ทำไมฟินเทคจากแอฟริกาใต้จึงเลือกสหราชอาณาจักรก่อนประเทศอื่นในแอฟริกา

Float สตาร์ทอัพด้านการชำระเงินจากแอฟริกาใต้ กำลังนำผลิตภัณฑ์ผ่อนชำระที่เชื่อมโยงกับบัตรเครดิตซึ่งพัฒนาในประเทศ ไปสู่ตลาดฟินเทคที่ซับซ้อนที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ด้วยความเชื่อที่ว่านวัตกรรมที่สร้างขึ้นเพื่อแอฟริกาสามารถแข่งขันได้ในระดับสากล

บริษัทด้านการชำระเงินซึ่งก่อตั้งในโจฮันเนสเบิร์ก และช่วยให้ผู้ซื้อแบ่งการซื้อที่ทำผ่านบัตรเครดิตที่มีอยู่เป็นการผ่อนชำระแบบไม่มีดอกเบี้ย ได้ขยายกิจการเข้าสู่สหราชอาณาจักร (UK) แทนที่จะมองว่าอังกฤษเป็นตลาดเพื่อเรียนรู้ Float เชื่อว่าข้อจำกัดในการสร้างธุรกิจในแอฟริกาใต้ได้มอบความได้เปรียบทางการแข่งขันให้กับพวกเขาในระบบนิเวศฟินเทคที่ซับซ้อนที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

การเคลื่อนไหวนี้สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงที่กว้างขึ้นในวงการฟินเทคของแอฟริกา ซึ่งโครงสร้างพื้นฐานการชำระเงินและโมเดลธุรกิจที่พัฒนาภายในประเทศกำลังถูกส่งออกไปยังตลาดที่พัฒนาแล้ว แทนที่จะเพียงแค่นำเข้าจากตลาดเหล่านั้น

“เราคิดว่านี่เป็นเรื่องที่ใหญ่กว่าแค่ Float” อเล็กซ์ ฟอร์ไซธ์-ทอมป์สัน ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) กล่าวกับ TechCabal ในการให้สัมภาษณ์ “แอฟริกาใต้ได้สร้างความสามารถในการชำระเงินและฟินเทคระดับโลกอย่างแท้จริง เมื่อเปรียบเทียบกัน แอฟริกาใต้มีความสามารถในการแข่งขันเท่ากับหรือมากกว่าสหราชอาณาจักร”

ก่อตั้งในปี 2021 Float เป็นแพลตฟอร์มผ่อนชำระที่เชื่อมโยงกับบัตร ซึ่งอนุญาตให้ผู้บริโภคแปลงการซื้อที่ทำด้วยบัตรเครดิต Visa หรือ Mastercard ที่มีอยู่ เป็นการผ่อนชำระรายเดือนแบบไม่มีดอกเบี้ยและค่าธรรมเนียม นานสูงสุดถึง 24 เดือน ต่างจากผู้ให้บริการ Buy Now, Pay Later (BNPL) แบบดั้งเดิม Float ไม่ได้ออกเครดิตใหม่หรือกำหนดให้ลูกค้าสมัครกู้ยืมเพิ่มเติม แต่ทำงานภายใต้วงเงินบัตรเครดิตที่มีอยู่ของลูกค้า โดยผู้ค้าจ่ายค่าธรรมเนียมให้กับ Float สำหรับบริการนี้

บริษัทระบุว่าได้ลงนามกับผู้ค้ามากกว่า 2,200 รายในแอฟริกาใต้ รวมถึง Samsung, iStore, The North Face, Cycle Lab และ Tiger Wheel & Tyre ตามข้อมูลของฟอร์ไซธ์-ทอมป์สัน Float ยังระดมทุนได้มากกว่า 280 ล้านแรนด์ (17.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในรูปแบบของทุนหุ้นและหนี้สิน จากนักลงทุนรวมถึง Standard Bank, Invenfin, Platform Investment Partners และ Saad Investment Holdings

เขากล่าวว่าการขยายตัวของบริษัทไปยังอังกฤษได้รับการสนับสนุนโดยโครงการ Global Entrepreneur Programme ของรัฐบาลสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นความคิดริเริ่มที่ออกแบบมาเพื่อดึงดูดบริษัทนานาชาติที่มีการเติบโตสูงเข้าสู่ประเทศ

การที่ Float เลือกอังกฤษแทนตลาดอื่นในแอฟริกาอาจดูน่าประหลาดใจ ในช่วงเวลาที่ฟินเทคหลายแห่งกำลังไล่ตามการขยายตัวทั่วทวีป ฟินเทคเช่น Moniepoint, Mukuru และ Yellow Card ได้ขยายฐานปฏิบัติการทั่วแอฟริกาอย่างต่อเนื่อง กลยุทธ์ระดับภูมิภาคนี้ได้กลายเป็นแผนมาตรฐานสำหรับสตาร์ทอัพจำนวนมากที่แสวงหาการขยายขนาด ทำให้การตัดสินใจของ Float ในการเข้าสู่สหราชอาณาจักรก่อนจะขยายตัวในแอฟริกาอย่างกว้างขวาง เป็นการเบี่ยงเบนจากบรรทัดฐานที่น่าสังเกต

