ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ได้ทำให้อเมริกาเสื่อมเสียเกียรติผ่านการกระทำของรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม พีต เฮกเซธ ซึ่งเปิดเผยตัวในการดูหมิ่นทหารผิวดำ
"ชาวอเมริกันผิวดำต่อสู้เพื่อทำลายระบอบการปกครองที่เชิดชูความเป็นใหญ่ของคนผิวขาวในต่างแดน ขณะที่ยังคงอาศัยอยู่ภายใต้การแบ่งแยกที่ถูกกฎหมายในบ้านเกิดเมืองนอน" สตีฟ ชมิดต์ ซึ่งเคยเป็นที่ปรึกษาของประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช เขียนเมื่อวันอาทิตย์ "ความกล้าหาญของพวกเขาได้เปิดเผยความขัดแย้งของอเมริกา เช่นเดียวกับทหารอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นของกองพันรบที่ 442 ครอบครัวของพวกเขาอาศัยอยู่หลังลวดหนามขณะที่พวกเขาต่อสู้และเสียชีวิตภายใต้ธงชาติอเมริกา"
แต่ภายใต้การนำของเฮกเซธ รัฐบาลทรัมป์ได้พยายามลบประวัติศาสตร์ทางทหารที่อ้างอิงถึงบุคคลผู้กล้าหาญ เช่น นายพลเบนจามิน โอ. เดวิส จูเนียร์ และปฏิเสธการเลื่อนตำแหน่งของนายทหารผิวดำที่มีคุณสมบัติเหมาะสม ซึ่งเป็นการ "ทำให้เสื่อมเสียเกียรติ" กองทัพ ชมิดต์กล่าวอ้าง เฮกเซธยังได้ไล่ออกผู้คนโดยดูเหมือนไม่มีเหตุผลอื่นใดนอกจากการที่พวกเขาเป็นคนผิวดำ และได้บอกเป็นนัยซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่านายทหารผิวดำได้รับเกียรติยศประเภทนี้โดยการแย่งชิงมาจากนายทหารผิวขาวที่มีคุณสมบัติสูงกว่า
"เส้นทางจากนอร์มังดีนำไปสู่เซลมา" ชมิดต์กล่าวอ้าง "เส้นทางจากมอนเต คาสซิโนนำไปสู่พระราชบัญญัติสิทธิการลงคะแนนเสียง เส้นทางจากท้องฟ้าเหนือเบอร์ลินนำไปสู่กองทัพอเมริกันที่ซึ่งการบังคับบัญชาจะได้รับมาจากความสามารถมากกว่าการสืบทอดจากเชื้อชาติ"
เขากล่าวต่อว่า "การเปลี่ยนแปลงนั้นไม่ได้ทำให้สหรัฐอเมริกาอ่อนแอลง แต่ทำให้อเมริกาแข็งแกร่งขึ้น — ไม่ใช่เพราะความหลากหลายกลายเป็นคำขวัญ — แต่เพราะความเป็นเลิศกลายเป็นมาตรฐาน กองทัพที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติยิ่งใหญ่ยิ่งขึ้นเมื่อในที่สุดก็เริ่มดึงเอาความสามารถของประชาชนชาวอเมริกันทั้งหมดมาใช้"
การกระทำของเฮกเซธ ชมิดต์กล่าวอ้าง ทำให้มรดกนี้ "ตกอยู่ในความเสี่ยง"
"เมื่อนายทหารผิวดำที่มีความสำเร็จถูกปลดออก ถูกกันออกไป หรือถูกดูหมิ่นต่อสาธารณะในสถานการณ์ที่ทำให้ดูเหมือนว่าเชื้อชาติกลายเป็นปัจจัยสำคัญ ความเสียหายขยายออกไปไกลเกินกว่าอาชีพส่วนบุคคล" ชมิดต์กล่าว "ความทรงจำถูกทำร้าย ประวัติศาสตร์ถูกบิดเบือน การเสียสละของชาวอเมริกันรุ่นแล้วรุ่นเล่าถูกทำให้ด้อยค่าลง นั่นไม่ใช่อนุรักษนิยม แต่เป็นการทำลายประวัติศาสตร์"
เขากล่าวต่อว่า "กองทัพสหรัฐอเมริกาไม่เคยยิ่งใหญ่เพราะเป็นของเชื้อชาติใดเชื้อชาติหนึ่ง แต่ยิ่งใหญ่เพราะเป็นของรัฐธรรมนูญ"
นอกจากการเป็นนักวิจารณ์ที่รุนแรงของรัฐบาลทรัมป์แล้ว ชมิดต์ยังมักจะมุ่งเป้าไปที่ตัวทรัมป์เอง โดยเฉพาะการชี้ให้เห็นถึงความเสื่อมถอยทางร่างกายและจิตใจของเขาในวัย 80 ปี
"รองประธานาธิบดีแฮร์รี ทรูแมนเป็นคนซื่อสัตย์ แต่เขาหลอกลวงประเทศหลังจากที่เขาได้พบกับประธานาธิบดีคนที่ 32 ของสหรัฐอเมริกา แฟรงคลิน ดีลาโน รูสเวลต์เพียงครั้งเดียวและครั้งสุดท้าย" ชมิดต์บอกกับพอดแคสต์ของเขาเมื่อวันพุธ "เขารู้ว่ารูสเวลต์กำลังจะตาย และเขาก็ตายจริงๆ ในวันที่ 12 เมษายน 1945 เขาเข้ารับตำแหน่งเป็นครั้งที่สี่และครั้งสุดท้ายเมื่อวันที่ 20 มกราคม นี่มีความสำคัญเพราะแฟรงคลิน รูสเวลต์ไม่ได้ปรากฏตัวต่อสาธารณะทุกวันเหมือนโดนัลด์ ทรัมป์ ภาพของรูสเวลต์ที่ยัลตาช็อกมาก สงครามสลักอยู่บนใบหน้าของเขา แก่ก่อนวัย กำลังสลายตัว ภาระของการบังคับบัญชาหนักอึ้ง"
เขายังเปรียบเทียบทรัมป์กับจักรพรรดิโรมันนีโร
"ดูการเสื่อมสลายทางร่างกายของเขา" ชมิดต์กล่าวอ้าง "เขาแทบลุกออกจากเก้าอี้ไม่ได้ เขาหลงทางท่ามกลางผู้นำยุโรปที่คอยพาเขากลับเข้าไปในรูปภาพ มันทำให้คุณนึกถึงใครบางคนไหม? อดีตประธานาธิบดีที่ถูกโดนัลด์ ทรัมป์เคยเยาะเย้ยว่าหลงทางในการถ่ายภาพแบบเดียวกัน?"
เขาเสริมว่า "ดูมือของทรัมป์ ดูข้อเท้าของเขา อาการบวมนั้นเห็นได้ชัดว่าเกิดจากโรคหัวใจ คำพูดของเขาพล่าม เขาหลับใน เขาถูกแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ 22 คนตรวจสอบราวกับว่าเขาเป็น ET ที่โรงพยาบาลวอลเตอร์ รีด ทั้งหมดนี้หมายความว่า เจ.ดี. แวนซ์ ผู้ใต้บังคับบัญชาแนวฟาสซิสต์ของเขา หุ่นเชิดของปีเตอร์ ธีล คนแปลกประหลาดโดยทั่วไปและคนรักเก้าอี้นอน อาจจะเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดในเร็วๆ นี้ เราควรพูดถึงเรื่องนี้มากขึ้น"


