ครีมกันแดดที่ดีกว่านี้มีจำหน่ายในยุโรปมานานกว่า 25 ปีแล้ว และเพิ่งได้รับอนุญาตให้จำหน่ายในสหรัฐอเมริกา

เมื่อฤดูร้อนในสหรัฐฯ ร้อนระอุขึ้น ผู้คนก็ยิ่งใส่ใจปกป้องผิวหนังจากแสงอาทิตย์มากขึ้น และเร็วๆ นี้จะมีตัวเลือกใหม่สำหรับการทำเช่นนั้น

เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน 2569 สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้อนุมัติส่วนผสมกันแดดชนิดใหม่ตัวแรกที่ได้รับอนุญาตให้จำหน่ายให้ผู้บริโภคโดยไม่ต้องมีใบสั่งยาในสหรัฐฯ นับตั้งแต่ปี 2542 นั่นคือสารเคมีที่เรียกว่า เบโมไทรซินอล (bemotrizinol)

เบโมไทรซินอลไม่ใช่สิ่งใหม่ — ผู้บริโภคในยุโรปและเอเชียใช้มันมาหลายทศวรรษแล้ว บางคนต่างชื่นชมกับการอนุมัติที่ล่าช้ามานานและการมาถึงของมันในวงการครีมกันแดดของสหรัฐฯ

ผมเป็นวิศวกรชีวการแพทย์ที่ศึกษาวิทยาศาสตร์ผิวหนัง รวมถึงผลกระทบที่เป็นอันตรายจากรังสีของดวงอาทิตย์ เพื่อให้เข้าใจว่าเบโมไทรซินอลทำงานอย่างไรและเหมาะกับผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่แล้วสำหรับผู้บริโภคในสหรัฐฯ อย่างไร มาทำความรู้จักกับฟิสิกส์ของแสงแดดและครีมกันแดดกัน

บทเรียนสั้นๆ เกี่ยวกับแสงแดด

โลกของเราได้รับรังสีจากดาวแคระเหลืองที่อยู่ห่างออกไป 93,000,000 ไมล์ ซึ่งเราเรียกอย่างคุ้นเคยว่าดวงอาทิตย์ มันแผ่รังสีแสงจากพื้นผิวที่อุณหภูมิประมาณ 10,000 องศาฟาเรนไฮต์

ชั้นบรรยากาศของโลกกั้นรังสีส่วนใหญ่จากดวงอาทิตย์ ในบรรดารังสีที่ผ่านเข้ามาได้ ประมาณครึ่งหนึ่งเป็นแสงอินฟราเรด ซึ่งให้ความรู้สึกอบอุ่นในวันที่แดดออก และอีก 40% เป็นแสงที่มองเห็นได้ ซึ่งเรารู้จักกันในชื่อแสงกลางวัน

ประมาณ 10% ของรังสีเหล่านั้นเป็นแสงอัลตราไวโอเลต หรือ UV แสง UV มีความยาวคลื่นสั้นที่สุดในสามประเภท ทำให้มันอันตรายที่สุด — มองไม่เห็นและสามารถทำลายเนื้อเยื่อที่มีชีวิตได้

ความเสียหายจากอัลตราไวโอเลต

นักฟิสิกส์แบ่งประเภทแสง UV จากดวงอาทิตย์ออกเป็นหลายประเภทตามความยาวคลื่นซึ่งวัดเป็นนาโนเมตร ประมาณ 95% เป็น UVA (315-400 นาโนเมตร) และ 5% เป็น UVB (280-315 นาโนเมตร) ครีมกันแดดต้องสามารถกั้นรังสีเหล่านั้นไม่ให้ซึมผ่านผิวหนังได้

ดวงอาทิตย์ยังปล่อยรังสี UV อีกสองประเภท ได้แก่ UVC (200-280 นาโนเมตร) และ vacuum UV (100-200 นาโนเมตร) แต่รังสีเหล่านี้ถูกกั้นโดยชั้นบรรยากาศ ดังนั้นครีมกันแดดจึงไม่จำเป็นต้องกั้นรังสีเหล่านั้นโดยทั่วไป

