นาโตมุ่งแปลงงบประมาณกลาโหมให้เป็นกำลังยิง

บรัสเซลส์: หนึ่งปีหลังจากคำมั่นสัญญาทางประวัติศาสตร์ในการเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหม ผู้นำนาโตที่จะมารวมตัวกันที่อังการาในสัปดาห์หน้าจะต้องเผชิญกับความท้าทายอีกประการหนึ่ง นั่นคือการทำให้ภาคอุตสาหกรรมผลิตอาวุธได้เพียงพอ

ขณะที่เงินทุนไหลเข้าสู่งบประมาณกลาโหม — เพิ่มขึ้น 90,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐในยุโรปและแคนาดาเพียงปีเดียวที่ผ่านมา — พันธมิตร 32 ชาติกำลังดิ้นรนแปลงเงินทุนดังกล่าวให้กลายเป็นกำลังรบ

"เงินสดเป็นสิ่งสำคัญ แต่คุณไม่สามารถหยุดขีปนาวุธหรือรถถังด้วยดอลลาร์หรือยูโรได้" มาร์ก รุตเต หัวหน้านาโตกล่าว

"เราต้องเปลี่ยนเงินสดให้กลายเป็นขีดความสามารถที่พร้อมรบ และต้องรวดเร็ว นี่คือลำดับความสำคัญร่วมของเรา"

ที่อังการา ประเด็นนี้จะอยู่ในจุดสนใจ เนื่องจากผู้นำคาดว่าจะลงนามข้อตกลงมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ในฟอรัมอุตสาหกรรมพิเศษที่จัดขึ้นควบคู่กับการประชุมสุดยอด

ความยากลำบากในการทำให้ภาคอุตสาหกรรมผลิตอาวุธได้เพียงพอและรวดเร็วนั้นไม่ใช่เรื่องที่น่าประหลาดใจ

การรุกรานยูเครนของรัสเซียได้เน้นให้เห็นข้อจำกัดของยุโรปในการผลิตให้เพียงพอมาอย่างยาวนาน — ระยะเวลารอคอยยาวนานและขีดความสามารถที่สำคัญยังขาดแคลน

ขณะเดียวกัน สงครามของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กับอิหร่านได้บั่นทอนคลังสำรองของสหรัฐฯ และแสดงให้เห็นความตึงเครียดที่บริษัทต่าง ๆ ต้องเผชิญในการเติมเต็มคลังเหล่านั้น

สำหรับยุโรป ความจำเป็นในการยกระดับมีความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง เนื่องจากยุโรปมุ่งหวังที่จะพึ่งพาวอชิงตันน้อยลงท่ามกลางข้อสงสัยที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของสหรัฐฯ และคำเตือนว่ารัสเซียอาจโจมตีในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

"เราได้เรียนรู้วิธีระดมทุนเพิ่มเติมแล้ว เราจำเป็นต้องเรียนรู้วิธีใช้จ่ายอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อผลิตมากกว่า สร้างนวัตกรรมมากกว่า และมีอาวุธเหนือกว่ารัสเซีย" อันดริอุส คูบิลิอุส กรรมาธิการด้านกลาโหมของสหภาพยุโรปกล่าว

ภาคอุตสาหกรรมยืนยันว่าการเปลี่ยนแปลงกำลังดำเนินอยู่แล้วหลังจากการลงทุนด้านกลาโหมไม่เพียงพอมาหลายทศวรรษ

"ผู้ผลิตจำนวนมากกำลังลงทุนเพื่อเพิ่มกำลังการผลิตอย่างมีนัยสำคัญ" กามีย์ กรองด์ เลขาธิการสมาคมอุตสาหกรรมกลาโหมยุโรป ASD กล่าวกับ AFP

"แต่นั่นหมายความว่าเราอยู่ในจุดที่ควรจะเป็นพอดีหรือไม่? อาจจะยัง"

'ท่วมท้น'

นักวิเคราะห์เตือนว่าหากสงครามปะทุขึ้นในตอนนี้ ยุโรปจะขาดแคลนอาวุธสำคัญ เช่น ขีปนาวุธป้องกันทางอากาศอย่างรวดเร็ว

