เทสลาที่ใช้ระบบออโตไพลอตเพิ่งคร่าชีวิตหญิงคนหนึ่งที่ยืนอยู่ในห้องนั่งเล่นของตัวเอง

หน่วยงานกำกับดูแลยานยนต์อันดับหนึ่งของสหรัฐฯ เปิดการสอบสวนเมื่อวันจันทร์ หลังจาก Tesla ที่ใช้ฟีเจอร์ขับขี่อัตโนมัติพุ่งชนบ้านหลังหนึ่งในรัฐเท็กซัสด้วยความเร็วสูง และคร่าชีวิตหญิงวัย 76 ปีที่ยืนอยู่ภายในบ้าน

สำนักงานความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติ (NHTSA) แถลงว่ากำลังเปิดการสอบสวนพิเศษกรณีรถ Tesla Model 3 ชนเมื่อวันศุกร์ในพื้นที่ใกล้เคียงฮูสตัน ซึ่งถือเป็นการสอบสวนที่มีนัยสำคัญ เนื่องจากรถคันดังกล่าวกำลังใช้เทคโนโลยีที่ Elon Musk ถือว่าเป็นกุญแจสำคัญต่ออนาคตของบริษัท

CEO ของ Tesla กำลังเปิดตัวรถแท็กซี่ไร้คนขับ (robotaxis) ที่ใช้ซอฟต์แวร์อัตโนมัติในหลายเมืองของสหรัฐฯ ในปีนี้ และมีแผนที่จะเชิญชวนเจ้าของ Tesla นำรถของตนเข้าร่วมฝูงบินโดยใช้ระบบเดียวกันทั่วประเทศ

คนขับแจ้งต่อสำนักงานนายอำเภอแฮร์ริสเคาน์ตี้ว่ากำลังใช้เทคโนโลยีดังกล่าวอยู่ ตามรายงานของตำรวจเกี่ยวกับอุบัติเหตุครั้งนี้ แต่ยังไม่ชัดเจนว่าเทคโนโลยีดังกล่าวมีบทบาทอย่างไร หรือมีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์นี้หรือไม่

รายงานของตำรวจยังระบุด้วยว่าคนขับไม่ได้เมาสุราและให้ความร่วมมือ โดยระบุตัวตนของหญิงที่เสียชีวิตว่าคือ Martha Avila

วิดีโอที่ได้รับจาก KHOU-TV แสดงให้เห็นรถแล่นด้วยความเร็วสูงสุดผ่านสนามหญ้าด้านหน้าของบ้านอิฐในเมือง Katy จากนั้นพุ่งเข้าชนห้องด้านหน้า ภาพถัดมาแสดงให้เห็นรถถูกฝังอยู่ในบ้านท่ามกลางเศษปูนที่พังทลาย คานหักและชิ้นส่วนเฟอร์นิเจอร์

Tesla ไม่ได้ตอบสนองต่อคำขอแสดงความคิดเห็นในทันที

หน่วยงานกำกับดูแลความปลอดภัยยานยนต์ที่รู้จักกันในชื่อ NHTSA ได้เปิดการสอบสวน Tesla หลายครั้ง รวมถึง การสอบสวนเมื่อปลายปีที่แล้วเกี่ยวกับ 58 เหตุการณ์ ที่รายงานว่า Tesla ละเมิดกฎหมายความปลอดภัยการจราจรขณะใช้เทคโนโลยีขับขี่อัตโนมัติ ส่งผลให้เกิดอุบัติเหตุและเพลิงไหม้กว่าหนึ่งโหล และบาดเจ็บเกือบสองโหล

ก่อนหน้านั้นไม่กี่เดือน NHTSA ได้เปิดการสอบสวนว่าเหตุใด Tesla ดูเหมือนจะไม่รายงานอุบัติเหตุอย่างทันท่วงที ตามที่กำหนด

สำหรับการสอบสวนอุบัติเหตุพิเศษ NHTSA ได้เปิดการสอบสวน 46 คดีที่เกี่ยวข้องกับ Tesla ที่ใช้เทคโนโลยีขับขี่อัตโนมัติหรือระบบช่วยเหลือคนขับในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ตามบันทึกของหน่วยงาน โดยในกว่าหนึ่งโหลของอุบัติเหตุเหล่านั้น มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อยหนึ่งคน ไม่ว่าจะเป็นคนขับ ผู้โดยสาร หรือคนเดินถนน

หุ้น Tesla ร่วงลงอย่างรวดเร็วในช่วงต้นปีที่แล้ว เนื่องจาก ยอดขายรถยนต์ตกต่ำ ท่ามกลางการคว่ำบาตร Musk หลังจากที่เขาเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการเมือง โดยนำ โครงการ Department of Government Efficiency ที่ตัดงบประมาณของประธานาธิบดี Donald Trump และสนับสนุนผู้สมัครแนวคิดสุดโต่งในยุโรป

นับแต่นั้นมา Musk ได้เปลี่ยนทิศทางเรื่องราวของ Tesla จากการขายรถยนต์ให้หันมาเน้น AI และรถแท็กซี่ไร้คนขับมากขึ้น และทำได้อย่างประสบความสำเร็จ หุ้นขึ้น 16% ในช่วงปีที่ผ่านมา

เนื้อหานี้เผยแพร่ครั้งแรกบน Fortune.com