ประเด็นร้อนแรงในหมู่ปัญญาชนข้างถนนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นพร้อมกันหลายอย่างในประเทศของเรา แต่เหตุการณ์ที่ทำให้คนส่วนใหญ่รวมถึงพวกนั่งเล่นอย่างผมรู้สึกปวดหัว คือการชุมนุม "เซอร์ไพรส์" ของสมาชิกคริสตจักรอิเกลเซีย นี คริสโต (INC) เมื่อวันอังคารที่ 30 มิถุนายน 

แน่นอนว่าเรามีสิทธิ์แสดงความรู้สึกและข้อร้องเรียนต่อโลกภายนอก สิ่งนี้ได้รับการรับรองในรัฐธรรมนูญของเรา แม้เราจะมีความคิดเห็นต่างกัน ทุกคนก็มีสิทธิ์เท่าเทียมกันในการแสดงออก 

แต่ไม่มีสิทธิ์ใดที่ไร้ขีดจำกัด ทุกสิทธิ์มาพร้อมกับความรับผิดชอบ ตัวอย่างเช่น เมื่อคุณแสดงความรู้สึกออกมา คุณไม่ควรสร้างความเดือดร้อนให้ผู้อื่น และที่สำคัญกว่านั้นคือ อย่าทำผิดกฎหมาย

ราวๆ 6 โมงเช้าวันอังคาร ฟีดข่าวในโซเชียลมีเดียของผมรายงานว่าตั้งแต่เช้ามืดมีผู้คนมารวมตัวกันเพิ่มขึ้นที่อนุสาวรีย์พีเพิลพาวเวอร์ ผู้สื่อข่าว GMA News ระบุว่าพวกเขาเป็นสมาชิก INC และรถบัสหลายคันกำลังมาถึงแยก EDSA และ White Plains Avenue ในเมืองเกซอน 

ผู้สื่อข่าวพยายามถามถึงจุดประสงค์ของพวกเขา พวกเขาร้องตอบพร้อมกันว่า "ไม่ตอบ! ไม่ตอบ!" สักครู่ผู้สื่อข่าวถามอีกครั้ง กลุ่มนั้นก็ร้องตอบว่า "แค่มากินกาแฟกัน! แค่มากินกาแฟกัน!" ผู้สื่อข่าวเปลี่ยนไปถามอีก พวกเขาก็ร้องพร้อมกันว่า "แค่มาจ็อกกิ้งกัน! แค่มาจ็อกกิ้งกัน"

ตอนแรกผมขำกับความหน้าด้านของกลุ่มนี้ แต่เมื่อไม่มีรถคันไหนสามารถผ่าน EDSA ได้เพราะถูกกลุ่มนี้ปิดกั้น หลายคนก็เริ่มโกรธ สิ่งที่เพิ่มความดันโลหิตให้กับคนที่กำลังจะเข้าทำงานแต่ต้องติดขัดบน EDSA คือการรู้ว่าเหตุการณ์วุ่นวายนี้ไม่มีใบอนุญาต

ตอนแรก ดูเหมือนพวกเขาจะเรียกร้องธรรมาภิบาลและความโปร่งใส แต่ไม่นาน INC ก็ยอมรับว่าการชุมนุมนี้เพื่อสนับสนุนวุฒิสมาชิก Rodante Marcoleta ซึ่งกำลังเผชิญคดีทุจริต สมาชิก INC อย่าง Marcoleta ถูกสำนักงานผู้ตรวจการแผ่นดินฟ้องข้อหาทุจริตเมื่อวันศุกร์ที่ 3 กรกฎาคม

ก่อนที่ผมจะตรวจสอบคดีของ Marcoleta ขอเล่าข้อร้องเรียนของกลุ่ม "เหยื่อ" ที่ถูก INC ปิดกั้นบน EDSA เรามองว่าการกระทำนี้หน้าไหว้หลังหลอกมาก พวกเขาตะโกนเรียกร้องให้บังคับใช้กฎหมายอย่างเท่าเทียม แต่กลับใช้วิธีที่ผิดกฎหมาย พวกเขาต้องการให้รัฐบาลปฏิบัติตามกฎหมาย แต่กลับขัดขวางการฟ้องคดีทุจริตต่อ Marcoleta

Marcoleta ขึ้นเวทีและกล่าวขอบคุณสมาชิก INC ที่มาร่วมชุมนุม นอกจากคำขอบคุณอย่างสุดซึ้ง เขายังบอกว่าเขาไม่ได้ทุจริตและไม่ได้ขโมยเงินจากคลังหลวง  

ข้อหาที่ผู้ตรวจการแผ่นดินฟ้อง Marcoleta คือการทุจริตและ "สามข้อหาที่ละเมิดพระราชกฤษฎีกาประธานาธิบดีเลขที่ 46 (การรับของขวัญ)" ทั้งนี้เนื่องจากเขาได้กล่าวในคำให้การภายใต้คำสาบานต่อคณะกรรมการการเลือกตั้ง และกล่าวซ้ำในการสัมภาษณ์สื่อหลายครั้ง ว่าเขาได้รับของขวัญเป็นเงินสดมูลค่า 75 ล้านเปโซ 

