ไนเจล ฟาราจ เผชิญการตรวจสอบเรื่องอสังหาริมทรัพย์มูลค่า 1.4 ล้านปอนด์ ที่เชื่อมโยงกับผู้บริจาคคริปโต

Nigel Farage กำลังเผชิญกับการตรวจสอบอย่างเข้มข้นอีกครั้งในสหราชอาณาจักร หลังจากมีรายงานเชื่อมโยงการซื้ออสังหาริมทรัพย์มูลค่า 1.4 ล้านปอนด์กับการชำระเงินส่วนตัวมูลค่าหลายล้านปอนด์จาก Christopher Harborne นักลงทุนคริปโต ซึ่งเพิ่มความกังวลที่มีอยู่เดิมเกี่ยวกับความเชื่อมโยงทางการเงินของผู้นำ Reform UK กับภาคสินทรัพย์ดิจิทัล

ตามรายงานของ Sky News Farage ได้ทำการซื้ออสังหาริมทรัพย์ดังกล่าวเสร็จสิ้นในเดือนพฤษภาคม 2024 เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่จะประกาศลงสมัครรับเลือกตั้งทั่วไปของสหราชอาณาจักร หลังจากได้รับสิ่งที่ถูกอธิบายว่าเป็นของขวัญส่วนตัวมูลค่า 6.7 ล้านดอลลาร์จาก Harborne 

นักวิจารณ์ได้โต้แย้งว่าการชำระเงินดังกล่าวควรได้รับการแจ้งอย่างเป็นทางการเมื่อ Farage เข้าสู่รัฐสภา ซึ่งนำไปสู่การเรียกร้องให้มีการสอบสวนในรัฐสภา

Farage และ Reform UK ได้ปฏิเสธการละเมิดกฎใดๆ Farage ระบุว่าการชำระเงินดังกล่าวเกิดขึ้นก่อนที่เขาจะกลายเป็นสมาชิกรัฐสภา จึงไม่อยู่ภายใต้ข้อกำหนดการเปิดเผยข้อมูลของรัฐสภา 

ต้นเดือนนี้ เขายังกล่าวว่าคำแนะนำทางกฎหมายที่ทีมงานของเขาได้รับสรุปว่า "ไม่มีภาระผูกพัน" ในการแจ้งการโอนเงินดังกล่าว เนื่องจากถือเป็น "ของขวัญส่วนตัวที่ไม่มีเงื่อนไขและไม่เกี่ยวข้องกับการเมือง"

เจ้าหน้าที่พรรคอนุรักษนิยมได้ส่งเรื่องดังกล่าวไปยัง Daniel Greenberg ผู้ตรวจการมาตรฐานรัฐสภาแล้ว เพื่อขอให้ทบทวนว่าเงินบางส่วนอาจสนับสนุนกิจกรรมทางการเมืองทางอ้อมหรือไม่ 

Anna Turley ประธานพรรคแรงงานได้กล่าวหา Farage แยกต่างหากว่าดูเหมือนจะ "ละเมิดกฎอีกครั้ง" ในขณะที่ Reform UK ยืนกรานว่าการชำระเงินดังกล่าวได้รับการยกเว้นเนื่องจากได้รับก่อนที่ Farage จะลงสมัครรับเลือกตั้งในนามพรรคที่ Clacton

Harborne นักลงทุนคริปโตยุคแรกที่ถือหุ้น 12% ในผู้ออก stablecoin อย่าง Tether ได้กลายเป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนทางการเงินรายใหญ่ที่สุดของ Reform UK บันทึกสาธารณะและรายงานก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าเขาบริจาคเงินให้พรรคประมาณ 12 ล้านปอนด์ รวมถึงเงินบริจาค 9 ล้านปอนด์ที่ได้รับการอธิบายอย่างกว้างขวางว่าเป็นการบริจาคทางการเมืองที่ใหญ่ที่สุดที่บุคคลที่ยังมีชีวิตอยู่ทำในประวัติศาสตร์อังกฤษ

