โค้ชอาร์โนลด์กล่าวว่าอิรักยังสามารถผ่านเข้ารอบได้แม้จะแพ้ฝรั่งเศส

ฟิลาเดลเฟีย: อิรักอาจต้องพ่ายแพ้ต่อความยิ่งใหญ่ของนักเตะซูเปอร์สตาร์อีกครั้ง แต่กุนซือ Graham Arnold ยืนยันว่าความฝันในการคว้าแชมป์ทัวร์นาเมนต์ของทีมยังคงสมบูรณ์ แม้จะพ่ายฝรั่งเศส 3-0 เมื่อวันจันทร์

Kylian Mbappe ทำประตูได้ 2 ลูกในเกมกลุ่ม I ที่ต้องเลื่อนออกไปกว่า 2 ชั่วโมงเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย นับเป็นเกมที่ 2 ติดต่อกันที่อิรักเสียประตูให้แนวหน้าระดับท็อปของโลกถึง 2 ลูก

ในเกมเปิดตัว Erling Haaland ของนอร์เวย์ยิงได้ 2 ประตูในชัยชนะ 4-1

แต่โค้ชชาวออสเตรเลียยังคงจับตามองเกมสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่มกับเซเนกัลในวันศุกร์อย่างใจจดใจจ่อ ซึ่งเป็นเกมชี้ชะตาของอิรักในการผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาท์

"สำหรับผมตอนนี้ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับเซเนกัล" Arnold กล่าว "เพราะ … มีแปดทีมอันดับสามที่ผ่านเข้ารอบได้ ดังนั้น เรายังมีโอกาสอยู่"

Arnold ชื่นชมการเล่นของทีมในครึ่งแรก แม้ Mbappe จะเปิดสกอร์ด้วยการยิงจากระยะไกล แต่กล่าวเสียดายว่าการหยุดพักเนื่องจากสภาพอากาศที่ยาวนานดูเหมือนจะทำให้จังหวะการเล่นของทีมเสียไป

ความผิดพลาดในการเตะประตูโกลหลังจากเริ่มเกมใหม่ทันทีทำให้ฝรั่งเศสได้ประตูที่สอง

"คุณรู้ไหม ผมทำอะไรไม่ได้นอกจากฉายฟุตเตจครึ่งแรกให้นักเตะดูนานขึ้นสักหน่อยในช่วงพักครึ่ง เพื่อให้พวกเขาเห็นว่าฝรั่งเศสทำให้เราเจ็บปวดตรงไหน" Arnold อธิบาย

"แต่สิ่งสำคัญกว่าคือนักเตะต้องนั่งพักผ่อนและทำใจให้สงบ จากนั้นเตรียมพร้อมรับมือเมื่อกลับลงสนาม"

หัวหน้าโค้ชอิรักไม่มีอะไรนอกจากความชื่นชมต่อการแสดงที่น่าเกรงขามของ Mbappe

"เขาเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมมาก" Arnold กล่าว "ความเร็วของเขาหยุดไม่ได้ นั่นเป็นเหตุผลที่เราตั้งรับลึกกว่าที่ผมทำเป็นปกติ เพราะถ้าปล่อยพื้นที่ไว้เบื้องหลังและ Mbappe วิ่งเร็วขนาดนั้น เขาจะทำลายคุณได้"

เมื่อทั้ง Haaland และ Mbappe ต่างก็ทำประตูในเกมที่เจอกับอิรักติดต่อกัน Arnold มองเห็นการแข่งขันที่น่าจับตามองกำลังก่อตัวขึ้น

"Haaland กำลังยิงประตู และ Messi ก็ยิงประตูอย่างชัดเจน รวมถึง Mbappe ด้วย ดังนั้นจะเป็นการแข่งขันที่ดีมากระหว่างสามคนนี้เพื่อชิงตำแหน่งดาวซัลโวสูงสุด"