Marcoleta บอกว่าตอนนั้นยังไม่ถึงช่วงหาเสียง เขายังไม่ถือเป็นตัวแทนผู้สมัคร และเนื่องจากไม่ใช่ผู้สมัคร เขาจึงไม่มีหน้าที่ต้องระบุเงิน 75 ล้านเปโซที่ได้รับในรายงานรายได้และรายจ่ายที่ยื่นต่อ Comelec ซึ่ง Comelec ก็เห็นด้วยกับคำอธิบายของ Marcoleta 

แต่สิ่งที่น่าสงสัยคือ ทำไมไม่มีใครถาม Marcoleta ว่าทำไมเขาใช้เงินหาเสียงถึง 112 ล้านเปโซ ในการลงสมัครวุฒิสมาชิกปี 2025 แต่กลับประกาศทรัพย์สินสุทธิเพียง 51 ล้านเปโซ

นี่คือจุดที่ผู้ตรวจการแผ่นดินเข้ามามีบทบาท โดยใช้หลักฐานจากคำให้สัมภาษณ์สาธารณะและคำให้การภายใต้คำสาบานที่ Marcoleta ยื่นต่อ Comelec  

ข้อโต้แย้งแรกของผู้ตรวจการแผ่นดินคือ Marcoleta เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในช่วงเวลาที่เขากล่าวว่าได้รับเงิน 75 ล้านเปโซจากเพื่อน ๆ ผู้บริจาคไม่ได้ขอสิ่งตอบแทน แต่เงินจำนวนนี้ไม่ได้ระบุในรายงานทรัพย์สิน หนี้สิน และทรัพย์สินสุทธิของเขา ข้าราชการทุกคนตั้งแต่ระดับต่ำที่สุดจนถึงประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ มีหน้าที่ต้องยื่นรายงาน SALN ภายใต้คำสาบาน   

ตอนนี้ Marcoleta บอกว่าเขานำเงินนั้นไปใช้ในการหาเสียง แต่กลับไม่ได้ระบุไว้ในคำให้การภายใต้คำสาบานที่ยื่นต่อ Comelec 

ผู้ตรวจการแผ่นดินยังระบุอีกว่า กฎหมายยังห้ามข้าราชการรับของขวัญ ซึ่งเป็นการละเมิดกฎหมายว่าด้วยการได้มาซึ่งทรัพย์สินที่ไม่สามารถอธิบายได้ และหากทรัพย์สินที่ได้มามีมูลค่าเกิน 50 ล้านเปโซ จะจัดอยู่ในหมวดหมู่การทุจริต

ในคดีปัจจุบันของ Marcoleta เขากล่าวว่าได้รับ "ของขวัญ" 75 ล้านเปโซ จำเลยในคดีทุจริตจะถูกคุมขังโดยไม่มีการประกันตัวระหว่างการพิจารณาคดี

ในการชุมนุมของ INC Marcoleta และ Mike Defensor อดีตร่วมคดีทุจริตซึ่งเป็นอดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร กล่าวว่าของขวัญหลายล้านเปโซนั้นไม่มีเงื่อนไข เพื่อนนั่งเล่นของผมคนหนึ่งรู้สึก "ทึ่ง" กับคำพูดของ Marcoleta และ Defensor: 

"อยู่ๆ ก็ให้เงินหลายล้านกับ Marcoleta? ดูสิ นั่นต้องเป็น Defensor ที่ใจดีที่สุดในฟิลิปปินส์แล้วที่แจกเงินกองโตให้นักการเมืองโดยไม่หวังสิ่งตอบแทน หรือไม่เขาก็เป็นคนโกหกที่สุดและคิดว่าพวกเราทุกคนโง่"

Marcoleta ยังกล่าวอีกว่าเขาไม่ได้ขโมยเงินจากคลังหลวง Domingo Cayosa ทนายความและอดีตประธาน Integrated Bar of the Philippines ให้สัมภาษณ์ OneNews ว่านั่นไม่ใช่ข้อแก้ตัวให้ Marcoleta รอดพ้นได้ Cayosa เตือนว่าอดีตประธานาธิบดี Erap Estrada ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานทุจริตโดย Sandiganbayan ในปี 2007 จากการรับเงินทอนจากจูเอตengและภาษีสรรพสามิตยาสูบเกือบ 4 พันล้านเปโซ

Marcoleta บอกว่าเขาพร้อมติดคุกหากมีหมายจับ วุฒิสมาชิก Ronald "Bato" de la Rosa ก็เคยพูดแบบเดียวกันก่อนศาลอาญาระหว่างประเทศออกหมายจับเขา แต่พอถึงเวลาถูกจับจริง Bato กลับยอมมอบตัวอย่างรวดเร็ว 

ตอนนี้ Marcoleta อาจจะเป็นคนต่อไปที่ถูกจับ ความกล้าหาญที่เขาแสดงออกมานั้นจริงแท้หรือไม่? เขากำลังเล่นบทเหยื่อหรือผู้เสียสละกันแน่? 

บางคนบอกว่าเขาอาจจะทำแบบ Bato ทำไมพวกคุณถึงคิดแบบนั้นล่ะ? ผมถามคนที่สงสัย ช่วยอธิบายหน่อยได้ไหมว่าทำไมคุณถึงบอกว่า Bato กับ Marcoleta เหมือนกัน? – Rappler.com

Chito de la Vega เป็น Tambay ของ Rappler เดือนละสองครั้ง เขายังเป็นพิธีกรร่วมในรายการ Balita Kwento Serbisyo ทาง DZME 1530