นักวิทยาศาสตร์เคยคิดว่าเฉพาะ UVB เท่านั้นที่เป็นอันตรายเพราะรังสี UVB ทำให้เกิดผิวไหม้แดด แต่ปัจจุบันนักวิจัยรู้แล้วว่า UV ทั้งสองประเภทสามารถทำลายผิวหนังได้

UVB มีความยาวคลื่นสั้นกว่าจึงมีพลังงานมากกว่า แต่ UVA สามารถซึมลึกเข้าสู่ผิวหนังได้มากกว่า และ UV ทุกประเภทสามารถทำลายความสมบูรณ์ของผิวหนัง ทำลายโครงสร้าง DNA และก่อให้เกิดมะเร็งผิวหนังได้

การป้องกันตามธรรมชาติเพียงอย่างเดียวที่ร่างกายของคุณมีต่อแสง UV คือชั้นบางเฉียบของเม็ดสีที่เรียกว่าเมลานินในชั้นหนังกำพร้า ผิวหนังผลิตเมลานินมากขึ้นเมื่อสัมผัสกับแสงแดด — นั่นคือสิ่งที่เราเรียกว่าการเกิดสีแทน

เมลานินส่วนเพิ่มนี้ช่วยปกป้องผิวหนัง แต่ไม่เพียงพอ นั่นคือเหตุผลที่การปกป้องผิวหนังด้วยครีมกันแดดจึงสำคัญมาก

ครีมกันแดดเก่าและใหม่

ครีมกันแดดมีสองรูปแบบที่แตกต่างกัน ได้แก่ แบบแร่ธาตุและแบบเคมี

ครีมกันแดดแบบเคมีตัวแรกที่พัฒนาขึ้นในปี 2434 เป็นยาขี้ผึ้งที่ทำจากควินิน ซึ่งเป็นสารประกอบที่ได้จากพืชและทำให้น้ำโทนิคมีรสขม

ครีมกันแดดแบบเคมีเคลือบผิวหนังด้วยฟิล์มโปร่งใส ทำหน้าที่เหมือนฟองน้ำดูดซับแสงอาทิตย์ มันดูดซับโฟตอน UV และเกิดปฏิกิริยาเคมีที่ไม่เป็นอันตราย แล้วระบายพลังงานออกเป็นความร้อน เบโมไทรซินอลจัดอยู่ในหมวดหมู่นี้

ครีมกันแดดแบบแร่ธาตุ เช่น สังกะสีออกไซด์หรือไทเทเนียมออกไซด์ ป้องกันรังสีจากดวงอาทิตย์โดยการสร้างฟิล์มป้องกันที่ดูดซับแสง UV ส่วนใหญ่ แต่สะท้อนบางส่วน ต่างจากครีมกันแดดแบบเคมี ฟิล์มนี้ดูดซับแสงตามธรรมชาติโดยไม่ผ่านปฏิกิริยาเคมี ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมมันจึงมักมองเห็นเป็นฟิล์มสีขาวบนผิวหนัง https://www.youtube.com/embed/bzUn9iH-D2I?wmode=transparent&start=0 เบโมไทรซินอลมีข้อดีบางประการเหนือกว่าครีมกันแดดที่จำหน่ายในสหรัฐฯ อยู่แล้ว

ครีมกันแดดแบบเคมีที่มีจำหน่ายในสหรัฐฯ จนถึงปัจจุบันผสมส่วนผสมอย่างอะโวเบนโซน ซึ่งเป็นตัวกรอง UVA ที่ใช้กันมากที่สุด กับตัวกรอง UVB เช่น อ็อกติน็อกเซต อ็อกโตครีลีน อ็อกติซาเลต และโฮโมซาเลต เมื่อทำงานร่วมกัน สารเหล่านี้ปกป้องผิวหนังจากรังสีอัลตราไวโอเลตในสเปกตรัมกว้าง

