เฮกเซธเดือดดาลเมื่อถูกกดดันเรื่องค่าใช้จ่ายสงคราม: 'คุณกลัวที่จะรับผิดชอบเรื่องนี้หรือ?'

รัฐมนตรีกลาโหม Pete Hegseth แสดงความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด เมื่อสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรฝ่ายเดโมแครตตั้งคำถามเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายของสงครามอิหร่าน ในการพิจารณาคดีครั้งแรกนับตั้งแต่ความขัดแย้งเริ่มต้นขึ้น

ส.ส. Seth Moulton (D-MA) ทหารผ่านศึกสงครามอิรัก ได้ถาม Hegseth ว่าเขาได้แนะนำประธานาธิบดี Donald Trump ให้โจมตีอิหร่านหรือไม่ ในระหว่างการพิจารณาของคณะกรรมการกองทัพสภาผู้แทนราษฎร

"ฉันแค่ถามว่าคุณมีมุมมองอย่างไร คุณกลัวที่จะรับผิดชอบเรื่องนี้หรือเปล่า? คุณคิดว่ามันเป็นความคิดที่ดีหรือไม่?" Moulton ถาม

"เมื่อฉันได้ปรึกษากับประธานาธิบดี ฉันคิดว่าการเผชิญหน้ากับระเบิดนิวเคลียร์ที่อยู่ในมือของ — ลองนึกภาพดูว่าโลกจะเป็นอย่างไรตอนนี้ถ้าอิหร่านมีอาวุธนิวเคลียร์" Hegseth กล่าว

Moulton กดดัน Hegseth อีกครั้ง

"สงครามนี้เป็นอย่างไรบ้าง คุณคิดว่าเรากำลังชนะอยู่ไหม?" Moulton ถาม

Hegseth ตอบว่า "แน่นอน" แต่ Moulton ยังไม่เชื่อ

"แล้วคุณเรียกการที่อิหร่านปิดช่องแคบฮอร์มุซว่าชนะหรือ?" Moulton ถาม พร้อมโต้แย้งข้ออ้างของ Hegseth อีกครั้ง

"อิหร่านได้กำไรเท่าใดจากการที่รัฐบาลของคุณยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรอิหร่านเมื่อคุณเริ่มทำสงครามนี้?" Moulton กล่าว พร้อมตั้งคำถามถึงผลกระทบทางการเงินของความขัดแย้ง

"ฉันบอกได้เลยว่าตอนนี้อิหร่านย่ำแย่ทางการเงินอย่างมาก" Hegseth อ้าง

"โอเค แต่พวกเขาได้รับเงินประมาณ 14 ล้านดอลลาร์แล้ว" Moulton กล่าว "นั่นฟังดูเหมือนชนะหรือเปล่า?"

Hegseth เริ่มรับมือกับคำถามอย่างระแวดระวังและเริ่มโทษรัฐบาลชุดก่อนๆ สำหรับสงครามที่ผ่านมา ในการโต้เถียงอย่างดุเดือดกับสมาชิกสภา

"ฉันแค่ถามว่าคุณรู้หรือเปล่าว่าสงครามของคุณทำให้ผู้เสียภาษีชาวอเมริกันทั่วไปต้องจ่ายเท่าไหร่" Moulton กล่าว

เจ้าหน้าที่รัฐบาล Trump โต้แย้งว่าความกังวลเรื่องอิหร่านครอบครองพลังงานนิวเคลียร์นั้นมีน้ำหนักมากกว่าค่าใช้จ่ายของการปฏิบัติการทางทหาร

"ดังนั้นสำหรับผู้เสียภาษีชาวอเมริกัน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของฉัน บางส่วนเป็นผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่คุณต้องการเป็นตัวแทนในมินนิโซตา ฉันแค่สงสัยว่าพวกเขามีเงิน 600 ดอลลาร์เหลืออยู่บ้างไหมเพื่อจ่ายสำหรับสงครามของคุณ" Moulton กล่าว "ฉันคิดว่านั่นเป็นคำถามที่เราควรถามตอนนี้อย่างรวดเร็ว เมื่อวันที่ 13 มีนาคม ในการแถลงข่าว คุณพูดว่าเราจะไม่ให้พวกเขามีที่พักพิง ไม่มีความเมตตา การไม่มีที่พักพิงหรือไม่มีผู้รอดชีวิตถือเป็นอาชญากรรมสงครามภายใต้อนุสัญญาเจนีวา คุณเข้าใจว่านั่นคือการฆาตกรรม คุณยืนหยัดในคำแถลงนั้นหรือไม่?"