ความเชื่อมโยงกับคริปโตทวีความเข้มข้นของการตรวจสอบทางการเมือง

ความสนใจต่อความเชื่อมโยงทางการเงินของ Farage กับธุรกิจคริปโตทวีความเข้มข้นในเดือนเมษายน หลังจากพรรค Liberal Democrats ขอให้สำนักงานกำกับดูแลพฤติกรรมทางการเงิน (FCA) ของสหราชอาณาจักรตรวจสอบการมีส่วนร่วมของเขากับ Stack BTC บริษัทคลังคริปโต

ในจดหมายที่ส่งถึง FCA Daisy Cooper รองหัวหน้าพรรค Liberal Democrats โต้แย้งว่าการปรากฏตัวของ Farage ในสื่อโฆษณาของ Stack BTC อาจก่อให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับ "การล่วงละเมิดตลาดและความขัดแย้งทางผลประโยชน์" เอกสารสาธารณะเปิดเผยว่า Farage ลงทุนประมาณ 286,000 ดอลลาร์ในบริษัทผ่านบริษัทสื่อของเขา Thorn In The Side ทำให้เขาถือหุ้น 6.31% ในธุรกิจ

Stack BTC ซึ่งมี Kwasi Kwarteng อดีตรัฐมนตรีคลังของสหราชอาณาจักรเป็นประธาน ได้เปิดเผยในเดือนเมษายนว่าได้ขยายคลัง Bitcoin เป็น 68 BTC หลังจากซื้อ Bitcoin เพิ่มอีก 37 เหรียญในราคาประมาณ 2.7 ล้านดอลลาร์ ในสื่อโฆษณาที่เผยแพร่พร้อมกับการประกาศ Farage ปรากฏตัวในนามของบริษัทและโต้แย้งว่าบริษัทคลัง Bitcoin จำเป็นต้องถือสินทรัพย์ดิจิทัลดังกล่าว

แรงกดดันทางการเมืองเกี่ยวกับการเงินที่เชื่อมโยงกับคริปโตยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทั่วรัฐบาลสหราชอาณาจักร 

ต้นปีนี้ Matt Western ประธานคณะกรรมาธิการร่วมว่าด้วยยุทธศาสตร์ความมั่นคงแห่งชาติของรัฐสภาสหราชอาณาจักร ได้เรียกร้องให้สมาชิกรัฐสภาห้ามการบริจาคคริปโตให้พรรคการเมืองชั่วคราว โดยเตือนว่าผู้กระทำการต่างชาติอาจใช้ประโยชน์จากสินทรัพย์ดิจิทัลเพื่อมีอิทธิพลต่อการเมืองอังกฤษ

Western ระบุว่าสภาวะความมั่นคงที่เสื่อมถอยลงในยุโรปและบทบาทที่เพิ่มขึ้นของสหราชอาณาจักรในกิจการทหารระดับภูมิภาคอาจเพิ่มแรงจูงใจสำหรับปฏิบัติการอิทธิพลต่างชาติที่เชื่อมโยงกับประเด็นต่างๆ เช่น ยูเครนและความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับสหภาพยุโรป

ตามคำแนะนำจากการทบทวน Rycroft และการหารือในรัฐสภาอื่นๆ นายกรัฐมนตรี Keir Starmer ได้เดินหน้าใช้มาตรการจำกัดชั่วคราวต่อการบริจาคคริปโตทางการเมือง ขณะที่รัฐบาลเตรียมกรอบกฎระเบียบที่ถาวรกว่า 

Starmer ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่ารัฐบาลจะ "ดำเนินการอย่างเด็ดขาดเพื่อปกป้องประชาธิปไตยของเรา"

ทั้งการบริจาคของ Harborne ให้กับ Reform UK และการชำระเงินส่วนตัวให้กับ Farage ไม่ได้รับรายงานว่าเป็นการโอนสกุลเงินดิจิทัล