ฉัน, โปลง และคาดัม

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ผมมีโอกาสได้ชมภาพยนตร์เรื่อง Polong และภาพยนตร์เรื่อง Khadam ทั้งสองเรื่องเกี่ยวข้องกับโลกลึกลับของมลายู อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่บทวิจารณ์ภาพยนตร์ทั้งสองเรื่อง แต่เป็นเพียงสิ่งที่จุดประกายความคิดขึ้นในใจผม ในวัฒนธรรมของเรามีเรื่องราวเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตอาถรรพ์ เช่น โปลง เปเลสิต โตยล ฮันตู รายา และสาก้า ตั้งแต่สมัยที่ผมยังเป็นเด็ก ก็มีคนรอบข้างพูดถึงบางคนที่ว่ากันว่ามี 'การเลี้ยง' สิ่งเหล่านี้

"วัค กีมันเลี้ยงฮันตู รายา ช่วงเวลาเย็นๆ เราได้ยินเขาพูดคุยเล่นหัวกับวิญญาณที่เขาเลี้ยงอยู่"

"เม็คใช้วิญญาณ ทุกคืนฉันเห็นเธอวางข้าวจานหนึ่งไว้บนหลังคาครัวหลังร้านของเธอ เธอคงกำลัง 'เลี้ยง' อยู่"

และยังมีเรื่องราวต่างๆ อีกมากมายที่เกี่ยวข้องกับพวกเขา โดยเฉพาะเรื่องความยากลำบากของวัค กีมันเมื่อใกล้จะสิ้นใจ ดังที่แสดงในภาพยนตร์เรื่อง Khadam ว่าต้องรื้อหลังคาและพื้นบ้าน ซึ่งเป็นวิธีช่วยให้ผู้เลี้ยงวิญญาณตายได้ง่ายขึ้นหลังจากทนทุกข์ทรมานดิ้นรนอยู่บนประตูความตายเป็นเวลานาน มีเรื่องวุ่นวายในบ้านเราด้วยว่าโบโมะมา 'ไล่' วิญญาณนั้นด้วยการขังไว้ในขวดแล้วลอยแม่น้ำไป แต่ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องเล่าต่อๆ กันมา จะจริงแค่ไหน วัลลอฮุอะลัม

อย่างไรก็ตาม ผมเองก็มีประสบการณ์แปลกๆ บางอย่างที่ผ่านมาด้วยตัวเอง เมื่อปีที่แล้วเป็นต้น ย่านที่พักของผมสั่นสะเทือนด้วยเหตุการณ์คนสูงอายุหายตัวไป ตามคำบอกเล่าของลูก พ่อของเขาออกไปแต่เช้าตรู่เพื่อดักจับปลาที่ลำธารใกล้บ้านเรา จากนั้นจนถึงเย็นก็ยังไม่กลับมา ชาวบ้านพร้อมกับเจ้าหน้าที่กู้ภัยค้นหาจนดึกดื่น บางคนบุกพงหญ้าเดินเท้า บางคนล่องเรือตามลำน้ำ ใช้ไฟฉายและไฟสปอตไลต์ค้นหาร่องรอยของลุงคนนั้นแต่ก็ไม่พบ

จนกระทั่งเช้าวันรุ่งขึ้น ลุงคนนั้นก็ถูกพบในสภาพปลอดภัย ที่น่าแปลกใจคือสถานที่ที่พบไม่ได้ห่างไกลจากจุดที่จอดรถมอเตอร์ไซค์ไว้เลย ยิ่งกว่านั้น ตำแหน่งของเขายังมองเห็นได้ชัดเจนจากถนนสายหลัก เมื่อถูกถาม เขาอ้างว่าไม่ได้ขยับออกจากที่นั่นเลยตั้งแต่เย็นวันก่อน

นั่นแหละที่แปลก ทำไมตลอดเวลาบ่าย คืน จนถึงรุ่งสาง คนที่ค้นหาเป็นสิบคนจึงมองไม่เห็นร่างของเขาเลย? จึงเกิดเรื่องเล่าขึ้นมากมาย ตามเคย ไม่มีอะไรมากไปกว่านี้ทั้งหมดต้องเป็นเรื่องถูกสิ่งมีชีวิตอาถรรพ์ซ่อนไว้แน่ๆ