ครีมกันแดดเหล่านี้มีประสิทธิภาพเพียงช่วงเวลาสั้นๆ เพราะถูกย่อยสลายโดยปฏิกิริยาเคมีที่เกิดขึ้น ซึ่งหมายความว่าต้องทาซ้ำบ่อยๆ

องค์ประกอบสำคัญอีกประการหนึ่งของครีมกันแดด ไม่ว่าจะเป็นแบบแร่ธาตุหรือแบบเคมี คือค่า SPF หรือ Sun Protection Factor ตัวเลขนี้บอกว่าครีมกันแดดป้องกันผิวหนังของคุณจากการไหม้ได้ดีเพียงใด กล่าวอีกนัยหนึ่งคือดูดซับรังสี UVB ได้มากเพียงใด

SPF 2 หมายความว่าครีมกันแดดลดการสัมผัสรังสี UVB ของคุณลงครึ่งหนึ่ง โดยกรองออก 50% ของรังสีเหล่านั้น SPF 30 หมายความว่าครีมกันแดดให้รังสีเพียง 1/30 ซึมผ่านผิวหนังของคุณ ซึ่งคือ 3.3% จึงกั้นรังสี UVB ได้ประมาณ 97%

แพทย์ผิวหนังโดยทั่วไปแนะนำให้ใช้ครีมกันแดดที่มีค่า SPF อย่างน้อย 30

ประโยชน์ของเบโมไทรซินอล

เบโมไทรซินอล แม้จะเป็นเรื่องใหม่สำหรับสหรัฐฯ แต่ไม่ใช่สารประกอบใหม่ หน่วยงานกำกับดูแลของยุโรปอนุมัติมันในปี 2543 มีความเป็นไปได้ว่าหากคุณซื้อครีมกันแดดกลับมาจากการพักร้อนในเม็กซิโก ยุโรป แคนาดา หรือเกาหลีใต้ คุณอาจมีมันอยู่ที่บ้านแล้ว

ข้อดีประการหนึ่งของเบโมไทรซินอลคือความสามารถในการกรองทั้งรังสี UVA และ UVB จึงไม่จำเป็นต้องผสมกับผลิตภัณฑ์อื่นเพื่อทำหน้าที่นั้น

มันยังมีคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์อื่นๆ อีกด้วย ประการแรก โมเลกุลของมันชอบอยู่บนพื้นผิวของผิวหนังมากกว่าที่จะถูกดูดซึมเข้าสู่กระแสเลือดได้ง่าย ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้กับบางสูตร

การดูดซึมดังกล่าวได้สร้างความกังวลว่าครีมกันแดดอาจเป็นอันตราย แม้ว่าสิ่งนี้จะยังไม่ได้รับการพิสูจน์ในมนุษย์ แต่อาจทำให้บางคนไม่อยากใช้มัน

เบโมไทรซินอลยังไม่ย่อยสลายได้ง่ายในแสงแดดเท่ากับผลิตภัณฑ์ครีมกันแดดแบบเคมีอื่นๆ ความเสถียรต่อแสงนี้หมายความว่ามันสามารถอยู่ได้นานสี่ถึงแปดชั่วโมง แทนที่จะต้องทาซ้ำทุกสองชั่วโมงหรือประมาณนั้น

ไม่ว่าจะเป็นประเภทใด ในฐานะนักวิทยาศาสตร์ผิวหนัง ผมสามารถพูดได้อย่างมั่นใจว่าครีมกันแดดทุกชนิดดีกว่าไม่ทาเลย ผิวหนังของคุณทำหน้าที่ปกป้องคุณจากโลกภายนอกได้เป็นอย่างดี ดังนั้นจงดูแลปกป้องมันด้วยเช่นกัน

Guy German รองศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมชีวการแพทย์ มหาวิทยาลัย Binghamton มหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวยอร์ก

บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจาก The Conversation ภายใต้สัญญาอนุญาต Creative Commons อ่านบทความต้นฉบับ

เรื่องนี้เผยแพร่ครั้งแรกบน Fortune.com