แต่ฟอร์ไซธ์-ทอมป์สันโต้แย้งว่าเทคโนโลยีของบริษัทขึ้นอยู่กับตลาดที่มีระบบนิเวศบัตรเครดิตที่成熟 “สหราชอาณาจักรมีบัตรเครดิตหมุนเวียนมากกว่า 55 ล้านใบ โดยมียอดคงเหลือบัตรเครดิตที่คิดดอกเบี้ยมากกว่า 70 พันล้านปอนด์ (93.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ)” เขากล่าว “ในเวลาเดียวกัน มีเงินประมาณ 250 พันล้านปอนด์ (335 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ที่ไม่ได้ใช้งานในบัตรเหล่านี้ ผู้ซื้อเหล่านี้ไม่ต้องการเครดิตเพิ่ม พวกเขาต้องการเวลามากขึ้น”

แทนที่จะแข่งขันโดยตรงกับผู้ให้บริการ BNPL เช่น Klarna และ Clearpay Float เชื่อว่าพวกเขาให้บริการกลุ่มตลาดที่แตกต่างกัน “เช่นเดียวกับผู้เล่น BNPL ในแอฟริกา Klarna และ Clearpay มุ่งเน้นไปที่การออกสินเชื่อใหม่ให้ผู้ซื้อ ณ จุดชำระเงิน” ฟอร์ไซธ์-ทอมป์สันกล่าว “เรากำลังให้บริการผู้คนที่มีบัตรเครดิตและมีวงเงินเหลือ ไม่ต้องการสินเชื่อใหม่ และไม่ต้องการกระบวนการสมัครสมาชิกและการดาวน์โหลดแอปพลิเคชันอีกขั้นหนึ่งที่ขัดขวางระหว่างพวกเขากับจุดชำระเงิน”

ความแตกต่างนี้ยังกำหนดตำแหน่งทางกฎระเบียบของ Float ในฐานะบริษัทที่ดำเนินงานบนพื้นฐานของสิ่งอำนวยความสะดวกด้านเครดิตที่ธนาคารออกให้อยู่แล้ว แทนที่จะขยายสินเชื่อใหม่ บริษัทใช้ประโยชน์จากการประเมินเครดิตที่ธนาคารดำเนินการเสร็จสิ้นไปแล้ว ในขณะที่อนุญาตให้ผู้บริโภคกระจายการชำระคืน over ระยะเวลานานขึ้น การสร้างเทคโนโลยีสำหรับหลายตลาดนำมาซึ่งความท้าทายในตัวเอง

แม้ว่าแพลตฟอร์มจะทำงานบนเครือข่ายบัตรระดับโลกอยู่แล้ว แต่ Float ต้องออกแบบโครงสร้างพื้นฐานใหม่เพื่อรองรับหลายดินแดนและสภาพแวดล้อมการประมวลผลการชำระเงิน

“แพลตฟอร์มเทคโนโลยีของเราต้องการการพัฒนาอย่างมีนัยสำคัญเพื่อให้เราสามารถดำเนินสถาปัตยกรรมหลายดินแดนและรองรับการประมวลผลการชำระเงินในตลาดต่างๆ” ฟอร์ไซธ์-ทอมป์สันกล่าว “ตอนนี้เมื่อการพัฒนานี้เสร็จสมบูรณ์ เราจึงสามารถขยายตลาดและชุดผลิตภัณฑ์ได้ด้วยความเร็วที่มากขึ้น”

บางทีบทเรียนที่ใหญ่ที่สุดจากการขยายตัวของ Float คือสภาพแวดล้อมการดำเนินงานที่ยากลำบากของแอฟริกาสามารถกลายเป็นข้อได้เปรียบมากกว่าอุปสรรค ตลาดฟินเทคของแอฟริกาใต้เต็มไปด้วยธนาคาร ผู้ให้บริการชำระเงิน และวิธีการชำระเงินทางเลือกที่แข่งขันกันเพื่อแย่งชิงผู้ค้า บังคับให้สตาร์ทอัพต้องมีประสิทธิภาพมานานก่อนที่จะพิจารณาการเติบโตระหว่างประเทศ

“เนื่องจากเรามีหลักฐานที่แข็งแกร่งกับแบรนด์ระดับโลกในแอฟริกาใต้ รวมถึงประสบการณ์การดำเนินงานที่ยอดเยี่ยม การยอมรับจากผู้ค้าในสหราชอาณาจักรจึงเคลื่อนไปเร็วกว่าในช่วงแรกๆ ของเราในแอฟริกาใต้” ฟอร์ไซธ์-ทอมป์สันกล่าว “การสร้างที่นี่ในสภาพแวดล้อมที่ตระหนักถึงต้นทุนและมีข้อจำกัดด้านเงินทุน กลับกลายเป็นการเตรียมความพร้อมที่ดีมากสำหรับตลาดที่成熟และมีการแข่งขันเช่นสหราชอาณาจักร”

การขยายขนาดที่แท้จริงต้องการการก้าวข้ามการบูรณาการระดับพื้นผิวไปสู่การปฏิบัติที่แข็งแกร่ง เราได้กรองสัญญาณรบกวนออกจาก Moonshot 2026 โดยปรับแต่งการประชุมอย่างเคร่งครัดเพื่อการเชื่อมต่อคุณภาพสูงระหว่างผู้ก่อตั้งสตาร์ทอัพ ผู้ดำเนินการทางการเงินระดับโลก ผู้นำองค์กร และบุคคลที่กำลังปรับโครงสร้างกรอบทางเทคนิคของแอฟริกา
รับส่วนลด 20% สำหรับตั๋ว Early Bird ในระยะเวลาจำกัด