ผู้ลงคะแนนให้ทรัมป์สามครั้งลุกฮือต่อต้านพรรครีพับลิกันในพื้นที่เกษตรกรรม: 'และฉันไม่ใช่คนเดียว'

Scott Thomsen ลงคะแนนให้ Donald Trump มาแล้วสามครั้ง แต่ตอนนี้ เกษตรกรรุ่นที่สี่จากรัฐเนแบรสกาบอกว่าเขาเลิกกับพรรครีพับลิกันแล้ว

"ตอนนี้ผมรู้สึกหมดสิทธิ์ในฐานะผู้มีสิทธิ์เลือกตั้ง และผมคิดว่าไม่ใช่แค่ผมคนเดียว" Thomsen กล่าวกับ Washington Post "ไม่ก็ผมจะไม่ไปเลือกตั้งเลย หรือไม่ก็โหวตให้คนใหม่ทั้งหมด เอาคนที่ดำรงตำแหน่งอยู่ออกไปให้หมด"

ความไม่พอใจของ Thomsen สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงในวงกว้างในหมู่เกษตรกร ซึ่งเคยเป็นฐานเสียงที่น่าเชื่อถือที่สุดกลุ่มหนึ่งของพรรครีพับลิกันมาอย่างยาวนาน เมื่อพวกเขาเข้าสู่การเลือกตั้งกลางเทอมปีนี้ท่ามกลางราคาเชื้อเพลิงและปุ๋ยที่พุ่งสูงขึ้นจากสงครามในอิหร่าน ความผันผวนของตลาดจากสงครามการค้าของ Trump และภัยคุกคามจากปรสิตตัวใหม่ต่อปศุสัตว์

คะแนนนิยมของประธานาธิบดีในพื้นที่ชนบทลดลงเหลือ 50 เปอร์เซ็นต์ในเดือนนี้ ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดใหม่ ตามผลสำรวจของ Reuters-Ipsos โดยลดลงจาก 60 เปอร์เซ็นต์ไม่นานหลังจากเข้ารับตำแหน่งสมัยที่สอง

ผลกระทบทางการเงินนั้นรุนแรงมาก ฟาร์มมากกว่า 300 แห่งยื่นล้มละลายเมื่อปีที่แล้ว เพิ่มขึ้น 46 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อน ตามข้อมูลของ American Farm Bureau Federation และ USDA คาดการณ์ว่าหนี้รวมของภาคการเกษตรจะแตะ 624.7 พันล้านดอลลาร์ในปีนี้ สูงสุดเป็นประวัติการณ์

"เกษตรกรจำนวนมากในวันนี้สูญเสียและกำลังสูญเสียความเชื่อมั่น และรู้สึกถูกทรยศ" Joe Maxwell ประธาน Farm Action Fund กล่าว "พวกเขาไม่เห็นนโยบาย 'America First' ที่แท้จริง"

ความไม่พอใจนี้ได้เปิดโอกาสให้พรรคเดโมแครตในรัฐแดงอย่างไอโอวา เนแบรสกา และวิสคอนซิน แม้ว่าจะยังไม่เกิดการเปลี่ยนพรรคอย่างเป็นกระบวนการ ผู้สมัครรวมถึง Josh Turek จากไอโอวา และ Dan Osborn ผู้สมัครอิสระจากเนแบรสกา กำลังนำประเด็นการบีบคั้นทางเศรษฐกิจของเกษตรกรมาใช้ในการหาเสียง

ยิ่งเพิ่มแรงกดดัน เมื่อหนอน New World screwworm ซึ่งเป็นปรสิตในปศุสัตว์ที่ถูกกำจัดออกจากสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 1966 กลับปรากฏขึ้นอีกครั้งในรัฐเท็กซัสเมื่อเดือนที่แล้ว แม้แต่ Sid Miller คณะกรรมาธิการเกษตรรัฐเท็กซัสจากพรรครีพับลิกันและผู้ภักดีต่อ Trump ก็ยังออกมาวิจารณ์รัฐมนตรีเกษตร Brooke Rollins เกี่ยวกับการตอบสนองของรัฐบาล Rollins กล่าวว่า USDA ติดตามภัยคุกคามนี้มาหลายปีแล้ว และปฏิเสธว่าการตัดงบประมาณไม่ได้ส่งผลต่อการจัดการ

ไม่ใช่เกษตรกรทุกคนที่ทอดทิ้งประธานาธิบดี หลายคนให้เครดิตรัฐบาลที่ปิดพรมแดนเม็กซิโกไม่ให้ปศุสัตว์เข้ามาเพื่อชะลอการแพร่กระจายของปรสิต และการได้รับคำมั่นจากจีนที่จะซื้อถั่วเหลือง 25 ล้านเมตริกตันต่อปี

กระนั้น Thomsen กล่าวว่าการจ่ายเงินช่วยเหลือระยะสั้นไม่สามารถแก้ปัญหาเงินเฟ้อที่ลึกกว่านั้นได้ ด้วยอุปกรณ์ของตัวเองที่เริ่มพังและต้นทุนที่เพิ่มสูงขึ้น เขากำลังเตรียมรับมือกับความไม่แน่นอนที่จะตามมาอีก

"ตอนนี้มีความไม่แน่นอนมากมาย" เขากล่าว "ดังนั้นคุณก็แค่ต้องพยายามปกป้องตัวเองให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้"