพร้อมกับการออกของเขา ผู้แทนราษฎรพรรครีพับลิกัน Anna Paulina Luna ได้เสนอมติเพื่อไล่ Swalwell ออก แต่ยืนยันว่าเธอถอนมติดังกล่าวเมื่อการลาออกของเขาเป็นทางการแล้ว ผู้แทนราษฎรพรรครีพับลิกัน Tony Gonzales แห่งเท็กซัสยังประกาศลาออกของเขาเองในวันเดียวกัน โดยอ้างถึงความสัมพันธ์นอกใจกับอดีตเจ้าหน้าที่ที่ต่อมาเสียชีวิตด้วยการฆ่าตัวตาย

การออกของ Swalwell ทำให้เกิดตำแหน่งว่างในเขตที่ 14 ของแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นที่นั่งที่ปลอดภัยของพรรคเดโมแครตทางตะวันออกของซานฟรานซิสโก กำหนดเวลาการเลือกตั้งพิเศษขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของ Newsom พรรคเดโมแครตเข้าสู่การเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายนด้วยสมาชิกสภาน้อยลงหนึ่งคนและเรื่องราวชื่อเสียงที่สำคัญที่ต้องจัดการในรอบการเลือกตั้งที่ท้าทายอยู่แล้ว

ผลกระทบต่อพรรคเดโมแครต

วุฒิสมาชิก Adam Schiff ผู้ซึ่งสนับสนุนแคมเปญผู้ว่าการรัฐของ Swalwell บอกกับผู้สื่อข่าวว่าข้อกล่าวหา "น่าตกใจและน่าเสียใจอย่างยิ่ง" และเสริมว่าเขาเชื่อว่าการลาออกเป็น "การตัดสินใจที่ถูกต้อง" ไม่มีสมาชิกพรรคเดโมแครตที่โดดเด่นคนใดคัดค้านการประเมินนั้นต่อสาธารณะ

การแข่งขันชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียยังคงเปิดกว้าง Swalwell เคยนำหน้าในการสำรวจความคิดเห็นในช่วงต้นหลายครั้งก่อนที่เรื่องอื้อฉาวจะปรากฏขึ้น และการออกของเขาทำให้การเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคเดโมแครตที่แออัดไปด้วยผู้สมัครที่หวังจะสืบทอดตำแหน่งจาก Newsom ต้องจัดเรียงใหม่