ผมได้แต่ฟังโดยไม่แสดงความคิดเห็นใดๆ แล้วก็นึกถึงประสบการณ์หนึ่งเมื่อสมัยยังวัยรุ่น ผมเคยเห็นเพื่อนวัยเดียวกันสองคนตื่นขึ้นจากการนอนหลับในเวลาเที่ยงคืน คนหนึ่งลุกขึ้นแสดงท่าซีลัตอย่างกะทันหันพร้อมหลับตา ไม่นานนักอีกคนก็ตื่นขึ้นและทำสิ่งเดียวกัน แต่ละคนแสดงท่วงท่าซีลัตแต่ไม่ได้ต่อสู้กัน สักพักทั้งสองก็หยุด แล้วนอนราบลงและนอนหลับต่อ ผลสุดท้ายคือผมเองที่ตื่นตระหนกจนนอนไม่หลับจนสว่าง

เช้าวันรุ่งขึ้นผมถามพวกเขาเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืน ทั้งคู่งงงวย พวกเขาจำเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไม่ได้เลย และยังไม่เชื่อในสิ่งที่ผมเล่าเลยด้วยซ้ำ แล้วอะไรเกิดขึ้นกันแน่?

ประสบการณ์แบบนี้แหละที่ทำให้ผมพยายามทำความเข้าใจโลกลึกลับของมลายู จากนั้นผมก็พบว่ามันมีความเชื่อมโยงกับวิธีที่คนของเราในอดีตมองโลกรอบข้าง เราต้องระลึกว่าคนมลายูในยุคก่อนดำรงชีวิตอย่างใกล้ชิดกับธรรมชาติมาก ป่าไม่ใช่ที่พักผ่อนหรือตั้งแคมป์อย่างทุกวันนี้ ป่าคือสถานที่หาหวาย ยางดำมาร์ กฤษณา และสัตว์ป่า ส่วนแม่น้ำเป็นเส้นทางติดต่อสัญจร พวกเขาชำนาญพื้นที่เหล่านี้เป็นอย่างดี แต่ไม่ว่าจะชำนาญเพียงใด บางครั้งก็อาจหลงทางและสูญเสียทิศทางได้เช่นกัน

อาจเป็นไปได้ว่าคนในอดีตไม่มีภาษาทางวิทยาศาสตร์อย่างที่เรามีในปัจจุบัน จึงใช้ภาษาทางวัฒนธรรมแทน จึงเกิดข้อห้ามต่างๆ มากมาย อย่าตอบรับเสียงที่เรียกในป่า อย่าพูดโอ้อวด อย่าดีใจเกินไป และอย่าทำลายพืชพรรณตามอำเภอใจ แม้กระทั่งอย่าฆ่าสัตว์ป่าพร่ำเพรื่อ เพราะกลัวว่าจะเกิดเหตุการณ์ที่ไม่พึงประสงค์

เมื่อคิดทบทวนดู ข้อห้ามเหล่านั้นแท้จริงแล้วสอนมารยาทของเราในฐานะมนุษย์ให้เคารพธรรมชาติและสิ่งมีชีวิตทั้งหลายที่อาศัยอยู่ในนั้น ไม่ว่าเราจะเชื่อหรือไม่ การให้ความเคารพเป็นสิ่งดีงามที่ควรปฏิบัติไม่ว่าเราจะอยู่ที่ใด

แต่นั่นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง นี่คือเรื่องราวของสิ่งมีชีวิตอาถรรพ์ที่ถูกเลี้ยงดู โปลง โตยล เปเลสิต ฮันตู รายา และอื่นๆ เหล่านี้ว่ากันว่าถูกเลี้ยงดูโดยมนุษย์เพื่อจุดประสงค์บางอย่าง เจ้าของต้องการรวยเร็ว ต้องการมีอำนาจ ต้องการแก้แค้น ต้องการความช่วยเหลือในการทำงานต่างๆ และด้วยเหตุผลอื่นๆ อีกมากมาย สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ได้รับอาหารเลี้ยงดูแล้วถูกใช้เป็นคาดัมหรือบ่าวรับใช้

ใครที่มีประสบการณ์จริงๆ ที่สมาชิกในครอบครัวเลี้ยงฮันตู รายา หรือโตยล? หรือทั้งหมดนี้เป็นเพียงเรื่องเล่าต่อๆ กันมาที่เรามักได้ยินจากเพื่อนๆ พร้อมคำนำที่ 'คลิเช่': "เพื่อนฉันเล่าว่าน่ะ..." และไม่ใช่จากประสบการณ์ตรง