"ในบางพื้นที่วิกฤต กำลังการผลิตปัจจุบันของยุโรปจะถูกท่วมท้นภายในไม่กี่วัน" นักวิเคราะห์จาก European Council of Foreign Relations เขียนไว้

"การผลิตกระสุนเพิ่มขึ้นจาก 300,000 นัดต่อปีในปี 2565 มาสู่เป้าหมายสองล้านนัด แต่ยังไม่เพียงพอสำหรับความขัดแย้งที่ยืดเยื้อ"

ปัญหาบางส่วนที่ยุโรปเผชิญอยู่นั้นฝังรากลึกมาก

สหภาพยุโรปได้เปิดตัวความพยายามมากมายเพื่อปฏิรูปตลาดกลาโหม — แต่ภาคส่วนนี้ยังคงแตกแยกอย่างลึกซึ้ง เนื่องจากประเทศต่าง ๆ เช่น ฝรั่งเศส ปกป้องบริษัทของตนเองอย่างเข้มแข็ง

"ในสหภาพยุโรป เรามีตลาดกลาโหม 27 แห่ง กฎ 27 ชุด — ดังนั้นอุตสาหกรรมกลาโหมจึงยังมีอุปสรรคมากมาย" คูบิลิอุส ผู้ดูแลความพยายามของสหภาพยุโรปในการเสริมสร้างการผลิต กล่าวในสุนทรพจน์เมื่อเร็ว ๆ นี้

แต่การผลักดันให้มีตลาดกลาโหมเดียวในทวีป — และการทำให้ประเทศต่าง ๆ ทำงานร่วมกันมากขึ้น — ต้องเผชิญกับอุปสรรคสำคัญ

บริษัทขนาดใหญ่ในภาคส่วนนี้ไม่มีแรงจูงใจในการลงทุน เพราะพวกเขารู้ว่าจะได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษจากรัฐบาลของตนเอง กุนทรัม วูล์ฟฟ์ ผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐศาสตร์กลาโหมจาก Bruegel Institute ในกรุงบรัสเซลส์ กล่าวกับ AFP

"การซื้อของเยอรมนีที่ไปยังบริษัทในประเทศเพิ่มขึ้นจากประมาณ 30% ในปี 2563-2564 มาเป็น 60% ในปี 2568-2569 ในขณะนี้" เขากล่าว

เรียนรู้จากยูเครน

ยุโรปไม่จำเป็นต้องมองไปไกลหากต้องการตัวอย่างของอุตสาหกรรมกลาโหมที่คล่องตัวและสามารถรับมือกับรัสเซียได้

แม้จะอาศัยอยู่ภายใต้การโจมตีอย่างต่อเนื่องมานานกว่าสี่ปี ยูเครนได้สร้างตัวเองให้กลายเป็นมหาอำนาจทางเทคโนโลยีที่ผลิตโดรนออกมานับล้านลำ

"อุตสาหกรรมกลาโหมยุโรปผลิตผลิตภัณฑ์กลาโหม 'โอตกูตูร์' ผลิตภัณฑ์ที่ก้าวหน้าทางเทคโนโลยีแต่ยากต่อการผลิต มีราคาแพง และขยายขนาดได้ยาก" คูบิลิอุสกล่าว

"อุตสาหกรรมยูเครนผลิตอาวุธสำหรับสภาวะสงคราม เพื่อใช้งานในสนามรบ"

บริษัทยุโรปจำนวนมากขึ้นกำลังเริ่มสร้างความร่วมมือกับบริษัทยูเครนเพื่อใช้ประโยชน์จากความเชี่ยวชาญของพวกเขา และเจ้าหน้าที่ต้องการก้าวไปไกลกว่านั้นเพื่อบูรณาการอุตสาหกรรมของประเทศ

"การบูรณาการด้านอุตสาหกรรมกลาโหมของยูเครนควรได้รับการปฏิบัติเสมือนเป็นการลงทุนด้านความมั่นคงในปัจจุบัน: นวัตกรรมที่ผ่านการทดสอบในสนามรบ ตั้งแต่การทำสงครามด้วยโดรนไปจนถึงการหลอมรวมข่าวกรอง ล้วนเป็นสินทรัพย์ที่ยุโรปต้องการในขณะนี้" European Council of Foreign Relations กล่าว