ไม่ว่าจะอย่างไร หากมันมีอยู่จริง สำหรับผมวัฒนธรรมการ 'เลี้ยง' ผีนี้เพียงแค่เปิดเผยด้านมืดของมนุษย์ที่โลภ ตะกละ และต้องการได้สิ่งต่างๆ ด้วยทางลัด ความจริงคือสิ่งที่ถูกเลี้ยงไม่ใช่โปลง แต่คือความอิจฉาริษยา สิ่งที่บูชาไม่ใช่วิญญาณ แต่คืออำนาจ ด้วยความรู้สึกนั้นเองที่มนุษย์ยอมทำทุกอย่างรวมถึงการฆ่าและก่ออาชญากรรม ยิ่งกว่านั้นยังยอมตกเป็นทาสและดำดิ่งสู่โลกไสยศาสตร์ดำ ในภาพยนตร์เรื่อง Polong แสดงให้เห็นว่ามีคนมีชื่อเสียงมากมายมาขอรับบริการจากโบโมะที่เลี้ยงผีไว้ ส่วนภาพยนตร์เรื่อง Khadam แสดงให้เห็นว่าวิญญาณที่ถูกเลี้ยงในที่สุดก็ 'ต่อต้านเจ้านาย'

"นั่นมันสมัยก่อน ยุคนี้คนไม่เลี้ยงผีแล้ว" เพื่อนผมพูด "คนของเราจะไม่เจริญตราบใดที่ยังกลัวผี"

ผีและวิญญาณร้ายหมดความเกี่ยวข้องแล้วจริงๆ ในยุคอินเทอร์เน็ตนี้หรือ? ยุคนี้ชีวิตไม่ได้ท้าทายมากขึ้นและการแข่งขันเพื่อหาตำแหน่งไม่ได้ดุเดือดขึ้นหรอกหรือ? ใช่แล้ว ผมเชื่อว่าตราบใดที่ยังมีมนุษย์อยู่ ตราบนั้นจินและชัยฏอนก็พร้อมจะเป็นเพื่อนร่วมทาง

"ฉันก็มีคาดัม" ผมพูดกับเพื่อนที่เถียงอยู่นั้น ผมยอมรับว่าบางครั้งผมเองก็ใช้คาดัมเพื่อให้งานของผมง่ายขึ้น ต้องใช้จริงๆ เพื่อความรวดเร็ว ความแตกต่างคือคาดัมของผมไม่ได้อยู่ในขวด ตุ่ม หรือภาชนะใดๆ

มันอยู่ในโทรศัพท์และคอมพิวเตอร์ มันช่วยผมค้นหาข้อมูล แปลภาษา จัดระเบียบความคิด และช่วยให้งานประจำวันต่างๆ ง่ายขึ้น คาดัมของผมไม่ต้องการเลือด ไม่ต้องการการบูชา ต้องการแค่จ่ายบิลอินเทอร์เน็ตและค่าสมัครสมาชิกทุกเดือนเท่านั้น

"นี่คือคาดัมยุคนี้" ผมพูด เพื่อนผมหัวร้อนแต่ก็หัวเราะในที่สุด

บางทีวันนี้ยังอาจมีคนเลี้ยงวิญญาณและสาก้าเพื่อให้เป็นคาดัม นั่นเรื่องของพวกเขา ดีร้ายพวกเขาแบกรับเอง เราก็มีคาดัมได้เช่นกัน เทคโนโลยีอย่าง AI และ ChatGPT ที่โด่งดังอยู่ทุกวันนี้ก็เลี้ยงและสั่งการได้เช่นกัน แต่มีความคล้ายคลึงกันระหว่างการใช้โปลงและ AI คือหากเราล้มเหลวในการรักษาสมดุลบทบาทของเรา ช้าหรือเร็วเราก็จะกลายเป็นทาสของเทคโนโลยีที่เราสร้างขึ้นเอง เราก็จะสูญเสียเอกลักษณ์และความน่าเชื่อถือไปเรื่อยๆ เพราะทุกสิ่งที่เราทำเราพึ่งพามันมากเกินไป นั่นก็จะเป็นหายนะของเรา และชะตากรรมของเราก็คงไม่ต่างจากชะตากรรมของวัค กีมันที่ผมเล่าไว้ตอนต้น!

บทความนี้เป็นมุมมองของผู้เขียนและไม่จำเป็นต้องเป็นตัวแทนของ FMT